перемешанная с болью. Я сжал кулаки до побелевших костяшек, мои мысли путались, но одна вещь была кристально ясна — Джамаль, он же Амир, был рядом со мной всё это время. Он знал всё обо мне, плёл свои интриги в тени, разрушал мой мир, медленно, но верно. И я ничего не видел.

— Брат, — это слово застряло в горле, вызывая отвращение.

Брат. Человек, которого я должен был защищать. Человек, который должен был быть рядом, но вместо этого он стал моим врагом. Он был выкинут из семьи, брошен на произвол судьбы. Я никогда не знал подробностей, никогда не интересовался. Моя мать всегда говорила о нём с презрением и ненавистью…ведь это ребенок отца от другой женщины…ребенок которого отец не признал. Я вырос, зная, что его больше нет в моей жизни, что он исчез, что его не существует.

Но он вернулся. Вернулся, чтобы разрушить меня. Что ж…мне следовало более тщательно проверять своих людей.

— Найдите его, — мой голос звучал жёстко, как сталь. — Он не должен скрываться. Найдите его, и приведите ко мне.

Я не мог больше ждать. Я должен был увидеть его. Я должен был услышать, как он объяснит всё это. Почему он вернулся? Почему стал врагом? Почему пытался разрушить мою семью?

Мои люди бросились выполнять приказ, но я остался стоять в коридоре, один. Окружённый своим гневом и болью. Все эти годы я думал, что знаю правду, что контролирую свою жизнь. Но сейчас я видел, насколько глубок был обман.

Моя мать всегда говорила, что я должен быть сильным, что сила — это всё, что имеет значение. Она выковала из меня человека, который мог справиться с любой болью, который не сдавался. Я пережил их гибель с отцом, смерть своих братьев и сестер, пережил свои увечья. Но сейчас я чувствовал, как стены, которые я воздвиг вокруг себя, рушатся.

Но что ещё хуже — я не мог винить Джамаля за то, что он рассказал Вике правду. Это был удар ниже пояса, но это был мой грех. Теперь же я должен был распутать эту сеть лжи и предательства.

Брат… Мой сводный брат. Я старался не думать об этом слове, но оно снова и снова возвращалось. Как давно я не видел его, как давно думал, что он исчез навсегда. Меня убеждали, что он умер… и что на самом деле мы не родные. Ведь отец отказался давать ему свою фамилию.

Но Джамаль вернулся. И вернулся не просто как враг, а как угроза. Он был рядом со мной всё это время, плетя свои интриги, разрушая мою жизнь медленно, методично, он точно знал, где нанести удар.

Моё тело было напряжено, как натянутая струна. Мои мысли путались. Всё, что я знал — я должен был найти его.

— Мы не нашли его, — голос одного из моих людей прозвучал резко, как если бы он пронзил тишину комнаты. – он успел скрыться и замести все следы. По адресу указанному в его документах и анкете никто не проживал уже несколько лет…Но мы нашли там это…

Я резко обернулся. Мой взгляд встретился с глазами охранника. А потом я перевел его на костыль. Я не замечал, чтоб Амир хромал за все время его работы на меня.

- Соседи сказали, что с ним жила женщина.

- Что за женщина?

- Ее никто не видел…она скрывала лицо и никогда не разговаривала.

***

Я сидела у постели Саши, держа его маленькую руку в своей. Он был моим сыном, даже если сомнения, которые поселил во мне Амир, разъедали моё сердце изнутри. Но что бы он ни говорил, что бы я ни узнала, я готова была защищать Сашу любой ценой. Его спокойное лицо, его дыхание — это было всё, что сейчас удерживало меня от того, чтобы погрузиться в бездну отчаяния.

Мои мысли блуждали между правдой, которую я узнала от Амира, и тем, что только что сказал Ахмад. Он подтвердил самое страшное: Рамиль был мёртв, и это его рук дело. Моя мать… моя сестра Алена… Все они погибли из-за него. Он просто признал это, как будто это был неизбежный результат. Без капли раскаяния.

Как я могу жить с этим? Как я могу смотреть в глаза человеку, который разрушил всё, что мне было дорого?

Я прижала руку Саши к своему лицу, позволяя горячим слезам стекать по щекам. Как теперь мне доверять хоть кому-то, когда всё, что я знала, оказалось ложью? Как мне понять, где правда, а где — искусно сплетённая сеть манипуляций? Всё, что я чувствовала сейчас, — это глубокая, бездонная пропасть внутри. Я снова ощущала себя маленькой девочкой, потерянной в этом мире.

Но мне нельзя было сдаться. Не сейчас, не тогда, когда дети нуждались в моём защите больше всего. Мой взгляд упал на Сашино лицо, такое мирное, как если бы весь этот хаос не касался его. Но я знала, что он тоже страдал. Страдал от того, что произошло. Этот мир был несправедлив к нему. И мне нужно было защитить его. Только вот от кого?

От Амира, который рассказал мне все эти страшные вещи? Или от Ахмада, который признался в них?

Я не знала ответа. Слёзы больше не помогали. Весь мир был полон серых теней. И я больше не понимала, где свет, а где тьма. Ахмад. Каждая мысль о нём теперь причиняла мне острую боль. Я не могла смириться с тем, что он просто признал правду. Ему было всё равно, как будто его не терзали ночные кошмары о том, что он сделал. Не было ни одного извинения, ни одного слова раскаяния. Я ожидала этого, хотела услышать хотя бы каплю сожаления… Но нет. Всё, что я получила, — это холодное подтверждение, что он разрушил мои самые важные связи в жизни.

"Я ненавижу тебя..."

Эти слова, что я выкрикнула в гневе, эхом раздавались в моей голове снова и снова. Но ведь я говорила правду, не так ли? Я действительно его ненавидела. Ненавидела его за каждую потерю, которую я понесла из-за его решений, его жестокости. Он сломал мою жизнь. И я не могла больше смотреть на него, как на человека, который когда-то спасал меня.

Я услышала тихий стук в дверь. Молодая няня, заботившаяся о детях, робко заглянула в палату.

— Госпожа Виктория, — её голос был тихим, едва слышным. — Всё в