Сейчас Общество Душ не особо отличается от Мира живых. Отстает даже на полтысячи лет из-за долгожительства душ. Люди все еще преступно неграмотны в большинстве своем и учиться не желают, имея все время на свете.

Для них узнавать об Академии это все равно что жителю деревни в России в двадцатом веке вдруг начать узнавать о Гарварде или Итоне. Что-то может слышал, крутая школа или университет, да? Ага. Своих забот полно, работа стоит.

Большинство душ где воплотились, там и живут, никогда не покидая своих городов и уж тем более, Районов. Смысл им узнавать что-то о далекой Академии? И молодой Кенсей, выросший в подобной среде, даже не задумывался, что все не так, как кажется.

Кто-то бы мог рассердиться на парня. Но не я. Вместо этого я налил ему чашу горячего чая и терпеливо все объяснил.

- Академия существует столько же, сколько сам Готей 13 и скоро справит двух тысячелетний юбилей. Это единственное высшее учебное заведение на весь мир. Там обучают не только шинигами. Просто ученые люди и будущие чиновники Совета, пользователи реацу всех видов, включая обычных рабочих для мастерских всех видов. Даже строители из Корпуса Кидо обучаются там. Но на виду и слуху, конечно же, только шинигами. Для них Академия создавалась в первую очередь.

- О, - только и мог выдать просвещенный парень.

- Но главное, почему все молодые аристократы так жилы рвут, это время, Кенсей. В Академии ты можешь учиться только шесть коротких лет. Там собрана лучшая библиотека любых знаний о духовной силе. Там учат лучшие инструктора в мире с многовековым опытом. По одному взгляду на тебя они поймут, как и что тебе улучшить, какие слабости поправить. Ха. Тратить их время на обучение тебя базовым навыкам или более высоким способностям? Там тебя могут обучить такому, что при выпуске ты уже сможешь конкурировать за место Офицера. Ты хоть представляешь, какой гигантский разрыв в навыках и силе между теми, кто потратил шесть лет на обучения с нуля и теми, кто уже пришел туда с базой?

Кенсей сглотнул и медленно кивнул. Я поднял указательный палец и выдал:

- Но разумеется, что это привилегированное обучение и знания не для всех. Академия выставляет для тех, кто считается элитными студентами чудовищные требования. Если ты им не соответствуешь…

Невысказанность напугала паренька пуще любой угрозы.

- А теперь представь одну вещь, - более серьезным и мрачным тоном попросил я. – Есть две конкурирующих в чем-то Благородных Семьи. Но в молодом поколении один наследник или просто отпрыск прошел обучение элиты, а другой нет. И этот разрыв уже так легко не преодолеть, он будет только расти. Один легко подавит другого. В итоге на лицо превосходство в настоящем и будущем на целое поколение.

- Все так серьезно… - прошептал неверяще паренек.

- А если таких семей десятки, а из отстающих может быть одна из них? Как сильно будут пинать неудачника? – злобно прищурился я. – И это можешь быть… Ты? Будь ты благородным. Представь, какое давление лежит на плечах всех этих людей.

Кенсей передернулся и зябко повел плечами.

- Нет уж, я теперь рад, что обычный.

- У всего есть своя цена, - суровая истина легко слетела с губ. – Ты можешь видеть со стороны самого богатого человека в мире. Но можешь ли ты знать, как он боится за свое богатство и насколько одинок из-за своей паранойи?

Такое мышление еще было слишком для молодого ума парня, который привык к обычному тяжелому труду руками, а не головой. Потому я в паре фраз выдал попроще:

- В играх аристократов учитывается все, деньги, репутация, слава, но в нашем мире важней всего, можешь ли ты защитить свое силой. Мир Власти – это так же мир силы. Если у тебя ее нет, значит и то, что тебе принадлежит, считай что принадлежит другому. Отберут и загрызут. Вот почему все так рвут жилы и стараются. Мне, знаешь ли, повезло родиться талантливым и с высоким качеством духовной силы. Поэтому я сейчас всего лишь истекаю тоннами пота, а не харкаю кровью. Думаешь, я стараюсь? Для других это даже за усилие не примешь, разве что в насмешку.

В памяти всплыла картинка одного приема, где в углу, всеми игнорируемый, стоял паренек в глухих одеждах, скрывающих бинты и делал вид, что ему все равно. Бледный и больной, со срытым отчаянием в глазах.

Один из тех, кто тренируется почти до смерти, но добавляет лишь капельку силы. И все равно продолжает из-за давления своего Клана. Я бы никогда не пожелал испытать подобное давление на себе. Надо ли упоминать, что таких как он далеко не два-три человека?

Подумав, я добавил:

- Ну, хорошо еще и то, что никто не заставлял меня вступать на путь шинигами. Положение Окикиба сейчас итак высшее, круче просто некуда.

На лице Кенсея я уловил небольшое сомнение, потому с улыбкой разжевал:

- Связи на высоком уровне в Готей 13, власть Совета и огромные ресурсы лекарственной торговой империи. Подобным могут похвастаться и другие. Как минимум семьи других Советников. Но все это используется лишь на благо трех человек, а не размазывается по огромной семье или Клану. Наше положение стабильно и сильно. Поэтому поддержка одного молодого шинигами никак не скажется на власти моей семьи. Ни хуже, ни лучше. Я волен сам выбирать… В отличии от большинства других.

- Тогда почему ты вообще хочешь стать шинигами? – недоумевает парень. – Ты уже имеешь все.

- Другие аристократы-шинигами тоже имеют все, - хмыкнул я. – Или души с большой силой могут жить припеваючи без риска шинигами. Почему же все они становятся частью Готей 13? Почему ставят жизнь на кон? Сила или долг, тайные знания, жажда битв, слава на века, может быть честь или дело семьи, а может, сама идея службы Балансу? Каждый на этот вопрос отвечает сам.

- Понятно, - протянул белобрысый пацан, которого не впечатлила моя речь, потер живот и сказал: - Ладно, не буду больше отвлекать.

- Ты не особо и отвлек, - выдохнул я, снова открывая книгу.

Немного перегнул с умными темами, рановато ему еще в таком разбираться. Да и просто склад ума не тот. На