Задумка была в том, что враг хоть и знает, что дорогу защищают, но не предполагает, что наших тут гораздо больше. За те часы, которые продолжалось сражение, он уже привык к определённым шаблонам и уровню сопротивления, которое мы оказывали. Можно также предположить, что его солдаты начинают выдыхаться, а мы-то свеженькие. Но это лишь вероятность, так-то у них было достаточно сил для ротации. А были ещё и стимуляторы, но их использовали неохотно. Потому что замедляют реакцию и снижают концентрацию.

Мозг можно обмануть, но если он очень устал, то тут никакими препаратами ничего не сделаешь. Разве что с помощью особо мощных (которые приравнивались к наркотикам) можно добиться сильного и кратковременного эффекта. Вот только после наступала жестокая расплата и человек в качестве боевой единицы становился почти бесполезным.

Потянулись минуты ожидания. Что я чувствовал? Да толком и не помню. С одной стороны, предвкушение. Вот-вот мои навыки, которые я так долго тренировал, пройдут настоящую проверку. С другой стороны, был и страх. Понимание того, что я могу даже не осознать, что всё закончилось.

Стрельба тем временем стала значительно громче: противник наконец зашёл на нашу улицу. Мы не высовывались, но нам передавали изображения, которые получали с других точек. В основном с камер. Впереди двигался десяток роботов, поливавшие огнём любые места, где мы могли сидеть. К счастью, мы находились достаточно далеко, чтобы в наш этаж не стреляли просто на всякий случай. Пока не стреляли, скоро это изменится.

За роботами, из-за зданий, лихо выехали четыре наземных бронетранспортёра. Оттуда же вылетали дроны, которые устремлялись вдоль улицы, выискивая цели. Правда, они почти сразу попадали: наш РЭБ здесь работал очень мощно. Солдат противника было не видно, очевидно, они выжидали момента, когда наш огонь ослабнет.

И они дождались! Какие-то позиции действительно подавили, уж не знаю, сколько наших при этом убили. Остальные либо отступили, либо затихарились специально, выманивая врага. На улицу въехали ещё два бронетранспортёра, за которыми шли враги.

– Ждём! – напомнил Рэйнольдс.

Солдаты противника уже особо и не прятались. Видать, они действительно поверили, что мы в панике отступаем. Что ж, ошибка! Их становилось всё больше, первые углубились уже метров на семьдесят, а роботы и того дальше.

– Начинаем!

Ещё одна полезная функция шлема, о которой я не упоминал, это возможность подсвечивать сектор атаки. Для каждого из наших был обозначен квадрат, в который он должен стрелять. Или указаны конкретные объекты. Это исключало дублирующий огонь и гарантировало, что все цели будут разобраны. Если хватит сил, разумеется, но у нас их было даже больше, чем нужно.

Я высунул винтовку в окно, сам не показывался. Навёл прицел на квадрат, который подсвечивался для меня. Он был в самом конце улицы, но для моего оружия дистанция в двести метров это ничто. В моём квадрате был всего один солдат, который сидел за фонарным столбом, который давал ему лишь иллюзию защиты. Мне даже показалось, что он смотрел прямо на меня, но это чушь, разумеется. Он был в шлеме и понять, куда он смотрит, было невозможно.

Я начал стрелять, пуль не жалел, выпустил двадцать пять, хотя достаточно и пяти-шести. Броня и шлем защищали хорошо, в них использовались действительно прочные материалы. Но не с такой дистанции и не тогда, когда моя винтовка настроена на максимальную скорость пули. Даже если представить, что его броня выдержит, удар будет такой силы, что переломает все рёбра и разорвёт внутренние органы. Целился я именно в тело, хотя мог легко попасть и в голову.

Было видно, как первые пули откинули его назад. Последние десять из-за этого были потрачены впустую, но меня это уже не волновало. Я разобрался со своим квадратом, уменьшил увеличение и начал искать новые цели. Безуспешно, ведь улица сейчас представляла собой канаву заполненную огнём и дымом. Стреляли ведь не только из винтовок, но и из гранатомётов, переносных ракетных установок. Дроны не использовали, но они были и не нужны.

Из-за огня и дыма многого было не видно, но на тех местах, где были бронетранспортёры, весело горели шесть костров. Роботов тоже сдуло. Местным очень повезло, что стены домов делали из негорючих материалов, иначе тут сгорел бы весь район. Судя по тому, что я мог наблюдать, противник буквально за пару секунд понёс огромные потери и его наступление захлебнулось.

И тут раздался очень неприятный звук: в окно влетели несколько пуль, которые врезались в противоположную стену, осыпав нас мелкими осколками. Враг начал огрызаться, я не видел, откуда они стреляют, но, скорее всего, из-за зданий и из фабрики.

– Уходим, быстро! – скомандовал Рэйнольдс.

Мы и наши соседи покинули свои позиции одновременно. Спускались торопливо, но без суеты. Когда я дошёл до второго этажа, сверху раздался мощный взрыв. Ага, накрыли наши прошлые позиции. Быстро определили, но другого мы и не ждали. Противника лучше переоценивать, чем недооценивать. Лучше для выживания.

– Стоит пока здесь, – приказал Рэйнольдс, когда мы спустились на первый этаж. – Ну что, парни. С первым боем вас!

– Накрыл бэтэр с первого выстрела! – похвастался Хосе.

– Поверь, он далеко не последний.

– У них не так много техники осталось, – в наш разговор вклинился старшина соседнего отделения. – Я смотрел данные, мы выбили очень много бронетранспортёров и роботов. Ещё немного и у них только люди и останутся. Не всё так плохо, господа!

– Согласен. Вот только людей у них гораздо больше,– напомнил Сергей.

– Не уходим. Поступил приказ: займём позиции, которые занимали раньше, ждём следующей атаки, – сообщил Рэйнольдс.

– Туда же ракетой зарядили, там всё горит! – возразил Артём.

– Не сейчас, – успокоил его старшина. – Пока стоим тут, в новую атаку они сразу не пойдут, это точно. А как пойдут, ну там уже всё потухнет, надеюсь. Или нам придётся потушить.

– Зато есть плюс: на раздолбанную позицию они обратят внимание в последнюю очередь, – жизнерадостно вставил Оуэн.

Глава 17

Следующий час ничего не происходило. Противник больше не пытался атаковать, очевидно, ему нужно было время. Но постоянно вёл обстрел нашей улицы, правда больше наугад и издалека. Другого выбора у него не было, так как все наши были надежно укрыты. Пока он не пойдёт в атаку, лишний раз подставляться не стоит.

Я поинтересовался у Рэйнольдса, что там на других флангах обороны. В его командирском шлеме гораздо больше