Тяжелый вздох вырвался у него.

— Я не мог. Точно так же, как ты этого не сделала, когда у тебя был шанс.

Она пожала плечами.

— Да, хорошо. Ты знаешь, это связано со славой. Я не могла позволить тебе завладеть этим.

— И что теперь?

— Что ты имеешь в виду?

— Тебе, казалось, довольно уютно со своим похитителем.

Она заметила, как сильно он вцепился в перила, и удивилась причине. Конечно же, он не ревновал?

— Боишься потерять свой билет к славе?

Мускул дернулся сбоку на его челюсти. Какое-то мгновение он не отвечал.

— Можно и так сказать. Итак, что дальше, варвар? Ты остаешься или идешь?

Он предоставлял ей выбор? Был ли это его способ тихо бросить ее? Если так, то зачем вообще возвращаться за ней, кроме гордости?

— Ты все еще планируешь превратить меня в няню?

— Ты? Няня? — Каджоб разразился смехом и присоединился к ним на балконе. — Я не могу этого представить.

— Тебя никто не спрашивал, — прорычал Макл.

— Вспыльчивый парень, не так ли? Посмотрим, насколько ты будешь болтлив, после того, как мои охранники покончат с тобой. — Он вытащил большой пистолет, нацеленный в грудь Макла.

— Прекрати дразнить, Каджоб. — Оливия хмуро посмотрела на контрабандиста.

— Кто дразнится? Даже сейчас мои охранники окружают его. Побег невозможен.

— Ты не можешь поймать его. Его бы здесь даже не было, если бы не я.

— Я знаю. Вот почему я поймал тебя, когда у меня был шанс. Идеальная приманка, чтобы заманить в ловушку другую половину Галактических неразлучников. — Каджоб усмехнулся.

— Ловушка? Ты имеешь в виду, что все это было частью плана? Я думала, мы друзья.

— За такие деньги, которые предлагают за твою поимку, я бы продал всю свою семью.

— Почему я не удивлен? — пробормотал Макл, совершенно не выглядя обеспокоенным.

Она повернулась спиной к Каджобу.

— Мне жаль, Фиолетовый. Я не знала, что он это спланировал.

— Я так и предполагал, что он что-то задумал, вот почему я взял с собой это.

Прежде чем она успела закричать или попросить его объяснить, Макл схватил ее за талию и сбросил их обоих с балкона. Они падали вниз, воздух со свистом проносился мимо ее ушей, рот был открыт в беззвучном крике. Ее сумасшедший фиолетовый любовник, конечно же, отлично проводил время.

— ААААА!

Тупой адреналиновый наркоман. Но если он не был напуган, тогда это означало…

Внезапный толчок и их неминуемая встреча с землей замедлились. Он захватил с собой парашют.

По какой-то причине это показалось ей безумно комичным, и она рассмеялась. На самом деле хихикнула, с ноткой истерики.

— Я рад, что ты находишь это смешным, — проворчал он, ведя их к низкой крыше.

— Просто всякий раз, когда я думаю, что нам крышка, ты вытаскиваешь кролика из своей задницы и спасаешь нас.

— Уверяю тебя, у меня ничего не было в заднице. — В его голосе звучала обида.

Она засмеялась громче.

— Я не имела в виду это буквально. Я имела в виду… О, забудь, что я имела в виду. Спасибо, что спас нас еще раз. — Ступив на твердую почву, и никто в данный момент в них не стрелял, она запечатлела на нем поцелуй, который он пожирал со страстью, которая никогда не переставала возбуждать, каким бы неподходящим ни был момент.

***

— Не могли бы вы поработать над тем, чтобы завязать свои языки узлами позже? — раздраженно рявкнул Ифруум сверху еще до того, как они приступили к ощупыванию друг друга. — Мы еще не покинули город, дети.

Макл оторвался от Оливии и, схватив ее за руку, потащил к аэромобилю, который присвоил Ифруум, и не у кого иного, как у Каджоба.

Забравшись в двухместный автомобиль с Оливией на коленях, сверхскоростной летательный аппарат быстро доставил их обратно на свой корабль, замаскированный под корабль-почтальон. Они выскользнули наружу, спасаясь от мафиози. Теперь, если бы только Макл мог избавиться от путаницы в своей голове.

Что с ним было не так в последнее время? Он совершал ошибки, идя против законов наемничества, которыми он всегда руководствовался.

Оливия была его союзником — и любовницей. Но она была ему не нужна. Она принесла ему некоторую ценность, но не настолько, чтобы рисковать своей жизнью, так почему же он проигнорировал разумный поступок и без какой-либо компенсации спас ее?

И почему он продолжал прокручивать в голове тот леденящий душу момент, когда в той грязной лачуге острие меча укололо кожу ее хрупкой шеи. Один надрез, один быстрый укол, и она могла истечь кровью у него на глазах. Она умерла бы, и он не смог бы это остановить. Конечно, в конце концов он спас ее, но все же не смог избежать холода того момента.

Даже в душе температура поднялась, его член погрузился до самого основания, его тело прижалось к ней, он не мог избавиться от холода. От страха.

Она чуть не умерла. Кого это волнует? Похоже, что его. Но почему? Возможно, он размышлял бы над этим дольше, но она выбрала этот момент, чтобы выкрикнуть его имя: «Макл!» и кончила вокруг его члена, сладкими, волнообразными волнами выжимая из него тепло и многое другое.

Что касается дальнейшего… что ж, они открыли еще много способов генерировать тепло, и он отогнал это чувство прочь. Забыл об этом, но в то же время никогда не повторял своей ошибки. С этого момента он оберегал ее от вреда — даже если ему приходилось откладывать их миссии, чтобы он мог заскочить первым и решить несколько потенциальных проблем. «Я больше не позволю ей так близко подойти к тому, чтобы кто-то мог причинить ей вред». Его сердце не выдержит этого.

Глава 13

Испуг, который он испытал, прошел, когда они взялись за более легкую работу в перерывах между сексом. Макл обнаружил, что даже без обычной опасности ему все равно было весело. Все, что он делал рядом с Оливией, вызывало у него улыбку.

Лежа поверх тяжело дышащего человека, Макл мог бы сказать, что никогда не чувствовал себя более завершенным. Или с ясной головой. С редкой ясностью он, наконец, осознал привлекательность постоянного присутствия женщины в его жизни. Женщина, которая понимала и принимала его таким, какой он был. Женщина, которая не боялась бросать ему вызов на каждом шагу. Которая не симулировала свое удовольствие в постели, потому что он ей заплатил. Партнер, с которым он мог