поговорить. А ты сразу уважаемых людей встречаешь волыной в лицо. Не по понятиям это.

Я скептически вздернул бровь вверх, затем вспомнил, что за глухим шлемом визора этого не видно и ответил. — У вас принято начинать разговор с метания острозаточенных штырей? Или похищения посреди улицы?

Взвинченное восприятие позволило заметить, что один из находящихся позади строя людей товарищ внезапно подернулся мелкой рябью и исчез из видимости. Визор шлема моргнул, перенастроился и фигура исчезнувшего человека вновь стала видна, правда уже в монохромном режиме, подсвечиваемая по контуру слабо видимой красной линией. Пока мне заговаривали зубы, невысокий парень обошел меня сбоку, прокрался по стеночке и замер сзади, видимо ожидая сигнала. Не став дожидаться первого хода противников, и уже понимая, к чему все идет, я вытянул левую руку назад, чуть отклонившись в сторону, схватил его за отворот куртки и швырнул вперед. По ощущениям показалось, что бросил я не семидесятикилограммового мужчину, а максимум пакет с картошкой. И именно это действие прекратило временное перемирие, заставив события сорваться вскачь.

Передо мною, вверх взметнулась каменная стена, закрывая обзор и уже она, ощетинившись острыми кольями, взорвалась в мою сторону. Длинные тонкие пики, каждой из которых бы с лихвой хватило на то, чтобы насадить взрослого человека как букашку, понеслись к тому месту, где я раньше стоял. Но, как только я увидел применение навыка, сразу побежал в сторону, сбивая прицел потенциальным атакующим и уже находясь гораздо правее, увидел, что поступил совершенно верно. Целый шквал разнообразных атак накрыл область пространства и если бы я остался там, не двигаясь, то, как минимум истощил бы в ноль защиту костюма. Неосторожно высунувшееся из-под прикрытия стены туловище заманчиво промаячило и я, не отказав себе в удовольствии, выпустил в него короткую очередь, выбив фонтанчики крови при попадании в тело. Вновь увидел крадущегося невидимку, и выстрелил в голову, убивая неудобного противника.

Раз уж меня без особых разговоров сразу начали пытаться убить, то и разговаривать с ними особо не о чем. Максимум, оставить парочку для того, чтобы вдумчиво поспрашивать о том, кто это в Москве такой умный и способный подготовить засаду.

В мою сторону на высокой скорости опять понеслась острозаточенная арматура, причем я успел заметить, что швырял ее тот самый здоровяк, пытающийся меня заболтать. И к неслабому моему удивлению, металлические колья возникали у него сразу в сжатой ладони, готовые к применению. Ему бы с такими навыками на стройке работать хорошо было бы, занимаясь опалубкой или возведением железобетонных конструкций. Я увернулся от первого штыря, левой рукой поймал второй, крутанул, отбивая им третий и швырнул метательный снаряд в ответ, попав в ногу и пробив ее насквозь. Амбал вскрикнул, отлетел назад, сжимая ногу и я переключился на других.

Осталось двенадцать. Хищно улыбнувшись, убрал автомат в инвентарь, и достал клинок, крутанув его в руке.

Что может сделать в замкнутом помещении человек, способный разогнаться до скорости в семьдесят километров в час по прямой? Причем с соответствующим этой скорости восприятием, силой и выносливостью? Как оказалось, довольно многое. И попавшие в ловушку люди на своей шкуре осознали это.

Черной тенью я мелькал по пещере, с легкостью уворачиваясь от точечных применений навыков. Уже знакомые и не вызывающие удивления ледяные стрелы, с огненными шарами. Лазерные лучи, вспарывающие камень. Слепящие вспышки света, медленно плывущие газовые облака, и даже уже знакомые мне по Гавайским приключениям удары гравитацией. Вот только все это работало скорее против нападающих, внося в их действия рассинхрон и несогласованность. Те же лазерные лучи, с легкостью справляющиеся с твердыми поверхностями теряли свою силу в плывущих по воздуху мелкодисперсных взвесях и я, с головой нырнув в такое облако, прямо из него, стелящимся шагом, прижимаясь почти к полу, достал этого подражателя Супермена, с легкостью отделив его голову с плеч. Лазеры он заполучил, а вот защиту не нашел.

Еще целую секунду действующий навык, бьющий из глаз противника на кувыркающейся в воздухе голове, успел перечеркнуть двоих своих же соратников, располовинив их тела, пока наконец не погас, а я, в лучших традициях футболистов, не пнул ее, отправив в еще немного уменьшившуюся толпу.

Но, как бы я ни был быстр, полностью уйти от умений оставшихся в живых десяти человек было невозможно. И если от физических проявлений навыков, типа рикошетящих каменных осколков или ледяных сосулек спасала пассивная защита, формирующая пластины, то от тех же молний, как и от странных белых самонаводящихся шаров, она уже не помогала.

И если ветвистые разряды спокойно стекали по диэлектрической поверхности костюма, уходя в каменный пол пещеры, то вот шарики при попадании ощутимо взрывались. Я отмахнулся от очередного летящего шара мечом, разрубая его напополам и детонацией клинок вырвало из рук, унося вдаль. Найдя взглядом создающего их врага, материализовал в ладони пистолет и выстрелом в лоб поставил точку в нашем противостоянии.

Не прекращая перемещаться, пересчитал оставшихся. Девять человек из тех, кто еще ни разу не попался и один здоровяк, постанывающий у стеночки с пронзенной арматурой ногой.

Со всех сторон вверх взлетела стена, окружая и заключая меня в купол, ее внутренности снова знакомо проросли каменными шипами и я, не дожидаясь окончания формирования навыка, активировал топор, еще сильнее разгоняя характеристики и прямым ударом ноги разбил формирующийся конструкт. Разлетевшиеся обломки скалы задели еще пару человек, и я наконец ворвался в тесный строй врагов. Оружие, изначально предназначенное для вскрытия конструкций и пробивания отверстий, теперь выступало в качестве инструмента мясника. Стены забрызгало кровью, и во все стороны полетели отрубленные конечности.

* * *

Николай с детства гордился своим ростом и силой. Всегда с высоты взирающий сначала на мелких одноклассников, затем, уже в пятом классе на учителей и большинство взрослых, парень рос в атмосфере, в которой личная сила позволяла достичь многого. Сначала обычная отобранная жвачка у одногодки, затем первые деньги на обеды, после которых последовали уже более серьезные дела, в итоге приведшие его в банду, где все стало гораздо более противозаконным. Пытки, убийства, изнасилования, все это теперь являлось повседневностью в его жизни. А когда появились коммуникаторы и порталы, в которых можно было убивать монстров, все стало еще лучше. И так от природы очень сильный человек, он получил сначала пассивный навык удвоения физической мощи, а затем и умение создания остро заточенных кусков арматуры. Быстро нашел ему применение и начал активно использовать в вылазках. Мало кто мог защититься от запущенного с безумной скоростью килограммового куска металла и тем страшнее было то,