Распрощавшись с пребывающей в прекрасном расположении духа собеседницей, я поднялся к домовику, чтобы проверить свою догадку. Кричер очень удивился, когда я предложил ему прервать дежурство ради тренировки, однако с радостью снял свой костюм и трансфигурировал прямо на себе подобие моей спортивной формы. Укутав выполняющего привычный комплекс упражнений эльфа плотным коконом своей магической силы, я принялся наблюдать за протекающими в его теле процессами. Не забывая поглядывать на улицу.

Теория подтвердилась – при постоянной подпитке жизненной силой, снабженной «запахом» цербера, интенсивность энергообмена между тремя составляющими живого разумного организма, обладающего способностью к магическому оперированию, увеличивалась примерно на порядок. За час тренировки мой домовик успел настолько укрепить и развить свою душу, что ее яркость и плотность тканей увеличилась процентов на сорок. Про тело даже говорить не стоило – теперь мышцы эльфа выглядели очень достойно, да и рост увеличился на пару сантиметров.

Помня про сопутствующий стремительному совершенствованию энергетической оболочки эффект ухудшения контроля над магией, я вывел Кричера из транса и предоставил помощнику возможность изучить новые возможности. Эльф был в шоке. И в восторге, но первого все же было больше. Сила ушастика увеличилась, а все заклинания стали даже мощнее, чем после процедуры направленной эволюции, в чем домовик быстро убедился. Я же, оценив лужицу энергии, оставшуюся на месте аппарации эльфа, попросил Кричера в маггловском мире для быстрого перемещения использовать экранированный гараж. Во всяком случае, до тех пор, пока он не восстановит контроль над магией.

Успевший немного прийти в себя эльф принялся благодарить меня, окатывая эмоциями обожания. Посоветовав счастливому помощнику не тратить время зря, а приступать к отработке магических навыков, используя простейшие чары уборки и потихоньку приводя особняк в порядок, я привычно спустился в прихожую и аппарировал на базу. Ибо время близилось к шести – пора было начинать готовить ужин для нашей разношерстной компании.

В маггловском доме меня встретил Тоддервик с пикси. Оккупировавшие гостиную девушки продолжали знакомить слегка отставшую от жизни Шиву с передовыми достижениями маггловской цивилизации. Судя по эмоциям кошки, атмосфера там царила приятная и дружелюбная. Аякаси не зажималась и не волновалась, находясь рядом с Трикси, не пугалась напора бойкой Нимфадоры, не испытывала неловкости в общении… В общем, все было хорошо, так что я со спокойной совестью занялся приготовлением вкусной еды.

Запасы продуктов начинали показывать дно, однако, применив свою фантазию, я сумел превратить остатки из холодильника в полноценный ужин из двух блюд, не забыв про десерт. В самый разгар процесса мой карман снова зазвенел – это исполнительный Долохов решил сообщить, что компания «туристов» добралась-таки до Кочина. Сейчас они найдут, где можно переночевать, ибо в Индии уже полночь, а завтра с утра будут выяснять, чем можно доехать до города Тируванантапурам с храмом Падманабхасвами. Пожелав Тони удачи и напомнив про магглоотталкивающие амулеты, я распрощался с магом и продолжил свое занятие.

Ужин вышел замечательным. Голодным никто не остался, все ели и даже нахваливали. И хотя Шиве было очень странно видеть своего супруга, выполняющего работу обычного повара, кошка копировала поведение остальных, принимая мои кулинарные старания как должное. Наворачивая сытное угощение вместе с коллективом, я прислушивался к чувствам Трикси и не находил никаких поводов для тревоги. Судя по эмоциям, кузина уже успела смириться с присутствием аякаси и даже начала потихоньку проникаться к девушке симпатией.

Убедившись, что процесс ассимиляции успешно движется в нужном направлении даже без моего непосредственного участия, я оставил грязную посуду на Уильяма и отправился в пространственный карман разбираться с материалами для будущего сборника. Это занятие меня настолько захватило, что я пропустил уход Мальсибера, который сегодня решил закончить свои эксперименты до наступления ночи, а вынырнул из мыслей только после робкого прикосновения к плечу. Обнаружив стоявшую рядом Шиву, я прислушался к ее эмоциям, ничего странного не обнаружил и поинтересовался:

- Ты что-то хотела?

- Да, Сириус-са… Сириус, - ответила аякаси, присев на подлокотник, приобняв меня за плечи прислонившись грудью. - Я бы хотела уточнить, где находится тот самый диван, на котором сегодня предстоит спать моему супругу.

Воспользовавшись «темпусом», я понял, что время перевалило за одиннадцать, пора было отправляться на боковую. Оценив упругие прелести прижавшегося ко мне сексуального тела и ощутив пока еще слабое, но постепенно разгоравшееся желание кошки, я уточнил:

- А девушки разве не показали тебе собственное спальное место?

- Показали, - ответила Шива, игриво проводя пальчиками по моей груди. – Но долг хорошей жены – всегда быть рядом со своим супругом.

Вздохнув, я поймал ладошку кошки, поцеловал ее и признался:

- Поверь, я сейчас тоже желаю побыть с тобой. Однако я наказан, так что наши любовные игры откладываются на неопределенный срок.

Это заявление вызвало в душе хвостатой мощную волну разочарования и недовольства. Опасаясь, как бы аякаси не накрутила себя до неприязни к Беллатрикс, я решил сменить тему:

- Лучше ответь мне вот на какой вопрос. Пойманная мной кицуне заявляла, что ее господин может видеть глазами и слышать ушами лисы. А наша с тобой супружеская связь позволяет подобное?

- Конечно! – отозвалась Шива. – Я читала! Нужно просто сосредоточиться и направить мысль-желание супруге, а потом душой отправиться за этой мыслью и обрести готовность воспринимать.

Инструкция была очень странной. Отчаявшись понять, что хотел сказать автор этих строк, я для начала решил воспользоваться опытом, подаренным мне зельем Кровавой Марионетки, и сказал:

- Я сейчас попробую задействовать эту функцию. Сообщи, если почувствуешь что-то неприятное.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на ручейке эмоций, поступающем ко мне от разума аякаси. Привычным волевым усилием увеличил четкость этого информационного потока и где-то на самом его краю обнаружил чужие ощущения. Прислушавшись к ним и отстранившись от собственных чувств, я потянулся к сознанию кошки и довольно легко скользнул своим разумом в ее тело. Для этого мне даже не потребовалось производить доплнительное вливание своей магии.

Ощущения были необычными. Спектр зрительного восприятия расширился на все триста шестьдесят градусов. Казалось, я сейчас использую свое духовное зрение, только наконец-то догадался прочитать инструкцию и добавил картинке цветности. Следом пришли приятные ощущения одежды, удобно облегающей тело, витающих в пространстве странных запахов, к которым я сам давно успел притерпеться, и какого-то напряжения в низу живота, вызывающего страстное желание обо что-то потереться. А лучше об кого-то. Забывшись, я приложил свою ладонь к области, ведущей себя странно, и услышал удивленное:

- Сириус-сама?

- Тебе неприят… - хотел уточнить я, но осекся, не закончив