бы он хотел просто убить Деревяшку, то было бы проще столкнуть его в пропасть. Он его зачем-то забрал с собой, а значит, у нас есть неплохие шансы его вытащить. Все перебираемся на другую сторону! Быстро, но страховаться не забываем.

Все цепляли на верёвку страховочную петлю, которая не дала бы им улететь в пропасть, даже если сорваться. Два конца страховки крепились к альпинистским поясам, которые они носили не снимая, потому что пользоваться ими приходилось постоянно.

Ваня настойчиво раздвинул всех и перебрался на другую сторону вторым, вслед за Руди. А сам Руди, только оказавшись на другой стороне, скинул снаряжение и исчез среди скал.

Пока все форсировали ущелье, Лиана стояла на самом краю и внимательно смотрела то на другую сторону, то назад. Она пыталась уловить движение в скалах, потому что невозможно прятаться, всё время оставаясь незамеченным. Если здесь есть ещё кто-то кроме них, он обязательно должен выглянуть, чтобы оценить обстановку.

Но всё было тихо и спокойно, кроме шума от их группы, переправляющейся на другой берег.

Лиана перебралась последней. Спас хотел сам замыкать, но в некоторых вопросах с ней спорить было бессмысленно.

Когда все оказались на противоположном краю, вернулся Ваня, который как и Руди сразу бросился куда-то, только коснувшись ногами земли.

— Ну что там? — спросила Лиана.

— Понятия не имею, — сердито сказал Ваня, — никого не нашёл. Ни Деревяшку, ни хотя бы Руди. Как сквозь землю провалились!

— Найдём, не волнуйся, — сказала Лиана, внимательно осматривая место, где они оказались.

По её наблюдениям этой переправой пользовались не часто, но регулярно. Тропа сюда была хорошо набита, но ходили по ней далеко не каждый день. Зато, судя по всему, уже много лет.

— Что думаешь? — спросил её Спас, заметив, что она закончила осмотр.

— Я склоняюсь к мнению, что здесь обитает один человек. А если их даже несколько, то группа крайне маленькая. Человека три или четыре максимум, — ответила Лиана.

— Это может быть удалённый пост охраны? Или база разведки? — спросил Игорь.

— Сомневаюсь! — сказала Лиана, — слишком пустынная и непроходимая местность, чтобы тут что-то устраивать. Да и на переправу посмотри, если бы это была инфраструктура военных, они бы не плели сами верёвку. Да и вообще придумали бы что-то более надёжное для перехода на другую сторону.

— Да, об этом я что-то не подумал, — сказал Игорь, — это главный аргумент!

— Ну и ещё кое-что… — сказала Лиана и немного помолчала формулируя мысль, — не обратили внимание как двигался напавший на Деревяшку?

— Быстро всё произошло, он выскочил… ну может, немного по-звериному, — сказал Игорь.

— Да, вёл себя несколько диковато, — кивнула Лиана, — как будто человек, но несколько одичавший. Хотя одет был нормально, в военную форму. Слегка потёртую, но не очень старую.

— Да и дикарь не соорудил бы такую переправу на другую сторону. Я даже сейчас не понимаю, как ему это удалось, — сказал Ваня.

— На самом деле, тут ничего хитрого нет, — сказала Лиана, — вариантов масса, при наличии необходимых материалов и свободного времени.

— Например? Как он мог это сделать? — спросил Ваня.

— Приготовил на этой стороне этот самодельный трос и закрепил один его конец. Потом взял тонкую но прочную верёвку, привязал к ней камень и перебросил на ту сторону. Второй конец верёвки привязал к тросу. Потом самое сложное, нужно было как-то дойти на ту сторону. Но мы уже пришли к выводу, что это возможно, хотя может быть и долго. Ну и оказавшись там, тонкой верёвкой перетянул туда уже конец основной и тоже закрепил.

— Звучит логично, — сказал Ваня, — и вполне реализуемо!

— Но это только гипотеза. Возможно, он сделал это иначе. Но, какая нам разница? — сказала Лиана.

— Разница в том, что нам ещё обратно идти, и возможно с очень тяжёлым грузом. А если кто-то разрушит эту переправу, то будет очень сложно найти другое место, — сказал Ваня.

— Честно говоря, — сказала Лиана, — я сомневаюсь, что мы будем возвращаться этим самым путём. Скорее всего, придумаем что-нибудь другое.

— Лучше? — с надеждой спросил Ваня.

— Конечно! — улыбнулась Лиана.

— Так что с Деревяшкой? — вдруг спохватился Ваня.

— Я хотела дождаться возвращения Руди, но мы можем пойти по его следу, — сказала Лиана, — наверное, так даже лучше будет. Берите снаряжение, мы выдвигаемся!

— Дождаться! — пробурчала Резвая, — это если с ним всё в порядке.

Они прошли метров двести, по петляющей среди скал тропинке, когда им навстречу вышел Руди.

— Где Деревяшка? — сразу же спросил Ваня.

— Не нашёл, — сказал Руди.

— Вообще ничего? — удивилась его словам Лиана.

— Нет, я нашёл куда он убежал, конечно. Но там пещерный лабиринт, и довольно запутанный. Я туда сунулся, и потом еле выбрался. Вернулся бы раньше, если бы не заплутал слегка, — сказал Руди.

— Хорошо, что слегка, — усмехнулась Резвая.

Руди взглянул на неё, но ничего говорить не стал.

— Ладно, идём, покажешь этот лабиринт, — сказала Лиана, — может быть придумаем как его там найти.

Входом в эту сеть пещер служила трещина в скале, которая как бы тоже намекала на бурные тектонические процессы, произошедшие здесь не так давно.

— Ты это видел? — спросила Лиана у Руди, указывая на тонкий стальной тросик, идущий поперёк входа на небольшом расстоянии от него.

— Вот те раз! — опешил Руди, — совсем плохой стал! И как это я его не заметил?

— Вопрос в другом, — покачала головой Лиана, — как ты прошёл туда и обратно, не задев его?

— Да, этот вопрос куда интереснее! — улыбнулся Руди, — на рефлексах, наверное. То есть я его заметил, но из-за того что торопился, просто перешагнул. Мозг сложная штука. Он уберёг меня от опасности, но забыл сообщить о ней, чтобы я запомнил где она находится.

— Я так понимаю, эта штука вызывает небольшой обвал над входом, — сказала Лиана, указывая на кучу больших валунов лежащих на уклоне скалы прямо над трещиной, — не похоже, что эти камушки оказались там естественным образом.

— Если есть одна ловушка, могут быть и другие, — заметил Спас.

— Скорее всего, — согласилась Лиана, — но это зависит от того, чего именно