Так дело, в принципе, и обстояло почти всегда. Не бывало много воды в этой речушке в жаркие деньки южного Краснодарского лета. Пекло, зной, засуха, а в реке еще что-то плескается, но уже еле-еле, где-то на самом, на самом донышке. А вот в сезон дождей или когда с гор весною сходили снега, эта река становилась достаточно резвой и полноводною. Тут-то она и проявляла весь свой не шутейный кавказский норов.

Демонстрировала Худышка, столь обычную для особей женского пола, непредсказуемость, изобретательность и коварство. Было в ней даже какое-то изощренное, необычное для такой мелкой речки, затаенное вероломство.

Вроде бы и глубины никакой, а тонули в ней люди каждое лето и не одни только пьяницы с алкашами. Из-за слишком быстрого течения и неоднозначного рельефа горной местности постоянно возникали небольшие, но опасные вертуны и водовороты. Притопить могла эта речушка любого купальщика, прямо таки играючи.

Этого-то и опасался хозяин строптивой, но своевольной буренки. Волки не загрызут, так сама утонет или еще какая-нибудь оказия приключится.

Вроде бы все опасности были перечислены и учтены, однако, даже на этом, смутные опасения Аристарха Витимовича не заканчивались. А все потому, что края эти издревле обладали дурною славой. Все сходились на том, что места тут не простые, а аномальные. Типа того, как долина привидений – в Крыму, Аркаим – в горах Южного Урала, или знаменитая Лощина семи оврагов – в Тамбовской губернии.

Кто-то говорил про неплотное совмещение литосферных плит в глубине планеты Земля. Кто-то нёс откровенную чепуху про пересечение силовых линий и каких-то там, никем не изученных, меридианов. Бывали тут и уфологи, и геологи, и какие-то яйцеголовые умники из Академии наук. Однако, чтоб разобраться из-за чего это вся эта аномалия происходит, почему-то, не получалось. А неподалёку, от этого самого места, имелась необычная и удивительная полянка, примечательная во всех отношениях. Необычною она считалась из-за того, что подобную ей, днём с огнём, не сыскать было по всему Северному Кавказу и Закавказью.

И росли на этой самой поляне величественные дубы-великаны. Исполинские деревья были такими огромными, что и правда создавалось впечатление, будто они попали на эту поляну прямиком из какой-то сказки. Ранее такие дубы, княжьим деревом называли. И было так потому, что самым крепким и благородным деревом, испокон веков, на Руси считали именно дуб. Священные дубовые рощи, у славян, были из дубов приблизительно такого размера.

Ну, а рядом с дубами высились три могучих ясеня. Тоже, все как на подбор, в полные четыре охвата. Ясени эти, ясное дело, были царевыми древами, потому как по-другому не выходило.

Деревья, эти самые, вековые наверняка помнили ещё времена Екатерины Великой, Императрицы и Самодержицы Всероссийской.

В свое время Государыня переселила на Кубань запорожцев. Прямиком с острова Хортица, что находится прямо посередине Днепра, смутьянов сюда и направили. Расселили днепровских казаков, по всей черноморской границе и Крымскому полуострову.

Вот они-то, в большинстве своём, эти хутора, поселения и станицы здесь и построили.

Велено было чубатым охранять и защищать рубежи государства Российского. Оборонять от османов, крымских татар и прочего супостата, коего в те времена на Кавказе было немерено. А дубы, сохранившиеся с этих самых времён, перешли под защиту Лесогорского и Краевого лесничества.

По периметру, образовывали собою вековые деревья идеальную геометрическую окружность. Словно прочертил её сверху по лесу гигантским циркулем сказочный великан Святобор. А внутри этой самой полянки и лежал знаменитый на всю округу Лешев камень.

Почему этот камень в честь лешего нарекли толком-то никто уже и не мог объяснить, хотя некоторые странности за этим местом водились. Все местные людишки об этом знали и помнили. Дыма ведь без огня не бывает. Потому как всяко-разно может в лесу с человеком произойти. Чем черт не шутит, когда боженька отдыхает?

Все окрестные зверобои, перед тем как на охоту идти, оставляли на камне порох, табак и мелкие денежки, для успешного завершения предприятия. Бабы, те, которые за грибами и ягодами ходили — выпечку или ещё чего-нибудь из того, что себе на перекус прихватили. Люди с этим камнем делились едою, хлебом, всем чем могли. А всё от того, что боялись, а ну как, заведет их лесной хозяин туда, куда Макар телят не гонял!

Ну, а то, что он это запросто сотворить может, проверено временем. Так заморочит лесная нечисть, так запутает, что своими силами уже и не выберешься. В трёх дубах заплутаешь или ещё какая-нибудь беда с тобой приключится. Ногу, например, подвернешь или обратной дороги найти не сможешь, если обозлится на тебя хозяин здешнего леса.

Коли леший по-кругу начал водить, ни в жизнь с ним обычному человеку не сладить. Лучше попробовать сразу договориться, желательно по хорошему.

У любого лешака одна нога всегда короче, а другая длиннее. Так и будешь по лесу кружить, пока оставшиеся силы не растеряешь. Хорошо, если добрый человек на тебя горемыку в лесу напорется. Вот тогда-то ещё надежда есть, что дорогу к дому сыскать получится. А ещё, охотники клялись истово и божились, что камень тот и взаправду здешние лешие охраняют.

Как бы там ни было, но по всем параметрам и расчетам, это был кусок наичистейшего метеоритного железа с вкраплениями редкоземельных металлов повышенной твердости. По самым скромным подсчетам, булыган этот, приблизительно на сотню пудов чистого веса тянул. Ну, а поскольку, его никто, никогда не взвешивал, может быть ещё и поболее выходило.

Метеоритов такого размера, опосля Тунгусского, вроде как и не падало. Хотя крупные небесные камушки, находят и по сей день. Так вот и с этим метеоритом случилось. Неизвестно, каким путём и в какие годы, но сие чудо оказалось прямиком на странной полянке. И был это непреложный научный факт.