— Скорее всего.

— Значит, мы можем вернуться в Солнечный?

— М-м… Хотя я сейчас временно замещаю Профессора, решение о вашей дальнейшей судьбе — примет он сам.

— Ясно.

— В свою очередь, я обещаю поддержать ваше возвращение.

— Спасибо. За обещание!

— Не дави на психику.

— А она у тебя есть?

— Я такой же человек, как и ты!

— Ладно, не будем нервничать. Когда будет решаться наш вопрос?

— Как глава… придёт в норму.

— Заболел?

— Есть немного.

Посидев за столом ещё с полчаса, институтский засобирался восвояси, пообещав на прощание — форсировать решение о возвращении пленников и дав им разрешение самим ходить в столовую и прогуливаться в коридоре. После его ухода, Сварной и Лариса сразу отправились на моцион.

Шагая с женщиной под руку, рейдер всё также оставался угрюмым. Наконец, сам устав от своего мрачного настроения, резко выдохнул и сказал:

— Хватит мне загоняться! Что у Улье ни случается — всё к лучшему!

— Наконец-то понял! — заулыбалась попутчица.

— Пойдём спать?

— Пошли.

— Кстати, моя кроватка сломана, поэтому будем отдыхать на твоей.

— Ага, чтобы ты и её сломал?

— Ну, свою сломал не я, но ход твоей мысли — мне нравится!

Глава 26

Томительно тянулись дни. Пленники с нетерпением ожидали, когда Профессор выйдет из запоя и примет решение об их дальнейшей судьбе. Неизвестность, Сварного сильно нервировала, так как он понимал, что институтские не слишком будут заморачиваться делами похищенных ими людей.

Получив от Травника разрешение посещать тир, рейдер и Лариса ходили в него ежедневно. Мужчина знакомил соратницу с разнообразными видами стрелкового оружия, обучал сборке, разборке и уходу за ним, и конечно, стрельбе. Самым любимым «стволом», у женщины по-прежнему оставался снайперский СКС-5.

Ежедневно, в номера присылали знахаря. Тот признался, что утраченных даров не вернуть, но вышестоящее начальство, упрямо заставляет проверять пленников. Сварной подумывал о том, чтобы проглотить одну из имевшихся жемчужин, и также поделиться с Ларисой. Остановила его мысль, что из-за появившихся новых даров, возможно, тоже крутых, их могут оставить в филиале навсегда.

Присматривать за пленниками, оставили Помидора. Своим частым появлением, он не баловал. Потому в столовую и тир, Сварной и Лариса часто ходили самостоятельно.

Как-то вечером, к ним в номер пришла Римма. От её былой жизнерадости, не осталось и следа. Женщина сообщила, что пришла попрощаться, поскольку убывает к новому месту службы. Сначала она приобняла Ларису, затем протянула рейдеру руку. Когда мужчина осторожно пожал её, брюнетка оставила в ладони крохотную картонную капсулу и прошептала:

— Прочтёте под одеялом, потом — сожги.

— Ну, желаю успехов на новом месте службы! — сказал рейдер и еле моргнул обоими глазами, показывая, что всё понял.

Римма ушла, а пленники отправились в коридор на прогулку. Сгорая от нетерпения, скорее ознакомиться с содержанием капсулы, они сократили время моциона и поспешили в постель.

Подсвечивая планшетом под одеялом, мужчина и женщина извлекли из капсулы бумажку с красивым почерком. «Сварной и Лариса! — гласил текст. — Нет нужды рассказывать, что с вами произошло. Скорее всего, вас теперь точно отпустят. Ранее же, вариант вашего возвращения в Солнечный — не допускался. К сожалению, тогда сообщить вам об этом — я не могла. После того, как мой муж стёр ваши дары, глава жестоко избил его. А сейчас, нас обоих переводят служить в самый дальний филиал. Прощайте и желаю вам удачного возвращения!»

Рейдер встал с кровати. Поставив чайник на газовую конфорку, сжёг в пламени капсулу и записку. Затем потушил огонь и вернулся в постель. Немного пошептавшись с женщиной о коварстве Института, долго не мог уснуть.

Профессор был в запое одиннадцать дней. Утром двенадцатого, он появился в номере Сварного. Сухо поздоровавшись, устроился на диване с фляжкой в руке. Вид у него был мрачный, скорее всего, от проведённых в алкогольном угаре суток.

— Травник и Карабас попросили меня решить ваш вопрос, — заговорил глава. — Да я и сам думаю, что после случившегося, Институту вы больше неинтересны.

— Значит, мы можем вернуться в Солнечный? — осторожно поинтересовался рейдер.

— Да. Я ничего не имею против. Но, могу предложить вам остаться служить в филиале.

— Нет!

— Может, хотя бы дождётесь появления новых даров? Для более безопасной дороги?

— Нет!

— Как хотите. Уйдёте, как будете готовы к пути. По всем организационным вопросам — обращайтесь к Травнику и Карабасу.

Резко поднявшись, Профессор направился к выходу. Когда дверь за ним закрылась, пленники ещё несколько минут простояли в молчании. Наконец Лариса заговорила:

— Ну вот и всё. Дождались.

— Угу, — кивнул мужчина. — Даже не верится.

— С чего начнём?

— Для начала сходим на завтрак.

К пленникам, теперь почти бывшим, подсел Карабас. Что удивительно, с утра он был уже «подшофе». Улыбаясь, майор поведал, что именно от него, окончательно зависело решение главы — отпустить Сварного и Ларису. Те поблагодарили Карабаса и рейдер поинтересовался, когда будет ближайший попутный рейд.

— Ну, довольно не скоро, — протянул институтский. — Вы даже не представляете, насколько наш филиал, находится далеко от вашего стаба.

— И в такую даль, вы выезжали в наш «Лотерейный?» — недоверчиво спросил Сварной.

— Нет. В «Лотерейный» мы выезжали из ближайшего к нему филиала. Кстати, пришлось его законсервировать. Из-за тебя, между прочим.

— Из-за меня?

— Вернее, твоих фантомных пугалок. Скажи спасибо, что Профессор о них не вспомнил. Иначе сегодняшнего решения не было бы. Кстати, главу ещё впечатлила твоя лояльность. Особенно в нашем совместном рейде.

— Понятно.

— По поводу попутной колонны, советую обратиться к Травнику. Он более компетентен в этом вопросе. Со своей стороны, я обеспечу вас подробным маршрутом с примечаниями.

— Спасибо!

Разговор с полковником, Сварного и Ларису несколько огорчил, поскольку рейдов к Солнечному, или относительно близких к нему стабов — Институт не планировал. Травник предложил два варианта: неизвестное время ждать попутную колонну, заодно надеясь обрести новые дары, или добираться