И тут раздалось два выстрела один за другим. Приятели, не сговариваясь, дружно выбрались из машины. Зазвенело разбитое стекло, и из низкого полуовального окна прямо на козырек подъезда быстро и проворно, как ящерица, выбрался какой-то человек.

— Стоять!

Денис увидел, как Зайцев и еще два оперативника помчались к подъезду, вскидывая на ходу, пистолеты. Человек дико оглянулся, увидел их и быстро сунул руку в карман куртки. Два выстрела слились в один. Он закачался, сделал несколько неуверенных шагов и тяжело свалился с крыши подъезда на асфальт.

И в тот же момент из ряда припаркованных у самого входа машин резко вырвались бежевые «жигули» и рванули вперед. Один из оперативников не успел отскочить и был сбит, отлетев в сторону, словно большая резиновая кукла. Зайцев и другой оперативник несколько раз выстрелили вслед мчавшимся «жигулям», но те, вильнув в сторону и сбив еще какого-то старика, вырвались со двора на улицу и влились в общий поток машин. Синий «москвич», которым управлял Овчинников, рванул следом, в открывшуюся на ходу дверцу поспешно запрыгнул Зайцев, и машина помчалась за «жигулями».

Не прошло и двух минут, как во дворе показались две желтые милицейские машины с включенными синими мигалками. Оттуда выскочило несколько омоновцев в масках и с автоматами. Предводительствуемые капитаном, они вбежали в подъезд. Возле сбитого оперативника суетился его товарищ, а второй оперативник осматривал труп бандита, из разбитой головы которого текла дымящаяся на морозе кровь. Женщина громко причитала и требовала «скорую», стоя над неподвижным телом старика, а изо всех окон выглядывали испуганно-любопытствующие лица.

— Одного пристрелили, но тот, что был в машине, кажется, ушел, — заметил Юрий, невозмутимо закуривая и давая прикурить Денису. — А что, неплохо сработали… Посмотрим, что будет дальше?

Денис согласно кивнул, и тут из подъезда вышел капитан с омоновцем. Омоновец остался отгонять любопытных, а капитан быстро добежал до «уазика» и включил рацию.

Через десять минут подъехало две машины «скорой помощи», санитары быстро переложили на носилки пенсионера и оперативника и, задвинув в салоны, тут же уехали. Но зато появилось еще два милицейских «уазика», и теперь уже милиция полностью оцепила вход в подъезд.

— Кажется, кто-то еще остался, — заметил Юрий, дойдя до оцепления и вернувшись обратно к Денису, который стоял в ста метрах от подъезда. — Иначе бы они так не суетились.

— Где, интересно, твой друг Зайцев?

Юрий пожал плечами, и, словно бы: разрешая его недоумение, во двор снова въехал синий «москвич». Явно раздосадованный, Зайцев вышел из машины, что-то сказал подошедшим к нему оперативникам и оглянулся по сторонам. Заметив обоих приятелей, он махнул, им рукой.

— Пойдем, послушаем, что он скажет, — заявил Юрий, решительно направляясь к оцеплению. Денис не слишком уверенно пошел за ним.

— Упустил я этого третьего, который на «жигулях», — сразу заявил Зайцев, отойдя немного в сторону вместе с обоими приятелями, — лихо водит гад. Но, ничего, ГАИ оповещена, номер машины известен, так что его должны задержать…

— Если только он не бросит ее по дороге, — скептически заявил Юрий.

— Вот и я о том же, — тут же согласился Зайцев, доставая трубку, — тем более, что эти «жигули» были угнаны три дня назад. Но одного мы все-таки положили, скоро положим и второго, можете не сомневаться…

— А где он? — спросил Денис.

— Засел в квартире вместе с двумя заложниками. Нам бы только подманить его к окну, а уж остальное дело техники.

— Снайпер? — поинтересовался Юрий.

— На крыше противоположного дома, — одобрительно взглянул на него Зайцев, — а ты соображаешь.

— Чего ж тут соображать, столько боевиков пересмотрел… Кстати, а тот, кого вы упустили, случайно не «Слава КПСС», которого ты мне позавчера показывал?

— Точно не знаю, — настороженно ответил следователь, цепко взглянув на Юрия, — но очень может быть. А что?

— В тот же день я видел его в одном казино…

— Где?

Юрий рассказал о своей случайной поездке в «Тарс».

— Понятно. Спасибо за ценную информацию. Ну а теперь отойдите немного в сторонку, когда все будет кончено, я вас позову.

— Оба приятеля снова вышли за оцепление, а Зайцев взял мегафон, который ему передал один из милиционеров, и, подойдя под застекленную лоджию одной из квартир, громко закричал:

— Армен, сдавайся. Я знаю, что это ты. У тебя нет никаких шансов, и никакие заложники тебе не помогут. Сдавайся и тогда сохранишь: свою поганую жизнь.

Звуки мегафона гулко разносились по двору, однако в том окне, к которому обращался следователь, было тихо. Зайцев немного выждал, о чем-то переговорил с капитаном, а затем снова поднес ко рту мегафон.

— Армен, твой напарник Сурок лежит почти под твоими окнами. Он попытался отстреливаться, и ты сам можешь увидеть, к чему это привело. Сдавайся, черножо… — тут он спохватился и вовремя выключил мегафон.

На этот раз последовало какое-то шевеление занавесок.

— Армен, я тебе последний раз предлагаю… — снова закричал Зайцев, и на этот раз в окне показалась голова какого-то человека. Он, видимо, взялся за ручку, чтобы открыть фрамугу, но тут вдруг стекло мгновенно покрылось трещинами и человек исчез.

Несколько омоновцев тут же бросились в подъезд, а Зайцев отдал мегафон и стал раскуривать свою трубку. Когда он поднял голову, возле него уже снова стояли Денис и Юрий.

— Ну что?

— Все кончено. Наш снайпер не промахивается — афганский опыт. Ага, ну что я говорил…

В раскрытом окне показался капитан милиции и призывно махнул рукой Зайцеву.

— Пойдем, посмотрим, — пригласил Зайцев, и все трое вошли в подъезд, в котором слышались громкие мужские голоса. Стоило им подняться на лифте на четвертый этаж, стоило распахнуться створкам дверей, как перед ними предстал все тот же капитан.

— Наповал, — не дожидаясь вопросов, возбужденно заявил он. — Прямо в лоб.

— Ну и х… с ним, — вяло отреагировал Зайцев, — одним черножопым меньше. Заложники целы?

— У одного сердце прихватило, а так вроде нормально.

— Ну пойдем глянем. Эти ребята со мной.

В квартире топталось несколько омоновцев, держащих автоматы наперевес. Зайцев прошел в гостиную, оба приятеля шли за ним. На диване раскинулся седовласый мужчина. Он держался за сердце, другой стоял перед ним и дрожащими руками пытался накапать в стакан из какого-то пузырька. Неподалеку, у самого окна, лежал убитый киллер, возле которого сновали два оперативника.

Денис оглянулся на Юрия, но тот, не обращая внимания на окружающих, приблизился к пожилому джентльмену, который держал в руке стакан и пузырек. Затем пристально взглянул через его плечо на страдальческое лицо лежавшего на