бедный богатого не поймёт. Была у меня такая подруга, — в её глазах проскальзывает злость. — Ритка Поцелуйко. Слава богу, я вовремя заметила, что она сучка завистливая и вперёд лезет, — морщится.

— Да нет. Бред какой-то, — противно ёжусь. — Мы ведь так долго дружим.

— Попомни моё слово, мась. Вы, кстати, в этом году куда в отпуск? Папа билеты на Мальдивы взял, но я пока не знаю в какой отель…

Энж продолжает щебетать, а я проваливаюсь в собственные мысли.

Вспоминаю те несколько раз, когда мы общались с Иваном. Он был вежлив. Не более… Или у меня мысли вечно заняты его однокурсником и другом Громовым?

Дышу через нос активно, снова чувствуя боль под грудью.

Я до пяти утра не спала.

Извелась вся.

Он так и не позвонил. И машина возле дома не появилась.

Возможно, Мирон считает, что выбитое из меня обещание подождать каким-то образом схлопывается с тем, как я буду закрывать глаза на проведённые ночи с Миловановой.

Нет.

Так не получится.

А Соболев…

Хмм.

Ваня симпатичный. Даже очень. В общепринятом смысле, пожалуй, намного красивее Лёвы, но как на парня я на Соболева не смотрела никогда.

— Ты камчатского краба с устричным соусом будешь? — спрашивает Энж. — Ум отъешь и пальчики оближешь.

Заглядываю в меню. Округляю глаза. Почти две тысячи.

— Нет, — мотаю головой и обращаюсь к официанту. — Я буду брускетту с креветками и авокадо. Принесите, пожалуйста.

— Напитки?

— Молочный коктейль?.. — задумываюсь.

— Может, лучше чай возьмём? — выглядывает из-за меню Энж. — Ройбуш.

— Хорошо, — безразлично киваю.

Обед проходит в основном за обсуждением брендов, нового айфона и надвигающихся для Анжелы Мальдив. Темы для меня не самые близкие, но поддержать разговор могу.

Заплатив по счёту, прощаемся. Добираюсь до машины, и я отправляюсь в сторону коттеджного посёлка. Чем ближе подъезжаю, тем волнительнее становится. Особенно когда у соседского дома замечаю припаркованный «БМВ».

Остановившись, улавливаю движение слева.

— Привет, — говорит Мирон, открывая для меня дверь.

Выскальзываю из машины и резко отстраняюсь, когда чувствую, что он хочет поцеловать.

— Привет, — отвечаю равнодушно.

Как могу.

Это сложно.

Потому что я не уверена, что избавилась от чувств к нему. А он… в очередной раз меня разочаровал.

Украдкой изучаю тёмные джинсы и короткий пуховик. Светло-серую шапку, которая безумно подходит к цвету его глаз. Со вчерашнего дня он, пожалуй, не изменился. Разве только побрился?..

— Что-то случилось? — кидает короткий взгляд в салон автомобиля за моей спиной. — Где была?

— С подружкой обедала, — облизываю губы, которые тут же ласкает холодом ветер.

В саднящем горле вдруг становится сухо, внутренности гореть начинают.

— С какой? — внимательно осматривает моё лицо и останавливается на вновь пересохших губах.

— С Анжелой Поповой.

— Ясно, — кивает Мирон, размещая руки в карманах.

На секунду прикрываю глаза.

Словно калейдоскопом один за другим кадры из нашей недавней поездки. Как спали в обнимку, рисовали Сашу, первую любовь Галины Сергеевны, в баню ходили, потом… целовались ночью. И в машине на следующий день тоже.

Словно волной всё смывает.

Снова чужие.

Может это вообще всё, что нам суждено?.. Сжимаю кулаки от злости.

— Ты сказать что-то хотел? — спрашиваю, подскакивая на месте.

— Увидеть хотел, — отвечает он спокойно.

— Увидел?

— Да.

Раздражённо качаю головой и резко отворачиваюсь.

Прикрываю лицо ладонями. Дышать нечем, несмотря на свежий морозный воздух.

Каждый ведь сам решает. Так?

Терпеть или нет. Энж терпит. А я?

