к нему с расширенными глазами. Транслирую то, что должна чувствовать влюбленная женщина в такой ситуации — тревогу, обеспокоенность, желание помочь. Все, кроме своих настоящих эмоций. Нервное дыхание, участить сердцебиение. В тот момент я верила в то, что согласилась с этим самоубийственным планом, и меня интересует только подробности.

— У меня очень веские причины выжить, — темный нежно провел рукой по моим волосам.

Я мысленно выдохнула — поверил.

— Там и продержаться-то будет нужно всего ничего, — неуклюже попытался успокоить меня и некромант.

Конечно. Я все понимаю. Но у вас своя игра, господа мужчины, а у меня — своя. И легче попросить прощения, чем клянчить разрешение. Было бы у кого.

На моей машине мы добрались до Академии, а там, через телепорт — до ближайшего населенного пункта до замка. Знакомый городишко встретил нас хмурящимся небом и готовым вот-вот разразиться дождем. Но с арендой машины проблем не возникло — я, как ни странно, быстро вспомнила, где в прошлую свою командировку разжилась транспортом, поэтому уже спустя полчаса мы бодро мчали по шоссе в сторону неизвестно чьих частных владений типа замок. Уже на проселке, ведущем через поля, некромант набросил на нас заклинание невидимости, так что нам не составило труда припарковаться даже ближе, чем в прошлый раз это сделал Дарин. Его машина со вчерашнего дня обитала в небольшой рощице, которую мы проскочили насквозь.

Оценив расстановку сил вокруг здания, мы приняли решение попробовать пробраться в угловую комнату, где вчера и встретились, благо окно уже было заботливо выбито, а дальше действовать по обстановке.

Повезло. Несмотря на все приключения, комната была по-прежнему пуста и встретила нас как родных.

— Так, я пошел вниз, — взял на себя командование Фабиан, аккуратно выглянув в коридор и, так же неслышно, прикрыв обратно дверь, — а вы тут прощайтесь по-быстрому, и на позиции. Кстати, учиненный мной вчера обвал расчистили, так что вам, многоуважаемый коллега, даже на улицу выходить не придется. Прямо по коридору, налево и выйдете в холл. Оттуда центральная лестница наверх, а там, я думаю, вас проводят... хе-хе...

С этими словами он бесшумно вышел из комнаты. А мы стояли, глядя друг другу в глаза и не знали, что сказать или сделать. То есть я, конечно, уже знала, но ждала подходящего момента.

— Я очень сильно люблю тебя, моя идеальная женщина, — шепотом произнес он, беря меня за руку. — Я обязательно выживу... Скажи мне...

Извините, доктор Тени́, но у меня есть хотя бы есть шанс уцелеть в этой истории, а вот повторного поджаривания первозданным светом ваша тьма может и не выдержать. Вас Айвери и так в прошлый раз еле залатала. Пока вы были в душе, я отправила и получила два сообщения... Одно было от лекарки и состояло всего из одного слова: "Нет!" Второе было от Вита: "Дурацкий план! И у меня нет ни одной причины для этого, но я в тебя верю". Мне все равно придется встретиться со Светоларой, но тогда в моей жизни уже не будет вас, а это будет очень обидно. Поэтому к психованной жрице пойду я.

Дарин не заметил. Я мгновенно заблокировала его сознание, подчиняя своей воле. Глаза мужчины остекленели. Я обещаю, что попрошу прощения. По крайней мере у меня будет у кого его просить. Быть в этой комнате. И ждать. Защищаться, если нападут. Я вернусь. Сжав кулаки и закусив губу, подавила дрожь. Глубоко вздохнула. Сняла сигнальные амулеты с запястий, вложила ему в ладонь. Они сработают, если со мной случится непоправимое.

Пора.

Коридоры показались бесконечными. Дорогу я знала. Менталист не забывает таких вещей. Усилием воли отодвинула образ Дарина, оставшегося в угловой комнате. На лестнице, ведущей наверх от центрального холла, толпились студенты-некроманты окольцованные светом. Я вздернула подбородок перед заступившим мне дорогу светлым. "Пшел отсюда!" — мысленно скомандовал я, и он подчинился. Я нехорошо улыбнулась. Работай, детка! Тьма, почему я произнесла это мысленно каркающим голосом Фабиана? Противный магистр, но голос его сейчас очень разрядил обстановку.

— Ты как раз вовремя! — усмехнулась жрица. Красивая баба — тонкие черты лица, высокие скулы, большие голубые глаза. Волосы и ресницы светятся. Ритуальное платье, очевидно, призванное производить впечатление на внимающих мужского пола открывало стройные ноги и очень недурственное декольте.

Хорошо, когда тебя где-то ждут, хуже, когда поджидают. Ещё на подходе я почувствовала, как свет блокирует ментальный Дар. Обычный менталист уже ничего не смог бы сделать. Но меня учил Вит.

"Дар, Элеонора, — говорил он, закуривая очередную сигарету, — это, конечно сила, резерв и всё прочее, о чем рассказывают умники в Академии. Но есть ещё кое-что... Это — твои мозги. Любую ситуацию всегда можно вывернуть себе на пользу, если ими пошевелить". Шеф вызывал Ирму, Алиниэль, Кайю, Мартину и даже Гарту, чтобы на практике показать мне, что из каждого блока можно извернуться. Он учил не столько пользоваться Даром, сколько образу мыслей, при котором я смогу применить его в любой ситуации. Поначалу его идеи казались мне бредом сумасшедшего, но потом я поняла, как это работает... Не мозг Вита, конечно, тот был непостижим, но будем надеяться, я была хорошей ученицей.

За моей спиной сомкнули плечи пятеро светлых. Зал с алтарем был мне знаком по прошлому посещению и, видимо, кое-чему мой прошлый визит ее научил. Я криво усмехнулась, делая шаг вперёд

— Я все равно добьюсь своего, — спокойно пояснила жрица.

— Все зависит от того, что или кого ты считаешь своим, — криво улыбнулась я, идя ей навстречу.

— Так ты все знаешь! — злая радость полыхнула вокруг Светолары ярким светом.

— И что?

— О! Я даже не рассчитывала на такое везение! Чувствую, что ты будешь защищать его до последнего вздоха! Это очень поможет в проведении ритуала, — пояснила она.

Тьма, да сколько пафоса! Себя я буду защищать, и тебя пытаться уничтожить! Ну а там как получится. Мысленно я поморщилась — какая безвкусица...

— Сама приляжешь? — Светолара иронично приподняла бровь, кивая мне на алтарь. Я подумала о тех напуганных и обессиленных некромантах, мимо которых прошла. Почему бы и да? Думать мне ее суета не мешает...

— Кроссовки снимать? — иронично уточнила я.

Она высокомерно меня проигнорировала и кивнула подручным. Те сноровисто, но не без опаски приблизились, и сомкнули на моих запястьях и щиколотках обручи из белого, будто покрытого глазурью, металла. Камень неприятно холодил спину через