самое главное, предполагаемый вклад в развитие и процветание всего города. Могу предположить, что та же Ева смогла переехать сюда исключительно из-за заслуг своей бабушки, сильной ведьмы. В Золотом городе не было бездомных и попрошаек, а даже если и появлялись, то их быстро отлавливали и выдворяли восвояси. Ничто не должно было портить облик и репутацию города-мечты. Если бы у Совета Пяти был слоган, то он бы звучал так: «Хочешь жить в нашем прекрасном городе — соответствуй его высоким стандартам».

— Ты сказал, что ранил его, думаю, сейчас он как раз пытается прийти в себя, — закончила свою мысль Эмма.

— Поражения моих Лент необратимы, — заметил я.

— Да, но то, что осталось у него от ноги все равно требует времени, чтобы зажить. Кстати, насчет его раны, — мне показалось, подруга встревожилась, — дикие очень мстительны. Я знаю о случаях, когда они начинали преследовать своих охотников. Ты гнал его, заставил бросить жертву, ты отнял у него стопу, он явно затаил на тебя обиду. Простые вампиры обладают отменным слухом и зрением, а у дикого эти чувства обостряются. Будь бдителен!

— Нам в любом случае придется встретиться, Эмма, — я пожал плечами. — Рано или поздно, я поймаю его.

— Лучше, конечно, рано, — чуть улыбнулась она. — К сожалению, жажда крови не лечится, этот дикий не может контролировать свои инстинкты, он будет выпивать жертв досуха.

— Но тогда он бросил парня, чтобы сбежать, — я вспомнил, как спугнул его. — Значит, он соображает?

— Пока да. Но сколько это продлится — неизвестно. Колодец поддерживает его, скажем так, здравый смысл, да и инстинкты никто не отменял — тогда он опасался за свою жизнь. Но скоро жажда поглотит его, и тогда он начнет нападать без разбора. Многие могут пострадать.

— Что ты посоветуешь делать?

— Мне не хочется этого говорить, поскольку твоя задница еще дорога мне, — тут я вспомнил все наши приключения в Академии и усмехнулся, — но ты можешь попробовать стать приманкой для него. Организуйте облаву, пошатайся по темным переулкам рядом с люками, возможно, учуяв твой запах, он не сможет совладать со своей яростью и вылезет. Но не ходи совсем один, держи подмогу где-нибудь не очень далеко.

Мы еще поговорили немного о работе, а потом переключились на личные темы. Я был рад этой встрече — мне хотелось хоть ненадолго отвлечься и не терзать метку. Да и совет Эммы показался мне весьма дельным, упыря стоило выманить любой ценой. Совет Пяти был в курсе проблемы и ждал результатов, так что я решил взять его на вооружение и отправился быть приманкой уже на следующую ночь. Безрезультатно. Я шесть часов гулял по закоулкам Золотого города, но ни один люк так и не шевельнулся! Раздосадованный, я ушел домой спать и готовиться к вечернему отчету.

В том, что прием во дворце будет именно отчетом, я и не сомневался. Советник Яков, сам вампир, очень тяжело воспринял известие о представителе своего клана, который стал диким и орудовал в его городе. Я писал отчеты лично ему, поэтому и приглашение во дворец на «праздник» воспринял, как часть рабочего процесса.

И каково же было мое изумление, когда я увидел там ослепительно красивую Еву с каким-то белобрысым хлыщом, что по-хозяйски подавал ей бокал с игристым! Хотя, удивление — это не то слово. Я еще сдерживался, когда подошел к ним и представился, но, когда услышал, что он несет, у меня упало забрало. Всю мою тщательно выстраиваемую стену невозмутимости разнесло по кирпичикам от одного только упоминания о том, что Ева тренировала свой флер на ком-то другом. Я хотел рвать и метать! Я хотел орать во весь голос и устраивать разборки прямо там, посреди бального зала. Меня одолела такая жгучая ревность, что я пошел на подлый шантаж, лишь бы увести ее оттуда, подальше от этого друга детства, что смотрел на нее совсем не по-дружески. Я был необъяснимо зол на эту маленькую, вертлявую суккубу за то, что она пошла во дворец с каким-то Филиппом и отлично проводила с ним время, вместо того, чтобы думать обо мне. Я не имел на эту злость никакого права, но я был в ярости.

И лишь в экипаже меня немного отпустило. Оказывается, Ева видела меня с Эммой и все не так поняла. Я видел, что она не хотела об этом говорить, но в порыве гнева не удержалась от упрека. Неужели она тоже ревновала? Я готов был простить ей все грехи за одну лишь мимолетную ревность, но тут она швырнула мне в лицо эту несусветную глупость про любовь к Филиппу. Мне бы сидеть да радоваться, что моя проблема с даром может быстро разрешиться, но, отчего-то, эта здравая, в общем-то, мысль вогнала меня в ступор.

Я понял, что не хочу этого. Ни бедняге Филиппу, ни кому-то другому не достанется любовь этой маленькой воровки. Проклятый гном из ресторана был абсолютно прав, кипеть ему в котле у Вельзевула, госпожа Чаровница вместе с даром украла и мое сердце.

И все встало на свои места. Признав поражение, я вдруг успокоился и принял единственно верное решение — действовать ее же методами.

За окном послышалось пьяное пение гуляк, и я поморщился — вряд ли я смогу уснуть здесь. Именно по этой, а не по какой другой причине мне срочно нужно лечь в свою удобную кровать.

Ева не проснулась, когда я лег поверх одеяла и закрыл глаза, слушая ее дыхание. Я действительно устал за сегодня. Надеюсь, этой ночью мне удастся хоть немного поспать!

Глава 14

Ева

Итак, я снова проснулась в кровати у Тайлера, и на этот раз в одних трусах. Когда, сладко выспавшись, я открыла утром глаза, то сначала даже не поняла, где нахожусь, правда уже секунду спустя вспомнила все события вчерашнего вечера и залилась краской смущения. Боги, что творил вчера Тайлер! В груди немедленно потеплела магическая сила, пуская легкие разряды по всему моему телу. И опять это чувство наполненности! Посмотреть бы на себя в зеркало, вдруг аура стала еще ярче?

Тихонько подтянув одеяло до самого подбородка, я повернулась посмотреть, что там делает маг, но в кровати его не