— Ясно. Можно вопрос: каким образом нам искать Шихса?

— Надеяться на то, что он появится не сильно далеко от нас. В окружности примерно в сорок километров открытие межмирового портала я почувствую. Если появится дальше — есть только один вариант, иначе у нас с тобой получится просто небольшой вояж на далёкую планету без всякой пользы. Призови раба обратно.

Анкер выныривает из подпространства:

— Система предлагает тебе миссии? — спрашивает у него «Василий».

— Да, но мне же запретили принимать.

— Ты и не должен принимать, жди предложение миссии дэ-ранга, как только появится — сразу скажешь нам, — словно несмышлёнышу объясняет вампир.

— Понял.

— Леший, есть походные стулья? А то сидеть на влажной траве не хочется, — продолжает напарник по охоте.

У меня много что есть, пространственные кольца и браслет позволяют. Выставил, уселись:

— Ты не мог бы снять облик моей жены? — спрашиваю у «Василия».

— Развеется только через сутки после момента наложения, — ответ не совсем радует.

— Я думаю, в ближайшие полчаса вряд ли что-то случится, изучу переданную тобой невидимость?

— Вероятность появления паука мала, — отвечает тот, однако разрешения я не услышал.

То есть, на моё усмотрение. Усматриваю возможность изучить, приступаю. В конце Система, как и говорил Каин, запрашивает согласие на объединение двух «однородных» умений. Один не очень приятный момент, прямо указанный в сообщении: эфирная невидимость работает только на эфире. Поразмыслив, предложение об объединении принимаю — когда ещё я настолько разовьюсь, что смогу поднять дэшку на цэшку? На двести первом уровне человека или после перерождения и нового восхождения? Тут же сразу имею чуть улучшенный С-навык. А мистический полёт, если потребуется, не сложно перевести на другую энергию.

— Подскажи, у тебя поисковый навык не бэ-ранга? — хочу проверить эффективность эфирной невидимости.

— Хочешь поиграться? Не выйдет. Благодаря этой экспедиции получил два дополнительных бэ-умения, однако, поиск у меня обычная цэшка.

«Обычная» цэшка!' — хмыкаю я. — «У многих и в помине такого нет, включая сюда даже архонтов и эльфов. Одного расового ранга не достаточно, ещё нужен игровой уровень с достаточным размером внутреннего хранилища ОС, чтобы пройти эволюцию дэ-навыка до цэшки. Ведь игроков кланов, могущих свободно купить карту-пустышку, если сравнить с общим количеством во всём Секторе, просто мизер. К примеру, сейчас мой клан, вполне возможно, единственный на Земле. Быть может, боги имеют желание создать клан в форме 'божьего ордена», для которого не требуется вырывать филактерии последователей из своего Алтаря, но имеется две проблемы. Первая: кого записывать в клан? Слабаки не выживут, а сильных игроков пока наперечёт, и часто они являются жрецами. Вторая: придумать смысл для существования подконтрольного клана.

Возвращаясь к цэ-навыкам, также можно попробовать выбить карту из обладателя С-рангового умения, весь вопрос: кто из кого выбьет?

— Жаль, но ладно, — отвечаю ему.

Вскоре сидеть просто так наскучило, отдаю управление глазами, встроенными в боевую форму второму потоку внимания, ставя его под надзор второго потока сознания.

Приступим к тренировке «мистических» сил! Включаю эфирную невидимость, полётом зависаю в десяти сантиметрах от поверхности походного стула, при этом продолжают работать: усиленное чувство опасности, энергоеденье и подмена системной информации. Веру перекидываю на выработку праны, оставляя на эфире только Божественную Силу — создаю искусственный дефицит для активизации выработки.

Запускаю круговорот праны, одновременно следя за полётом. Чёткий контроль праны в сложных условиях — одно из необходимых условий для становления Великим Мастером Школы тьмытенитайны, ведь это её основа, так сказать, фундамент, на чём стоит всё остальное.

— Тренируешь прану? — спрашивает вампир.

Отвлекаюсь на неожиданный вопрос: круговорот выходит из повиновения, недовольно «брызгая» энергией вовне, а тело подлетает вверх, не удержал концентрацию. Осторожно приземляюсь на хлипкий для D-боевой формы стульчик:

— Да, пытаюсь укротить.

Выясняется, что у вампира прана — основная энергия, за счёт чего «живёт» неживое тело. Разговорились на эту тему, мне интересно пообщаться с более развитым пользователем — обладателем Великого Сосуда Вечности. Сюрприз: у него есть почти все те же навыки на пране, что и у меня, причём большинство в усиленной цэ-ранговой версии — Каин «срисовал» с меня?

— Вампиром сразу тебе не стать, однако подумай над становлением неживым, это очень рационально, — «Василий» неожиданно агитирует переходить к нежизни. — Много плюсов, и один из главных: пока есть энергия, я не умру. Даже характеристики «живучесть» нет, заменена «прочностью».

Помню этот момент у моего питомца — костяного ужаса Ку. А ещё помнится, что у костяного ужаса до становления питомцем, когда им не управлял древний призрак, отсутствовала удача…

— Далее, не нужен воздух для дыхания, не требуется еда, нет болевого шока от ран, — вампиру не с кем поговорить, так что решил «излить душу» мне?

— Предложение очень соблазнительно, однако я вижу один небольшой минус: недоступно удовольствие от секса. Вот когда пресыщусь или надоест, данный минус пропадёт — тогда уже перерождаться.

— Секс против всего, что я перечислил — нерационально!

Характеристика «удача» у него действительно отсутствует, но её действие как будто не отменяется, а просто рассчитывается по другим формулам. И вероятность смерти при различных действиях типа прорыва пределов также присутствует — видимо, тут Система имеет в виду «окончательную» смерть, с разрушением души. Закатываю губы, Систему не наипёшь обходным манёвром в виде кардинальной смены «ветки развития»…

Наговорились, продолжаю тренировки. К прежним «упражнениям» добавляется необходимость каждые четыре минуты трансформировать прану в эфир, без Веры общий резерв этой энергии составляет тысячу восемьсот единиц.

Шесть с лишним часов непрерывной траты эфира, дополненной круговоротом праны. «Василий» дал несколько советов по лучшему управлению жизненной силой, за что ему большая благодарность, поэтому совершаются мини-прорывы сразу в двух видах энергии: эфир 510, плоть 1921.

Прорывы свершились вовремя, здесь раннее утро. Применяю свежесть, «славянину» вкалываю допинг, не думаю, что у него какие-то большие отличия от физиологии землян, на крайний случай есть ВУВ — великое универсальное восстановление.

С Анкером же заточили энергетических батончиков под растворимое какао — нажрались быстрых углеводов, после тренировки магии хочется есть, несмотря на действующее энергоеденье. Надеюсь, паук вскоре появится, надоело ждать.

— Внимание! — насторожился «Василий». — Фиксирую переход! Маску наёмника, раба в карту, открываю портал, вперёд! — подталкивает в открывшийся светящийся овал, заскакивая следом.

Оказываемся метрах в двухстах пятидесяти от группы пауков во главе с Шихсом — его