Это была чистая правда. Вместо радости я чувствовала, как на меня накатывает паника, готовая исполинской волной накрыть с головой; как ледяной озноб крадётся по спине, замораживая всё на своём пути; как становится мало воздуха, и я начинаю задыхаться.

– Лизка, прекрати сейчас же! – строго приказала ба, но это не возымело никакого эффекта. Меня едва не потряхивало. – Вот чего ты боишься? Девочку нашли. Слава богу, жива-здорова. Прости господи, что я только не успела передумать. А ты боишься. Чего?

Я боялась всего: что не получится вернуть свою дочь, что она не будет любить меня, что придётся расстаться с Настей, – и не знала, какой из моих страхов хуже.

– Вот, выпей. – Ба поставила передо мной стакан с разведённым «эликсиром жизни», как она называла собственноручно приготовленный «коктейль от нервов».

– Не хочу, ба.

– Пей, я сказала!

Поднесла к носу стакан – пахло отвратительно. Бабуля буравила меня тяжёлым взглядом, и мне пришлось послушно выпить эту мерзость, отдававшую мятой и валерьяной. Не знаю, как ба пьёт это каждый день.

– Жить захочешь и не такое пить станешь, – словно прочитав мои мысли, ответила ба. – Заешь мармеладкой.

Я послушно положила на язык мармелад. И, правда, стало не так противно.

– Бабуль, я, наверное, поеду.

То ли настой действительно хорошо работал, то ли бабуля развела мне лошадиную дозу, но эффект появился очень быстро. Меня перестало трясти, и наступило даже не спокойствие, а какое-то умиротворение.

– Куда ты собралась? Ещё не хватало за тебя переживать, – проворчала ба. – Здесь побудешь, пока Игорь не вернётся.

– А дядя Женя как же? – Всё-таки дома, рядом с Настей и бабулей, намного лучше, чем остаться один на один со своими кошмарами в пустой квартире.

– Женя в ночную смену остался, утром придёт. Так что место свободно. Доставай чистый комплект постельного белья, разбирай диван, и дочку купать скоро.

Говорят, спасение утопающих, дело рук самих утопающих, и я ухватилась за предложение ба, как за соломинку, чтобы только не пойти ко дну. С огромным удовольствием просидела рядом с Настей, пока она купалась. Она так разбаловалась, что я вышла из ванной мокрой мышью. Смех моей малышки действовал на мою душу лучше любого самого чудодейственного бальзама. Даже когда Настя уснула, я не могла заставить себя отойти от неё. Моя маленькая, славная непоседа, моя девочка, которую я любила больше всего на свете, и не представляла своей жизни без неё.

– Ты так и будешь сидеть? – шёпотом проворчала ба. – Ложись спать.

– Я не хочу, – призналась.

Это была правда. Сна совершенно не было. Тем более, я боялась, что пропущу звонок от Игоря, когда он приедет. Я сообщила ему, что осталась у своих и буду ждать его здесь.

Ба поворчала на меня ещё немного, но легла, а я ушла в кухню, чтобы ей не мешать. По привычке, когда работала ночами, я завесила покрывалом стекло на двери, чтобы никому не мешал свет.

Некоторое время смотрела на телефон. Было ужасное желание позвонить Игорю, но я знала, что он сейчас за рулём, поэтому решила, что лучше не отвлекать. Работать тоже не получалось. Пролистала на ноутбуке новости, даже начала смотреть какой-то фильм, но поймала себя на том, что совершенно не улавливаю суть. Просто наблюдаю, как меняются на экране картинки. Выключила ноутбук и попробовала уснуть. Бесполезно. Лежала, глядя в потолок. По времени, Игорь должен был вот-вот приехать, но его не было. Вышла на балкон, укутавшись в плед, и ждала, когда покажутся фары внедорожника. Но было тихо, город спал, а я любовалась полной луной, заливающей светом подъездную дорожку к дому, мокрую после мелкого дождя.

Когда замёрзла окончательно (всё-таки тёплый пол на балконе лишним не будет), вернулась в квартиру. Вскипятила чайник, заварила ароматный чай и наслаждалась теплом, держась обеими руками за чашку.

Игорь приехал под утро. Его машину я увидела, как только она завернула во двор. Он задержался на три часа, за которые, я думала, что сойду с ума от беспокойства. Не в силах ждать, когда он сам зайдёт домой, выскочила на улицу его встретить.

– Привет! Ты что так долго?! Всё нормально? – засыпала вопросами, так долго мучавшими меня своей неизвестностью.

Я наконец попала в родные объятия и облегчённо выдохнула – так хорошо в них было.

– Да. А ты почему не спишь?

– Тебя ждала.

– Лиз, ты совсем не спала? – В его голосе слышалось такое неподдельное удивление. Мягкое, трепетное, заботливое.

Я отрицательно замотала головой, копируя Настю.

– Нет. Не смогла.

– А я вырубился. Когда понял, что еду с закрытыми глазами, съехал на обочину и проспал часа два, наверное, – признался Игорь.

На секунду поддалась страху, представив, чем могло всё закончится, но быстро успокоилась – ведь он был рядом. Мы стояли на улице и обнимались. Уже рассвело, но на улице никого не было – народ спал в выходной день.

– А почему не позвонил? – Я подняла свой взгляд и посмотрела в уставшее лицо.

– Я думал, ты спишь. Не стал будить. – Меня прижали ещё крепче.

– Стой. – Я немного отстранилась. – А ты не замёрз? – Нахмурилась и обеспокоенно ждала ответа, вглядываясь в любимое лицо.

– Замёрз, – честно признался Игорь. – Да и спать сидя жутко неудобно. – Он мягко улыбнулся, притягивая меня к себе. – Проснулся, как замёрз. Два часа дали такой бодрячок, что я практически всю дорогу ехал сто пятьдесят.

– Игорь! Ну как так?!

– Торопился, – прошептал на выдохе. – Если бы знал, что ты не спишь, позвонил.

– Я не смогла уснуть. После звонка Дэвиса места себе не находила. Он тебе что-нибудь говорил? – спросила с надеждой.

– Нет. Только то, что выполнил свою работу и время встречи.

– Ясно. – Я расстроенно вздохнула. Ещё четыре часа неизвестности.

– Всё будет хорошо, – пообещал мне Игорь. – Поедем домой, или…

– Скоро Настя проснётся. Она очень тебя ждала.

– Ну тогда пошли. Я ужасно голоден, и хочу помыться.