Тут же рассеялось поле, поддерживаемое Авитом. На пол попадали зависшие в воздухе предметы. Ксион выпал из тисков навыка. Игната же захлестнула волна от полученной энергии, что доказывало гибель противника.

Но не успел он облегченно выдохнуть, как по зданию нексуса пробежала дрожь. Замигали лампочки оранжевого цвета, а неизвестный голос начал повторять одну и ту же фразу. Предупреждающие нотки в голосе давали понять, что ничего хорошего ее смысл не несет.

Игнат дождался, когда со слуги Порядка выпадет добыча, подхватил ее и тут же скомандовал жуку:

— Валим отсюда!

Не теряя времени, он вместе с Ксионом рванул по винтовой лестнице вниз. Наверху раздался грохот. Разрушая межэтажные переборки и все здание нексуса, в него начал проваливаться тот самый шпиль. Похоже, атака Игната вместе с устройством повредила несущие конструкции.

«Бежим, бежим!» — словно заклинание, повторялось в голове хаосита.

Наконец, они выбежали за ворота. Оглянувшись, Игнат увидел, как падающий шпиль окончательно провалился в нексус. Вслед за ним начало разрушаться и само здание. Он выдохнул. Ксион послал ему вопросительный запрос о дальнейших действиях.

«Уходим из этой аномалии, — решил Игнат. — Делать нам тут больше нечего».

Он решил сначала покинуть это место от греха подальше, а дальше думать над дальнейшими действиями. Сил продолжать зачистку метро уже не оставалось. Они благополучно миновали брошенный город и подошли к выходу из аномалии. Однако не дойдя сотню метров, Игнат напрягся. У входа он ощутил кого-то очень сильного. И, что возможно еще хуже, знакомого.

Глава 17

Гибель людей, опасность и отчаянная битва — именно такие ассоциации возникли в голове Игната, едва он рассмотрел сигнатуру. Он мгновенно узнал незваного гостя по её сложной структуре и ощущению затаенной мощи.

«Какого черта этот урод здесь оказался», — задался вопросом напряженный Игнат.

На размышления времени не оставалось. Он быстро огляделся, ища варианты для возможной битвы. Нужны была позиция для дальних атак, ведь в ближнем бою от такого противника не спасет ничего. Игнат невольно вспомнил сияющие от энергии когти монстра и ощутил озноб.

К сожалению, положение было аховое. Слишком «вовремя» вышедший из портала монстр не мог не заметить напарников. Отсутствие визуального контакта с существами такого уровня от обнаружения не спасало.

Его догадки подтвердились. Пастырь — а это был конечно же он — начал двигаться в их сторону. Игнат не успел отрегаировать, как ситуация усложнилась.

Следом за ним из портала вышли с десяток сигнатур. Намного уступающие силе своего хозяина, они тем не менее все равно представляли опасность. Ситуация из критической стала просто отчаянной.

«Не нападай первым, — Игнат дал приказ замершему рядом Ксиону. — Возможно, обойдется».

«Принять», — деловито ответил напарник. Кажется, отчаяние и упаднические настроения были незнакомы инсектоиду.

Хаосит еще раз огляделся. После секунды размышлений Игнат все же занял позицию за тяжелым остовом брошенной военной машины. Против монстра уровня Пастыря это не особо спасало, но могло защитить от какой-то мелкой атаки. Инсектоид встал подле него.

Тем временем Пастырь неумолимо приближался. Немного успокаивало, что тот двигался не так быстро, как мог. Он будто давал человеку время, чтобы обдумать ситуацию.

«Похоже, будут переговоры», — подумал Игнат. Точнее, понадеялся на это. Ведь других шансов на удачный исход у него не было.

В густом тумане впереди, наконец, показался силуэт монстра, одни мысли о котором вызывали дрожь.

Несмотря на всю тяжесть положения, Игнат держал себя под контролем. Он уже слишком многое пережил и давно свыкся с мыслью, что не умрет своей смертью. Игнат почти со спокойствием наблюдал за приближением Пастыря, разглядывая его.

Хаосит привык, что монстры, как правило, крупнее человека. Пастырь эту традицию нарушил. Монстр хоть и был выше, но обладал стройностью, даже почти изяществом.

Внешний сегменчатый скелет, похожий на броню, делал его похожим на диковинное насекомое. Особое внимание привлекали когти на конечностях. Игнат не сомневался, что они нарежут танковую броню, как картон.

Внешность монстра с прошлого раза не изменилась. В отличие от нее, аура стала намного ярче и ощущалась мощнее. Игнат помнил, что в прошлую встречу монстр был ослаблен. Похоже, за прошедшее время он восстановил силы.

Тем временем Пастырь, подойдя на расстояние в пару десятков метров, остановился. Вслед за ним из тумана появились силуэты. Против ожиданий Игната, это были не те твари из Краснодара, но люди.

«Или уже нет?» — задался вопросом хаосит.

Издалека подчиненные Пастыря походили на обычных людей в военной форме. При внимательном же рассмотрении называть их так становилось уже затруднительно. Все они имели уродливые мутации из-за Даров. Но, судя по взглядам, пребывали в своем уме.

Подошедший Пастырь первым начал разговор.

«Раз уж я проходил мимо, — начал он, излучая мирные намерения. — Не мог не поприветствовать Проводника Хаоса».

Игнат сразу отметил, что мыслеречь монстра стала более яркой и затейливой. В прошлый раз он общался сухо и безэмоционально. Похоже, выздоровление сделало Пастыря разговорчивее.

«Ты следил за мной? — прямо спросил хаосит. — Что тебе надо?»

Стараясь не выдать себя, он применил идентификацию.

Воитель Хаоса, Пастырь, (мутировавшее существо)

Уровень силы: 31 уровень.

Дары и особенности: Защита от сканирования

Способности: защита от сканирования

Статус: интерес.

Ничего удивительного в том, что Пастырь был защищен от сканирования, не было. С момента последней встречи его общий уровень вырос на две позиции. Это немного, но скорее всего развитие на таких высотах уже затруднено.

«Решил помочь, — тем временем ответил мутант. — Но я рад, что ты справился сам».

«Откуда он знал?» — задался вопросом Игнат.

Пастырь появился уж очень вовремя. Было ли все подстроено? В голове тут же прошла череда догадок, но все это походило на глупые теории заговора. Тем более мутант, кажется, не желал сражаться. По крайней мере пока.

Из-за спины раздалось эхо отдаленного взрыва, донесшегося от разрушенного нексуса. Похоже, в разрушенном здании что-то сдетонировало. Невольно внимание обоих собеседников было привлечено к этому событию.

«Грязные холуи Порядка, — с явным удовлетворением произнес Пастырь. — Смотреть как они дохнут — высшее наслаждение».

Эта фраза отбросила все сомнения. Мутант знал слишком много. Игнат сначала решил не развивать эту тему, а потом подумал: «А почему нет?».

«Перед смертью он успел кое-что поведать», — начал было Игнат.

«Эти ничтожества всегда говорят слишком много», — пренебрежительно ответил Пастырь.

Игнат не ожидал, но собеседник сам решил развить тему.

«Дай угадаю, — в мыслеречи мутанта ощутилась насмешка. — Ничтожество ныло о том,