Готова вот также… не задавать вопросов… Встречать с улыбкой?

Папа всегда говорил, что я единственная, а тут как получается? Вторая? Ждать? По окнам бегать ночами?..

Потом снова не спать… С ума сходить?

Под ногами у Мирона скрипит снег. Он прижимается сзади и крепко обнимает под грудью. Опускаю глаза на мужские руки.

— Ну, что опять? — шепчет он на ушко.

Кончиком холодного носа ведёт по горящей щеке.

— Ты… расстался с Ладой? — спрашиваю тихо.

Крепкое тело становится каменным.

— Всё не так просто, но я решу этот вопрос, — отвечает он, тяжело вздыхая. — Сказал же.

— Решишь? — скидываю с себя его руки с отвращением.

— Как и обещал. Дня не прошло. Так дела не делаются, Мия.

Это просто невозможно.

— А как делаются?.. Ты… у неё сегодня ночью был? — взбешено интересуюсь.

— Блядь, — рычит он над ухом.

— Уходи, — кричу, кажется, на всю улицу.

— Мы договорились, что ты дашь мне время. А я — тебе.

— Видеть тебя не хочу, — разворачиваюсь и отталкиваю от себя.

Оба направляем взгляд на подъезжающий со стороны ворот внедорожник.

Боже, Лёва…

Просто «место встречи изменить нельзя». Снова смотрю в прозрачные глаза.

— А его хочешь, да? — тихо выговаривает Громов. — Видеть.

Делает шаг назад.

— Да, — киваю мстительно. — Его. Хочу.

Резко очерченные губы складываются в ленивую усмешку. Широкие плечи взлетают от горького вздоха.

— Пиздец. Ну беги, тогда, — цедит он ядовито. — Жестокая Карамелина.

Вспыхиваю. Сердце коркой покрывается.

Практически не дыша, наблюдаю, как Мирон разворачивается и широким шагом направляется в сторону своего дома. Проходя мимо Демидова, поднимает приветственно руку.

Всего на секунду отворачиваюсь к машине и судорожно всхлипываю. А потом хватаю сумку, стремительно бегу к внедорожнику.

— Привет, — пытаюсь улыбнуться, забираясь в тёплый салон.

— Привет, Ми, — Лёва сгребает меня в медвежьи объятия и смачно целует в губы. — Что-то дружок твой зачастил? Я начинаю волноваться, — говорит равнодушным тоном.

Прикрываю глаза, пытаясь справиться с сожалением.

Мажу взглядом по соседскому дому.

Может, не права я?.. Не надо было с плеча рубить?..

Любовь к Громову словно птичка в клетке по сердцу мечется. Выхода ищет.

— Кофе, — предлагает Лёва.

— Спасибо, — улыбаюсь. — Ты стаканчик подписал. Здорово.

Разглядываю надпись «Ми» на белом картоне.

— Ага. Пока ждал, заняться было нечем, — внимательно смотрит, как я отпиваю кофе. — Пообедаем вместе?

— Нет, — мотаю головой. — Я с подружкой в ресторане недавно была.

— Может, ко мне поедем? — предлагает он, опуская руку на моё колено.

Сжимает его и ждёт реакции.

Улыбаюсь через силу.

В голове только взгляд Громова. Пронзительный и… досадный.

Боже. Нет, я не готова.

— Давай не сегодня. Хочу лечь спать пораньше, — смягчаю свой отказ тем, что накрываю крупную ладонь и ласково поглаживаю пальцы. — Завтра у нашей группы плановый медосмотр, я тебе рассказывала.

— Медосмотр, — кивает Демидов. — Помню. Давай тогда в кино?

Кино? Там темно и я могу спокойно подумать. Пытаюсь унять резко взлетевший пульс. Да что со мной сегодня?!

— В кино так в кино, — говорю пристёгиваясь.

Глава 32 Мирон в столице

Выйдя из терминала в Шереметьеве, пытаюсь сообразить, где выловить свободного таксиста. Усаживаюсь в стандартный Фольксваген Поло и принимаю звонок от дяди Глеба.

— Долетел? — спрашивает он, как обычно, не