– Это где такая? – спросил Егор.

– Материк Биора, его западная часть. Если ты глянешь на карту, то увидишь, что Биору можно разделить на две далеко не равные части. Числая находится на западной оконечности материка. От основной части Биоры её отделяет узкое место. Конечно, это только на карте узкое, а в реальности её ширина в самой узкой части 572 километра. Это место так и называют Перемычкой. Наша названная родина находится как раз на восточной части этой самой Перемычки.

– Хорошо, я понял. Что дальше?

Глава 9-4. Ненависть с чистого листа

– Между Числаей и Вигроном давние тёрки. Конечно, в первую очередь это территориальные претензии, но не только. Ещё идеология. Наше коммунистическое правительство питает самую чистую классовую ненависть к капиталистам Числаи.

– Числая, я так понимаю, является членом Лиги свободных наций? – уточнил Егор.

– В точку, – Арам кивнул. – С южной стороны Перемычку омывает Ниланское море. В нём полно крупных островных государств. Все вместе они объединились в довольно рыхлую Ниланскую морскую конфедерацию.

– Я так понимаю, у Вигрона ещё и с Конфедерацией давние тёрки.

– Правильно понимаешь. Там имеется такой остров Унтипал. Он когда-то принадлежал Вигрону. Однако, по результатам Великой войны, откололся от Вигрона и провозгласил независимость.

– Это получается, как капиталистический Тайвань откололся от коммунистического Китая?

– В точку, – подтвердил Арам. – Так вот, Вигрон давно точит зубы как на Числаю, так и на Ниланскую морскую конфедерацию. Нетрудно догадаться, что, в случае большой войны, правительство Вигрона не упустить возможность банально вторгнуться и в Числаю, и в Конфедерацию. По крайней мере, оно попытается откусить обратно остров Унтипал.

– Но война же будет ядерной, – возразил Егор. – В ней не может быть победителя в принципе.

– Ой, я тебя умоляя, – Арам всплеснул руками. – Твоя голова набита штампами.

– А в глаз? – предложил Егор.

– Зачем сразу в глаз? – Арам улыбнулся в ответ. – Давай, я лучше объясню. Сам должен понимать, что ядерная война не начнётся с того, что лидеры обоих блоков дружно нажмут пресловутые красные кнопки, после чего произойдёт массированный запуск всех средств доставки ядерных боеприпасов.

– В принципе, согласен, – Егор кивнул.

– По началу оба блоку постараются избежать ядерного армагеддона. Сперва развернётся обычная война. Ну, в смысле, то же вторжение Вигрона в Числаю и на остров Унтипал. И уже после, когда конфликт наберёт обороты, прольётся кровь и слетят последние тормоза, очередь дойдёт до пресловутых красных кнопок.

– А с чего, тогда, начнётся обычная война? – спросил Егор.

– А мне откуда знать, – Арам развёл руки в стороны. – Сам теряюсь в догадках. Причина будет, это факт. Причём, причина будет очень и очень серьёзной. Но что именно это будет – ни малейшего представления.

Что верно, то верно, Егор молча согласился с другом. Он и сам много раз ломал голову, что же такое эдакое должно случиться, чтобы у обоих военно-политических блоков разом слетели тормоза? И это притом, что на Ксинэе, вообще-то, намечается разрядка.

– Ладно, как говорится, будем решать проблемы в порядке их поступления, – Егор поднялся со скамьи. – Я в палату. Твой рассказ о Числае и Конфедерации заинтриговал меня. Нужно будет нарыть побольше информации. Да и о нашей названной родине заодно.

– А ты не задумывался, каким это образом мы сумеем выследить Хоря? – Арам откинулся на спинку скамьи и глянул на Егора снизу вверх. – Да, его фотографию мы найдём. Если повезёт, то даже в голом виде. Ну, досье ещё будет, подполковник Шангур всяко предоставит его нам с превеликой радостью. Но Силнецкие горы – они такие, они большие, а в длину ещё больше.

– Будем решать проблемы по мере их поступления, – отрезал Егор. – Если ты забыл, то через три дня медкомиссия. Подозреваю, нас ждёт эпическая битва с полковником Хруновым. Доктора – они такие, любят перестраховываться. Запретить гораздо легче и безопасней, чем разрешить и тем самым взять на себя ответственность.

– На нашей стороне будет подполковник Шангур, – заметил Арам.

– На Великого Создателя надейся, а сам не оплошай, – ответил Егор.

Арам так и остался сидеть на скамейке в беседке. Егор вступил на тропинку. Пусть сидит, хлеба не просит. В конце концов они, в некотором смысле, в отпуске, на расслабоне. Элементарная логика подсказывает, что через три дня тем или иным образом отпуск для них закончится.

Глава 10-1. Выписать или списать

– Товарищ полковник, рядовой Калабин по вашему приказанию прибыл! – Егор молодцевато вытянулся по стойке смирно.

Для полного счастья ещё бы бойко отдать честь, но в армии Вигрона к «пустой голове» руку не прикладывают.

– Товарищ полковник, рядовой Володин по вашему приказанию прибыл! – рядом ещё более молодцевато и выразительно вытянулся по стойке смирно Арам.

Егор покосился на друга. Что, что, а у Арама всегда получалось гораздо лучше и убедительней перед ликом высокого начальства придавать своему лицу вид лихой, но слегка глуповатый.

– Вольно, товарищи рядовые, – произнёс полковник Хрунов и тут же повернулся ко второму члену медицинской комиссии. – Товарищ майор, начинайте.

– Слушаюсь, – майор Зилуч тут же поднялся из-за стола. – К настоящему моменту рядовые Калабин Егор Гурьянич и Володин Арам Антонович прошли полный курс лечения и физической реабилитации. К нам в госпиталь они поступили 11 июля сего года в бессознательном состоянии…

Голос майора Зилуча сухой, словно песок в пустыне Сахара, ещё только не скрепит на зубах. Заведующий отделением принялся с умным видом зачитывать с экрана планшетника всю их с Арамом недолгую историю пребывания в госпитале военной базы Ныргал. Короче говоря, ничего такого, чего Егор не знал бы и сам. За исключением медицинских терминов, разумеется, которыми майор медицинской службы охотно жонглирует словно артист на арене цирка резиновыми мячиками.

Как подполковник Шангур и обещал, в точно назначенный день, 21 сентября 8312 года по местному календарю, их с Арамом вызвали на медкомиссию. Ради такого случая зам командира «Горных егерей» подогнал им новенькую военную форму. Егор тайком покосился на собственную грудь, почти знакомый ещё по службе в российской армии камуфляж, только песочного цвета, и крепкие