— И?

— Его конвой в скором времени подвергся обстрелу со стороны ДРГ противника. Предположительно наемники Скандии. Они любят действовать в подобных местах. Хватова разорвало на куски, хоронили в закрытом гробу. Дальше. Следственная комиссия, присланная со столицы и работающая там, также бесследно пропала. Так что до конца, кто стрелял в Хватова, разобраться так и не удалось. Дело в итоге замяли. Желающих туда ехать попросту не нашлось.

Барон процедил:

— После того скандала много голов полетело. Даже начальнику Генштаба пришлось уйти. Внезапно в прессе всплыло куча грязи на его подчиненных. В том числе и про дворцы придурка Хватова. Все нажраться не мог.

Александр насупился:

— Нам он весьма дорого обошелся.

Бас засмеялся:

— А ты не воруй у армии! По уму бы вздернуть тех генералов на рее, и многое бы разрешилось.

Зина дернулся:

— Вы в своем уме? Это же наши люди!

Бас ответил со всей серьезностью, тут же показав настоящий характер жестокого хищника:

— А во время войны, голубчик, по-другому нельзя. Иначе армия развалится. Что мы уже отчасти это наблюдаем. Да, генерал?

Сидевшие в зале люди тяжело вздохнули и уставились на бывшего разведчика. Тот выглядел неважно. Видимо, наступ республиканцев и его покровителей застал его контору врасплох.

— Пока нет. Но это пока. Но тенденции наблюдаются. Мятеж в третьей егерской бригаде и волнения в батальонах добровольцев оставили тяжелое впечатление. Люди совсем не хотят слушать командование. А наша доблестная администрация, вместо того, чтобы тасовать обосравшиеся кадры, лучше бы искала достойных командиров. Ведь они есть и их в действующей армии обожают.

В зале воцарилось тяжелое молчание. Кто-то считал, что Орлов нагнетает. А самые умные увидели впереди длинный черный тоннель без просвета. Для себя лично и своих покровителей. И всех их мучил один вопрос — Что делать?

В беседу вмешался отмалчивавшийся доселе сухопарый господин, игравший хозяина особняка. Его изможденное лицо вполне сгодилось бы для изображения на постерах Кащея Бессмертного

— Генерал Орлов, как я понимаю, за относительно короткий срок республиканцы смогли отвадить высшее командование и следственные органы не лезть в их внутренние дела? И что там на самом деле творится, нынче не знает никто?

— Именно так.

Зина не выдержал, дернувшись в кресле и пролив очень дорогой бренди:

— Но кто им позволил⁈

Орлов глянул на политолога, как на идиота, и тот невольно съежился. Все сегодня шло не так. Это обычно Зиновьев заливался соловьем, донося до важных персон запросы дня. Сейчас же политолог внезапно ощутил, что его резко подвинули с тропы истории.

— Не забывайте, что они долго существовали при ином социуме. Жемайтское княжество по сути не было единым государством и хранило четы вольницы, удобной для местных олигархических кланов и международных консорциумов. Да и в верхушке Чернорусья в настоящий момент собрались достаточно решительные люди. В них нет ни страха, ни почтения. Тем более, перед вами. Постимперскими чужаками со смутной репутацией. Знаете, мне очень странно, что такие уважаемые люди этого еще не поняли.

Бас крякнул:

— Судя по вашему бравому виду, Орлов, кто-то наверху все-таки в курсе происходящего?

— Сука! — вскричал Зина. — Сотоцкий, мразь! То-то он везде вылез. Хочет оседлать волну дешевого патриотизма! Ну, ему это так просто с рук не пройдет!

Сидящие в зале гости осуждающе глянули на невыдержанного политолога.

— И не только он, — с грустью подтвердил хозяин особняка, еще больше став похожим на Кощея.

— Наш любезный сенатор Милославский совершенно прав. Масштабы подобного ранга операций — это уже уровень государства. Кто-то ведь покрывал и анархию в рядах егерей, и железный занавес в городах Чернорусья, куда попросту не пустили правоохранителей Конфедерации.

— Что вы имеете в виду? — всполошился Александр. Именно его хозяева наложили лапу на богатые ресурсами земли западной окраины Конфедерации и желали получить с этого немалые преференции. «Бизнес, ничего личного!»

Орлов поглядывал на собеседников, как тигр, размышляющий, проголодался ли они или еще нет.

— Все в курсе, кто такие «Чакуны»?

— Ждуны, поклонники змагарэй?

— Ну, хоть в этом вы, Зина, соображаете. А что с ними не так?

— Не так с нашим излишне добрыми властями. А ведь местные кадры из контрразведки предупреждали, что на освобожденных землях останется много вражеской агентуры. Вы помните прошлую осень? Сколько наших тыловых колонн и штабов попали тогда под подозрительно точные обстрелы вражеских ракет?

Сидящие в гостиной переглянулись. Тем для разговора больно уж пошла скользкая.

— Да, — Александр раскурил сигару, — это был поистине ледяной дождь для наших генералов.

— И жуткая недоработка компетентных органов. В демократию на камеру решили поиграть.

— Но право, генерал, не создавать же нам на самом деле фильтрационные лагеря?

— Вам бы, господин Милославский, не языком на трибуне Госсовета трепать следовало, а гнать жандармов за ленточку. Конституционный порядок наводить.

— Бас, я бы попросил…

Александр поднял руки:

— Спокойней, господа. Всем сейчас нелегко. Орлов, получается так, что внутренняя служба безопасности республиканцев все-таки взяла под контроль чакунов? То есть они выжгли агентурную сеть жемайтов и вольны в собственных решениях?

— И, похоже, что вдобавок они использовали тех в своей агентурной игре против жандармов и военной прокуратуры.

Орлов кинул многозначительный взгляд в сторону Барона:

— А вы много знаете, любезный.

— Как и то, что вдоль старой границы некая аффилированная с МГБ бизнес-структура получила карт-бланш на «зону послабления».

Бас чертыхнулся и резво потянулся к графину:

— Обскакали, черти! Наверняка там сейчас все высокотехнологичные производства сосредоточены. Я, старый дурак, мозги сломал, откуда у них самые новейшие летуны и ракеты. Барон, к кому можно обратиться, чтобы войти в долю?

Александр и Зина кисло наблюдали за зарвавшимся в корягу московским гостем. Но он был чертовски прав. Кто-то необычайно лихо провернул аферу, масштабы которой еще предстояло осознать. Аналог Штатовской «Электронной долины» почти в зоне боевых действий. Ни закона, ни регуляторов, ни соблюдения международного права. Поистине Клондайк для промышленности!

— Орлов, как это понимать?

Бывший генерал подозрительно быстро помрачнел.

— Мне ничего об этом неизвестно. Вы поймите, любая разведка вне больших городов Чернорусья в настоящий момент невозможна! А я терять своих людей ради чужих интересов больше не намерен. Не так много их и осталось.

— Вот как! — Милославский резким движением отрубил кончик сигар. — Но