- Почему обязательно умирать, девчонки?

- Что остается делать, смотри, сколько во дворе мёртвых ходит, и в коридоре сколько, если доктор не смог прорваться?

- Алёна, Алиса, сам далеко не герой, но, пока сюда пробивался, нескольким таким нежитям головы проткнул или расколол. И больше не поднялись.

- Серьезно? Справился с «этими»?

- Куда серьезнее, хотя думал, конец пришел...

- Одному, наверное, легче? Не надо ни за кого беспокоиться.

- Как бы радовался, если бы спину прикрывали. Ведь даже кот помогал!

И коротко рассказал о приключениях, не упомянув ни о доценте, ни о медсестре Надежде... Ни словом не обмолвился о снах, что испытал, так похожих на явь. Сам не понимаю, чем они вызваны, болезнью, таблетками, может, вирусом, сводящим с ума людей и превращающим их в монстров, или всем вместе. Может, остальные тоже так бредят, просто не могут рассказать? Почему и про таблетки промолчал, и что перестал употреблять. И так мои новые знакомые поражены услышанным, хотя и сами немало испытали.

- Вот это да, вместе с котиком сражался? - удивились девчонки, - три дня назад ни за что бы не поверили. А теперь сами, как в кино кошмарном.

- Совсем ничего не ели, три дня? - переключил разговор с подвигов на насущную тему.

- Ну, как «совсем». Нашлось немного у врачей в столах, но баловство одно. Конфеты да шоколад.

- Да, диета не лучшая, шоколад и вода.

- Как кончится, думаю, год на шоколадки смотреть не буду.

- Если кончится, вообще забуду о сладостях! - добавила Алиса, заметно погрустнев.

- Игорь, как думаешь, это может прекратиться?

- Вряд ли, насколько могу судить из того, что знаю и слышал от брата. Это всерьёз и надолго. Смотрите сами, сегодня какое число, десятое? Который день этого кошмара, второй, третий? Два это точно, как сам в сознание пришел, а началось, может, и раньше, во вторник. Будь не так страшно, за это время помощь пришла наверняка. Хотя бы по радио объявили, или ещё как. А только сирену воздушную запускали, слышали? Вот и вся информация, и вся помощь.

- Здесь только компьютер и телефон. Но телефон уже не работает второй день.

- Странно, с утра еще работал. Городской номер как набирали?

- Снимали трубку, кнопки нажимали, ничего не получалось, даже гудков нет.

- Алена, здесь же мини-АТС, надо восьмёрку набрать в начале. Где аппарат?

- Там, за компьютером.

Тут вдруг доходит, если девчонки не смогли позвонить, значит, разбудивший от сладкого сна звонок не от них. Раз так, в здании могут находиться другие заблокированные, только, как узнать, где? И, главное, как помочь? Впрочем, вызов мог прийти и из города, мало ли кто беспокоился о родственнике, том же Иваныче. Или ошибся номером, это уже внутренний голос пытается успокоить.

Подхожу к столу, снимаю трубку, хочу нажать восьмёрку, тут только соображаю, в трубке тишина, даже не трещит, как обычно. Постучал по клавише отбоя, тишина. Мёртвая тишина, без юмора. Вот и без связи, компьютер вряд ли подключен к интернету. «А посмотри, может, работает. Вдруг сеть осталась, не вырубилась», порой внутренний голос дельное подсказывает.

На всякий случай, нажал кнопку на «системнике». Монитор щелкнул, начал нагреваться. Воспользоваться благами интернета не получилось, по банальной причине. Так только пошла загрузка системы, на мониторе высветились буквы «Введите пароль». Осмотрел, ни на мониторе, ни на клавиатуре, ни под ней пароль не записан. Видимо, информация конфиденциальная, платные услуги оказывали и здесь.

- Бог с этой техникой. Соловья баснями не кормят, в портфеле немного еды, давайте перекусим.

- Ух ты, еще осталось?

- Да, думал, что растяну на денек еще. Но теперь самое время. Налетай!

Девчонки повеселели, на одной воде не протянешь. Конечно, диета диетой, но живот не обманешь. И тут за дверью раздалось знакомое «царап-царап». Неужели кот выжил и сюда пробрался?

- Девчонки, надо бы товарища впустить.

- Что за товарищ? - Алена еще не отошла от повествования.

- Кот, правда, боевой! - словно в подтверждение, за дверью послышалось «мяу».

- Это тот кот, «Серый»? - Алиса запомнила героя рассказа.

- Да, серый.

- Впускай, только осторожно! - Алена на всякий случай взяла в руки стойку для одежды.

Опыт уже имелся, приоткрыл дверь, кот быстро юркнул в образовавшуюся щель.

- Серый, Серый, кис-кис! Не будешь кусаться?

Похоже, девчонки приняли слова за кличку. Не буду возражать, пусть будет Серым.

- Ой, а что это у Серого?

- Где углядела, Алиса?

- Вот, смотри, в углу, где лежит, похоже, кровь, бок нализывает всё время.

- Игорь, точно, у кота кровь!

Подошёл к Серому, наклонился, посветить бы? Кот настойчиво лизался в одном месте, это не просто так, ранен. Вот тебе и раз, похоже, кот тогда, наверху, пострадал за меня. Но еще не помер, а по виду, умирать и не собирается. Допустим, рана не смертельная, а ведь девчонки сказали, врач, которому просто попала мозговая жидкость зомбака, умер через час, потом сразу стал обращаться.

Что же делать с животинкой? Первая мысль, получить зомби-укус можно только после обращения. Этого пока не наблюдается, не считая ранок, кот выглядит нормально. Остается шанс, что мертвячья отрава в него не попала. Озвучиваю это предположение и получаю одобрение новых знакомых. Алене можно верить, медик, все же.

- Тогда, Алён, посмотрим, что у него там, подержу кота покрепче.

- Ты бы перчатки надел, тут целая коробка. Может, ещё маску, на всякий случай? Шкафы открыты.

- И как эти перчатки надеваете?

- Опыт, тренировки.

- Ещё и дома тренируемся, - это Алиса озорно подмигнула из-под повязки.

- Алиса, давай столик этот к окну подкатим. И подложим поверх клеенку, - не разделяет веселья старшая подруга, - лучше поищи в шкафчике.

Может, и не подруга, но девушка выполняет, что Алена попросила. Опускаю кота на клеенку, Алёна придерживала за спину.

- Игорь, только держи крепко!

Коту это не нравилось, но вырываться не стал. Только недовольно заурчал, пытаясь цапнуть лапой. Правда, когти не выпускал. Кот, похоже, понимал, плохо ему делать не хотят, но, всё равно, сопротивлялся.

- Ребята, давайте лапы, не упустите, начинаю осмотр.

Кот лежал на боку и недовольно махал хвостом, водил мордочкой, смотрел то на меня, то на Алису, почти беззвучно раскрывал зубастую