— Знаете, вы настоящий боец, — сквозь затуманенное сознание прорвался чей-то голос. — Не каждый способен вынести подобное испытание. Наша магия не зря считается одной из самых опасных в мире. Если человек, согласившийся на её использование, слаб, то магия заберёт его жизнь и жизнь того, с кем он связан кровью.

Мне что-то дали выпить, и в голове немного прояснилось.

— Как Иерихон? — на грани слышимости спросила я, но меня услышали.

— С ним всё будет хорошо. Но сейчас ему необходим полный покой. У вас сильная связь. Мне нужно ещё немного времени, чтобы убрать остатки яда из вашей крови.

После той боли мне, кажется, уже было всё равно, что этот лекарь собирается со мной делать. Он что-то шептал, и с каждым словом мне становилось всё легче и легче. Держать глаза открытыми получалось с огромным трудом, и, прежде чем окончательно провалиться в сон, я мысленно позвала Шаарданана, не особо надеясь на его ответ.

— Отдыхай, наша красавица, ты справилась.

Не знаю, был ли это на самом деле его голос или фантазия моего уставшего сознания, но после этого свет померк, и я окончательно провалилась в темноту.

Пятидесятая глава

— Аделаида, да что с тобой такое?

Кто-то тряс меня, но мне совершенно не хотелось просыпаться. Я попыталась отмахнуться, но внезапно резко подскочила оттого, что меня облили ледяной водой. Я хватала ртом воздух и пыталась осознать, что же происходит.

— Слава Смерти, ты очнулась.

И меня тут же сжали крепкие объятия.

— Иерихон, что ты де…

Вдруг в сознание вихрем ворвались воспоминания о произошедшем.

— Иерихон! — снова вскрикнула я. — Ты жив!

— Конечно, я жив, любимая. Что со мной будет? — буднично ответил он. — А вот ты заставила меня порядком поволноваться. Когда я не смог разбудить тебя утром, подумал: ну ладно, пусть спит, но время уже близится к закату, а ты так и не просыпалась. Я, честно сказать, даже не знал, что и думать.

— Видимо, вчера мы с… — и дальше я не смогла произнести ни слова.

А вот и последствия клятвы в действии.

— Что мы? — переспросил дракон.

— Мы с тобой очень серьёзно выложились. Вспомни, сколько я приходила в себя в прошлый раз после заклинания костяной гончей.

— Да наверное. Просто странно, я ведь поделился с тобой силами. Ты не должна была так…

— Знаешь, я очень хочу есть, — перебила я его, чтобы увести с этой темы.

— Конечно, я сейчас же всё организую.

Весь оставшийся вечер и ночь мы провели наслаждаясь временем наедине друг с другом. А на следующий день, ближе к обеду, нас посетил граф.

— Рад видеть вас в добром здравии, — сказал он, пристально глядя на меня. — Сегодня у нас по традиции вечером пройдёт праздник Алых роз. Вы — наши главные гости.

— Мы благодарим вас, граф Кроу, если бы не ваша помощь…

— Не стоит, герцогиня Тонблэк, в основном это только ваша заслуга.

Муж посмотрел сначала на него, потом на меня, но ничего не стал говорить.

— Мы с удовольствием придём, — в итоге сказала я, чтобы хоть как-то нарушить молчание.

День пролетел довольно быстро, и вскоре мы отправились к месту проведения сегодняшнего мероприятия. Это была огромная поляна рядом с речкой, через которую был перекинут невероятной красоты мост. Отражение на водной глади дополняло собой картину, и мост выглядел как символ бесконечности, отчего он казался каким-то волшебным.

На поляне стояло множество шатров, где каждый мог найти себе занятие по вкусу. Иерихон повёл меня в тот, где стреляли из лука.

— Какой приз желает получить моя тёмная леди? — спросил он, натягивая тетиву.

— Ты сначала попади, — улыбнулась я ему.

— Дама изволит сомневаться во мне? — и, не глядя на мишень, отпустил стрелу.

Надо ли упоминать, что она попала прямо в центр?

— Так что ты там говорила?

— Что ты очень меткий стрелок.

Он улыбнулся так широко и довольно, что у меня внутри растеклось приятное тепло. Я просто представить себе не могу, как бы я жила без него. Такого любимого и родного. Естественно, он попал во все мишени. Из шатра я вышла ужасно довольная. Иерихон шёл за мной и нёс целую корзину спелых и сочных яблок.

Практически возле сцены стоял шатёр с предсказательницей. Около него выстроилась огромная очередь. Я, засмотревшись, чуть не сшибла с ног пожилую женщину.

— Ох, простите, пожалуйста, — извинилась я.

— Не стоит вертеть головой, когда собственное будущее под носом, — ни с того, ни с сего сказала она.

— Я вас не совсем понимаю…

— Истинная дракона, прошедшая обряд?! — вдруг удивлённо спросила она. — Будь осторожна, девочка. Самое тёмное время — перед рассветом. Верь в свою любовь.

— Вы говорите загадками.

— Аделаида, ты где там пропала? — услышала я голос мужа, который ушёл вперёд.

— Пройди обряд, — сказала женщина и тут же скрылась в толпе.

Сколько бы я её ни высматривала, так и не смогла увидеть, куда она ушла.

— Пойдём скорее, граф уже ждёт.

После торжественной речи нас представили всем собравшимся. Люди громко хлопали и благодарили, когда узнали, кому они обязаны избавлению от нежити.

— И на этой прекрасной ноте я предлагаю начать сегодняшний праздник. Принесите нашим героям волшебный напиток.

Пока нам выносили красивые кубки, граф шепнул, что это гранатовый сок и мы можем ни о чём не беспокоиться. Когда я уже собиралась выпить его, мне показалось, что я снова увидела ту женщину в толпе. Но она исчезла так же быстро, как и появилась. Когда я полностью выпила напиток, меня переплавили на лодке на другой берег. Стоило мне сделать первый шаг на мост, как всё вокруг подёрнулось пеленой.

Я шла вперёд, практически не разбирая дороги, когда неожиданно увидела нашего короля, который страстно целовал свою фаворитку.

— Это ещё что за ерунда? — сказала я, разглядывая эту парочку.

Словно в ответ на мои слова, графиня прервала поцелуй и посмотрела на меня, ехидно улыбаясь. Но стоило мне только моргнуть, как вдруг на её месте я увидела бывшую моего мужа. Она выглядела точь-в-точь как на той фотографии. А на месте короля стоял Иерихон.

Сердце застучало с удвоенной силой. А та, словно только этого и ждала, повернулась к моему мужу и поцеловала его. От увиденного мои руки задрожали, а во рту пересохло.

— Этого не может быть, — сдавленно прохрипела я и пошла в их сторону.

Когда мне оставалось дойти до них всего пару шагов, я увидела, что вместо Иерихона рядом с ней стоит Гвьяр