— скривилась Ника. — Еще раз так сделаешь — обижусь всерьез! Я понимаю, что это признание может быть неприятно, но я хочу быть с тобой честной. Не хмурься и не делай вид, что ты в меня влюблен, мы оба знаем, что это не так. Может быть потом, через полгода или год, когда я нагуляюсь вдоволь, а ты еще будешь свободен, мы сойдемся для серьезных отношений. Впрочем, если без обязательств, то я не против повторить эту ночь попозже, через недельку-другую. Мне с тобой было хорошо и... мое обучение еще не закончено. А сейчас давай поставим точку. Все, пока-пока, увидимся за завтраком. Я хочу в душ, а потом еще раз все свои обновки примерить перед зеркалом на свежую голову.

*****

Через день Вероника и Анатолий получили в МФЦ свои российские паспорта. Совершенно буднично, как оформленные «взамен утерянных». А еще через день наемники сели на поезд в Москву и благополучно прибыли вечером на Казанский вокзал. А затем началась рутина...

Квартиру каждый снял себе отдельно, по своему вкусу, благо денег от ультатона хватало каждому. Первый месяц бывшие наемники встречались три-четыре раза в неделю. Илья с Алексеем помогли молодежи из Союза купить смартфоны и компьютеры, научили пользоваться интернетом, показали город, рассказали, что и как в современной России устроено и что почем. Посидели несколько раз вместе на квартирах и в ресторанах, вспоминая свои приключения, Илья провел с Никой несколько отличных ночей... и на этом все.

Дальше случилось то, что должно было случиться. С началом осени каждый боец отряда Ильи стал жить своей жизнью. Леха все же поступил в университет, причем сразу в МГУ, на биологический факультет. Вероника и Анатолий устроились во второй медицинский вдвоем на один факультет. А еще через пару недель Ника написала Илье, что у нее появился «очень хороший парень» по имени Сережа, поэтому она окончательно выходит из романтических отношений с командиром. Илья уточнил у Анатолия, что это за тип, подсознательно представляя себе какого-нибудь ушлого мажорчика, но боец отозвался об избраннике Вероники неожиданно хорошо: Сергей парень серьезный, симпатичный, не дурак и не записной мачо, с Никой у них прямо любовь — ходят вместе на лекции, держась за ручки. Собранная ультатоном информация тоже не выявила на ухажера какого-то компромата: обычный парень из провинции. Ника вообще повела себя в Москве довольно разумно: сначала погуляла, конечно, накупила всякой ерунды и шмоток, побегала по ночным клубам, а потом бросила все это со словами: «хватит пока ерундой заниматься, буду учиться».

Так что Илье ничего не оставалось, кроме как махнуть рукой. В конце концов, ему ничего не обещали. Сердцу не прикажешь, пусть Вероника живет, как хочет и с кем хочет. Сам он к тому времени окончательно разошелся с женой, хотя в последний момент Лика чуть было не сдала назад — видно, разглядела что-то новое в пришедшем в ЗАГС на развод Илье. Стала расспрашивать, где он был и где сейчас живет и даже начала что-то лепетать про «а может, давай еще немного подумаем...», но Илья был непреклонен. Развод, значит развод, нечего тут! Сама хотела.

Вскоре девчонка завелась у Анатолия, и он познакомил свою подругу с командиром. Низенькая, худенькая, с испуганным взглядом темноволосая девушка-первокурсница по имени Таня, Илье особо не приглянулась. А вот Толя смотрел на нее с нежностью, да и ее, по всей видимости, «надежный и скучный» парень из СССР в бойфрендах полностью устраивал. Лишь «эльф» гулял по-прежнему один, хотя в Лехином случае ни в чем нельзя было быть уверенным. Информацию на владельца другого ультатона прибор Ильи не выдавал.

Вот так и вышло, что к середине октября Илья окончательно понял, что их приключение подошло к концу, да и отряд тоже пора распускать. У каждого бойца теперь своя жизнь, пора бы и ему определяться со своей. Устраиваться на работу, покупать квартиру, благо заряда в ультатоне оставалось чуть меньше девяноста процентов. Хотя, а зачем это делать в Москве? Что в этом городе хорошего, кроме цен и зарплат? С его нынешними возможностями можно свить себе гнездо где-нибудь еще, например, в небольшом городке у теплого моря. Или купить матери с сестрой нормальную квартиру в Рязани, да и о себе подумать…с ультатоном можно и в Рязани хорошо устроиться. В общем, с завтрашнего дня следует начать поиск вариантов.

Однако, на следующее утро раздался звонок, после которого Илья понял, что еще ничего не закончилось...

Входящий контакт на смартфоне отобразился как «Начальство из КСН», хотя Илья был точно уверен, что такой записи в телефоне он никогда не делал. Номер был незнакомый, и парень взял трубку, холодея от дурного предчувствия. Почему-то он сразу понял, что ничего хорошего не услышит.

— Иволгин Илья Сергеевич? — спросил его строгий мужской голос на том конце виртуального провода.

— Да, я.

— Рад вас слышать. Вас из Коммунистического Союза Наций беспокоят.

— Это шутка такая?

— Какие уж тут шутки. Непросто было вас отыскать. Заметали следы с помощью ультатона? Неглупое решение.

— А с кем я имею честь говорить? — ответил Илья вопросом на вопрос.

— Можете назвать меня профессор Снегирев, или просто профессор. Так вот, Илья Сергеевич, у нас есть к вам вопросы относительно истории с аномалией, в которой вы побывали. Поэтому мы приглашаем вас и остальных наемников Скворцовой к нам в гости. Запомните, встречаемся завтра, в десять часов вечера, у подвесного моста через реку Москва в Тучково. Он соединяет Тучковский Автотранспортный колледж и деревню Игнатьево. Подходите со стороны колледжа.

— У меня на завтра были другие планы...

— Вы не поняли, Илья Сергеевич, — в голосе «профессора» появились угрожающие нотки. — Это приказ и он не обсуждается.

Глава 14. Разговоры и решения.

Илья глубоко вздохнул не спеша отвечать. Так, сейчас главное не наделать глупостей. Случайность практически исключена, чей-то розыгрыш, пожалуй, тоже. Все же их отыскали! Хотя он очень надеялся, что после истории с пузырем коммунистам будет не до наемников и про них попросту забудут. Но нет... видимо Катины пионеры — ребята и в самом деле серьезные. Приглашение в гости к мосту парню сразу крайне не понравилось. Однажды их уже списали в утиль, отключив эвакуацию из «пузыря». А теперь, выходит, концы в воду? Подвесной мост у какой-то деревни, десять вечера. Кстати, темно