Утро вторника пролетело в дороге. Новенькие водительские права позволяли наконец приобрести нормальное средство передвижения, чтобы не выделяться из общей массы. А машинка Криса настолько понравилась, что я, не задумываясь, купила такой же серебристый «рафчик». Сетуя сама на себя, что не додумалась взять у рысей хоть чей-нибудь телефон для связи (Крис свой, к сожалению, ещё в день ухода из клана с психу выкинул, а сам не помнил номеров), попыталась связаться мысленно. Слишком далеко.

Впрочем, не факт, что в горах есть сотовое покрытие. Может быть, из Маунтин-Хоума получится? Не хотелось бы тратить время и заходить к рысям, если у них всё нормально, хотя мне всё равно надо было побывать в горах (на всякий случай проверить, не было ли в округе посторонних). Но у мыслесвязи радиус действия не особо большой как таковой: миль десять (хватит перекрыть территорию городка и ближайших окрестностей), вряд ли больше. Надо проверить.

На подъезде к городу ментальная связь так и не появилась, на выезде — тоже. Впрочем, волноваться причин не было: если бы что-то случилось с кем-либо из клановцев, я бы непременно почувствовала. Подчинительные узы работали на любом расстоянии. А вот ещё один интересный вопрос появился — у меня чувствительность тоже рассчитана на летальный исход, или как в родном мире, на любую угрозу здоровью? Но вот это точно со временем прояснится. Всегда и всё хорошо не бывает.

Рысей я начала «чувствовать» (не знаю, как по-другому описать ощущение: это не то, когда я знаю их физическое местонахождение, а как какие-то оттенки чужих эмоций, тоже своеобразное чувство), уже подъезжая к концу заброшенной грунтовки. Прикинула расстояние — так и есть, почти десять миль. Но, Белая Госпожа! Это сейчас клан небольшой, а что будет твориться в моей голове, когда оборотней станет больше, причём гораздо?! Ммм… Да нет. Ведь не чувствовала я их так в то время, что находилась рядом. Скорее всего, это как настройка на эфир после долгого молчания, потом просто перестану замечать.

Тревоги от оборотней не ощущалось, значит, всё в порядке. Но проверить и посмотреть, чем они занимаются, всё же надо. Оставив машину на уже примеченном месте, обернулась пантерой и понеслась к горам. Как же моя девочка соскучилась по простору, по свободному бегу и ощущению перекатывающихся мускулов под лоснящейся шкурой! Как добралась до логова, даже не заметила. И если, пока жила одна, следов моего пребывания было не так чтобы много (так глубоко в горах не имело смысла сильно скрываться — одиночку гораздо сложнее обнаружить и выследить, чем группу), то сейчас все окрестности были пронизаны запахом рысей и их следами. Плохо. Никакой, хоть минимальной, скрытности. Да, тут никого нет, но почему-то неприятности имеют свойство случаться очень неожиданно и в самых странных местах.

От пещеры разносился заманчивый запах стряпни. А за время моего отсутствия здесь стало даже уютно. М-даа, никогда не умела, как всякая нормальная женщина, обустраивать жильё. Да ко мне и требования предъявлялись совсем другие. Ирвин, встретившийся по пути (дозорный, однако), степенно сопроводил своего Вожака, изо всех сил демонстрируя взрослость и полезность клану. При нашем появлении головы всех присутствующих повернулись в сторону входа, а почуяв, кто к ним пожаловал, женщины обратили на меня глаза, в которых мелькнула тень надежды.

Сочувствую им. Это подросткам всё происходящее кажется захватывающим приключением, поскольку боль потери наверняка уже притупилась — свойство юности — и им не страшны ни походные условия, ни ограниченность в еде, а уж отсутствие нормального надзора со стороны взрослых так и вообще в кайф. А вот женщины, тем более беременные, переживают о самом ближайшем будущем, да и не только ближайшем — остаться в одиночестве, с младенцами на руках, которые очень скоро должны родиться… Я вот, честно, была очень рада, что никто из троицы пока ещё не «осчастливил» меня родами на лоне природы. Но сроки, сроки всё ближе.

Скорее бы уже приехали эти альфы-претенденты, да разрешился вопрос с территорией, чтобы уставшие оборотни могли вернуться в свои дома — к комфорту и относительной безопасности. Но пока это невозможно, и на вопросительные взгляды я могла только отрицательно покачать головой. Женщины вздохнули, но никто и не думал истерить, впадать в депрессию или предъявлять какие-нибудь обвинения. А они сильные. Пусть и слабый вид, но вполне достойный уважения. Хм, в большинстве своём, за некоторым исключением.

Вид-то слабый, но мне всё не давал покоя счёт в банке. Пусть даже это клановая казна, в которую отчисляли определённый процент дохода (помимо государственных налогов) члены клана, но сумма всё же была очень значительная. Откуда?! Вот и ещё один повод хотеть скорейшего разрешения ситуации — очень уж важным кажется содержимое сейфа покойного Вожака. Но это дело будущего, пусть и ближайшего, а пока я вновь сосредоточилась на своих рысях.

Гарт отсутствовал и за старшую осталась Кайса. Она-то и отчиталась о прошедших днях. Гарт с Чарли на охоте, Алекс ушёл за топливом с Дианой, Трент и Рита на подхвате — беременным женщинам было уже тяжело самим справляться с кухней, Кэтти же, собиравшаяся рожать уже второй раз, чувствует, что её срок подойдёт через несколько дней. А молодые альфы должны прибыть для дележа территории где-то послезавтра. Вроде времени должно хватить, не думаю, что претенденты захотят откладывать выяснение отношений.

— И ещё, Кира, у нас продукты уже подходят к концу.

Кайса как-то виновато пожала плечами, словно лично потребила их половину. Смешная, неужели она думает: я ругаться буду, что оборотни много едят? Глупость какая. Это лишь значит — мне придётся задержаться и вновь устроить набег на магазин. Мало ли, сколько времени на самом деле им ещё придётся провести в горах? Расчёты — это одно, а реальность — совсем другое. Конечно, можно было просто съездить в Маунтин-Хоум и затариться в местных магазинах, благо средства теперь вполне позволяли. Но, во-первых, столь большие закупки, какие необходимы, в маленьком провинциальном городке могут вызвать ненужные разговоры и привлечь внимание. А, во-вторых, супермаркет в Туин-Фолсе ещё не скоро заработает на полную мощь, некоторые продукты всё равно пропадут и придётся их просто выбросить. Так зачем переводить добро?