— Дьяконов, я занята. Партия на рейтинг. Вон, там Тактик ошивается, приткнуть себя никуда не может. Тактик — имя пацана, невысокий, русоволосый, странная одежда: рыбацкая жилетка и белая футболка в жару. Можешь поучить его играть. Освобожусь, сыграю, — всё так же не отрываясь от телефона, сообщила женщина.

— Хорошо, Дарья Павловна, вы обещали, — заявил явно раздосадованный мужчина, выцепил меня взглядом и направился в мою сторону.

— Здрасьте, я всё слышал, учите, — заявил я и сел за доску расставлять фигуры.

В данный момент я порадовался, что «плиточник» был скрыт и не действовал, то есть моя удача смогла преподнести мне эту ситуацию.

— Я Артур Моисеевич. Тактик — прозвище? — спросил мужчина, с кислой миной изучая мой внешний вид.

— Имя. По паспорту я — Тактик Тактикович Тактиков. Вот, решил шахматам обучиться, чтобы имени соответствовать. Стаж меньше месяца, — заявил я.

— Основы знаешь? Наименования и возможности фигур?

— Ну, говорю же: в шахматы уже играю.

— Это не ответ на заданный вопрос. Ладно, сыграем тестовую партию, затем буду показывать задачи, — самоуверенно заявил оппонент.

Я напрягся. Даже подумал вытащить артефакты, а не держать их в инвентаре. Так то кроме безрукавки и скрытому в ней цветку я сейчас был без усилителей. На интеллект пока ничего не влияло.

Хотя, как я понимаю, стат интеллекта отвечает за скорость мышления, а не за качество или объём. Но могу ошибаться. На сайте расшифровки были весьма путанными, так как таланты у разных людей были совершенно разными, характеристики поэтому тоже были неодинаковыми.

То, что показывал «анализ» или его аналоги — универсальные статы, которые в целом есть у всех.

То есть каждый талант может оценивать мир разными критериями.

Интеллект многие описывали по-разному. Некоторые утверждали, что он содержит в себе десяток умственных характеристик, другие выделяли от двух до пяти. Так что существует вариант, что интеллект всё же делает меня умнее.

— Ты новичок, да и белые фигуры у тебя, так что начинай, — заявил мой оппонент.

Я молча сделал аккуратный ход.

— Неверное начало. Если трогать эту пешку в дебюте, лучше ходить дальше. Либо трогать другую. Фактически ты потерял темп, — начал подбешивать меня этот говорливый субъект.

— А Вам обязательно разговаривать во время партии? Предлагаю обсуждать это по итогам, — проворчал я.

— Хорошо. После победы, укажу на все твои ошибки, — заявил молодой человек, поправив очки.

— Благодарю.

Сам же я хотел проверить свой чистый уровень в 34 интеллекта. Цепочка и очки могли дать в сумме +15, что доводило до 49. Причём очки необязательно было надевать, достаточно держать или носить в кармане. Дополнительно, если включить титул «плиточника несчастий», 8 единиц родной удачи и 15 из василька доведут мой интеллект до 72 единиц.

Я размышлял, надо ли мне выкладываться, чтобы казаться серьёзным противником или стоит сыграть ровно в свою силу.

Однако соперник меня не уважал, он попробовал поставить мне мат без лишней подготовки, затем перешёл на охоту за фигурами.

Агата так развлекалась достаточно часто и куда изощрённей.

Этот Артур Моисеевич легко попался в западню на одном из флангов, в итоге я сумел разменять слона и ладью на его ферзя.

Молодой мужчина цыкнул и скорчил гримасу, но не сдался. При этом хотел что-то сказать, но оглянулся на кураторшку, посмотрел на меня с некоторым раздражением и продолжил партию.

Я не был самонадеян, так что пошёл на самую мерзкую тактику при преимуществе: бессмысленный размен фигур.

В итоге мой король и ферзь остались против пары пешек соперника и его короля.

— Ты определённо новичок, шесть раз мог поставить мат, — в какой-то момент проворчал мужчина, — я могу бегать почти бесконечно, но это бессмысленно. Признаю поражение.

— Дьяконов, я просила научить его, а не поддаваться, так и я могла, — раздалось со стороны кураторши. Затем девушка встала и подошла к нам. — Я с ним играла, он нубище. Без серьёзной форы, как рассказала Агата, которая с ним тоже пересеклась, Тактик играет хорошо для новичка, но не более.

— Кхм, да, я поддался, теперь сыграю в полную силу! — уверенно заявил молодой человек. — Дарья Павловна, а Вы собираетесь смотреть?

— Да. Будет интересно посмотреть за прогрессом этого пацана, — сообщила девушка и убрала смартфон в карман кофты.

— А можно тогда одновременную партию с Вами? Но с форой? — быстро сориентировался в ситуации я. — Несколько дней просто мечтал об одновременной партии!

— Хм, ну ладно. Обычно я не играю в поддавки, но ладно. Какую фору тебе дать? — спросила кураторша, потом добавила. — Но в какой-то момент я буду отвлекаться от партии, у меня турнир. Пока я жду новую партию, можем играть, это поможет мне не потерять ритм, но в любой момент я сдамся.

— Меня всё устраивает, — заявил я. — А фору хотя бы в четыре фигуры.

— Хорошо. Расставляй, но ходы не тяни.

Ву-ха-ха, обрадовался я. Понятное дело, что я не выдал обе ладьи и ферзя противнице, немного подумал, отобрал ещё и коня. Агата подобной вольности мне не давала.

Однако прогресса в квесте добиться не удалось.

— Шах и мат, — заявил Дьяконов достаточно быстро, когда я только собирался плести интриги на базе разменов против обоих соперников.

— Прошу ещё одну партию, — заявил я, надеясь, что зачтутся две партии, начатые не одновременно.

Я быстро прожал управление через меню «амуниция», где по заранее обозначенным местам можно было экипировать предметы. Теперь в нагрудном кармане возникли очки, а цепочка заняла своё место на моей шее.

Ощущения были совсем иными, чем в момент партий с Агатой и на сайте. Из-за наличия цели я куда сильнее хотел победить, но делал