Видимо в этот день удача улыбалась русским пилотам во все тридцать два своих зуба. Ослепленные Солнцем американцы, зажмурив заслезившиеся от яркого света глаза, даже не сразу сообразили, что произошло, а потом они начали падать изрешеченные пулями. Заметались, закрутились… Но из трех десятков самолетов так или иначе в первую же минуту боя выбыло около половины, кого убило, кого ранило, у кого отказала техника. И это неудивительно, учитывая, что на некоторых самолетах противника сосредотачивали огонь по два-три, а на некоторых и по четыре «сине-серых».

А потом началась собачья свалка. Только на этот раз русские, увидев ошеломительный результат своей атаки, снова словили кураж и действовали более уверенно и напористо. Ну и трехкратный численный перевес сыграл свою роль, что уж тут говорить… Так что на землю продолжили падать самолеты, хоть и надо признать, что не только американские. Опыт как говорится не пропьешь, а опыта у пилотов «Лафайет», как у дурака махорки.

И все же их задавили, пусть числом, совсем не по-рыцарски нападая по двое-трое на одного, да с разных ракурсов, но задавили и это главное. Из трех десятков «гостей» ушло всего пять самолетов. И их бы сбили, но увы, боезапас русские пилоты не экономили, садя длинными очередями, так что их просто нечем стало сбить. Не на таран же идти?

— Надо лететь на их аэродром и добить! — с жаром настаивал Федоров, сверкая глазами с расширенными зрачками.

«Адреналиновый наркоман… — подумал Климов. — Впрочем другие в летчики не идут».

— Нет, там вас ссадят с неба зенитчики. Эта пятерка не стоит того, чтобы ради них потерять пятнадцать, а то и все двадцать своих. В скором времени противник может подтянуть дополнительные эскадрильи и нам нужен каждый пилот.

— Да… верно… — отходя от горячки боя, соглашался с доводами разума Воздушный казак.

— Лучше потом повторить ночной полет.

— Согласен. Вы правы, Михаил Антонович…

Климов отдал приказ найти своих и пленить чужих, переключился на новую проблему, вот-вот начнут атаку американцы, не дождавшиеся «подарка» в виде, связанного по рукам и ногам командира РОДа.

«Или все-таки возьмут паузу до подгона новых авиачастей? — подумал он. — Нет, для них риск затягивания слишком велик, мы дорогу до границы вот-вот восстановим и ищи нас как ветра в поле, так что атакуют… Что до самолетов, так к вечеру вполне могут появиться и наделать нам делов…»

Глава 12

30

То, что у американцев есть своя, точнее французская артиллерия, пусть немного, но есть и она могла нанести серьезный ущерб, Климов отдал распоряжение Федорову:

— Виктор Георгиевич, пока небо наше, нужно обнаружить артиллерийские позиции противника и постараться уничтожить пушки. Скорее всего они где-то здесь, спрятались за южной оконечности вот этого перевала. Но могли и на другую сторону перевезти и спрятать вот за этим длинным холмом, что словно фаллос смотрит в нашу течную щель… аж река целая извергается, а мы своими окопами поперек, как девственная плева…

— Кхе-кхе, да уж, действительно аналогия напрашивается, — не выдержав засмеялся Федоров, аж до слез. — Слышал, что вы тот еще шутник… теперь на собственном опыте убедился.

— Шутка скорее грустная, — криво улыбнулся Михаил. — Ибо если эту арту не задавить, то нас как эту самую плеву порвут этим самым фаллосом и потечет кровь… самая натуральная.

— Это да…

— В общем я ставлю на первый вариант расположения вражеской артиллерии. Если это так, то своей артиллерией мы их не достанем, точнее для этого придется снять ее с оборудованных позиций и вывести в голое поле. Но делать это негоже сразу по двум причинам, франки тут же их накроют сами, а во-вторых, у нас крайне мал боезапас и тратить его на контрбатарейную борьбу с посредственным результатом — глупо. Лучше потратить снаряды для отражения вражеских атак. Так что найдите их и отбомбитесь.

— Слушаюсь!

Воздушный казак, отобрав несколько лучших пилотов, быстро разъяснил им задачу, а так же определил районы поиска. Ну и конечно же не мог упустить возможности поучаствовать в поиске лично.

Ба-бах!

Михаил, инстинктивно присев, резко обернулся строну аэродрома. Первой мыслью стало, что кто-то из рабочих уронил снаряд на взрыватель.

Ба-бах! Ба-бах!

Повторные взрывы показали, что неуклюжесть рабочего тут ни при чем. При этом следующие взрывы произошли с большим разбросом и за пределами аэродрома.

— Опоздали…

Пилоты при повторах взрывах бросились во все стороны.

— Куда, сучьи дети?! Назад! — в ярости заорал Федоров. — Все в самолеты и взлетаем!!!

И сам подал пример бросившись к своему самолету. Не все пилоты услышали своего командира или сделали вид, что не услышали, но часть все-таки развернулась и метнулась к своим машинам.

Ба-бах! Ба-бах!

Один из снарядов взорвался прямо посреди взлетной полосы.

Тем временем заработали двигатели у первых машин. Техники из обстрелянных рабочих к счастью не подвели и не разбежались. А то ведь чтобы запустить двигатель самолета, нужно вручную крутануть ему винт.

Климов ждал следующих взрывов, но почему-то возникла пауза.

«Корректировка! — понял он. — Сейчас вдарят!»

Начали взлетать первые самолеты.

Ба-бах! Ба-бах!

Новые прилеты действительно оказались куда как точнее. Взмыли в воздух сразу три самолета… только в виде мелких обломков и кучи рваного тряпья. Еще пара вспыхнула кострами и из одного вывалился пылающим факелом пилот…

Из всего авиапарка в небо ушло всего восемь самолетов. Остальные оказались повреждены осколками либо на них не нашлось пилотов — сбежали, либо пилоты оказались ранены, а то и вовсе убиты, и в итоге эти машины так же оказались уничтожены продолжившимся беглым артналетом.

Противник оказался совсем не дурак и понимал для себя всю опасность вражеской авиации при отсутствии своей, а потому первые залпы тяжелых сто двадцати двухмиллиметровых орудий сосредоточил именно на аэродроме. Французские артиллеристы, съевшие, образно выражаясь, не одну собаку на стрельбе с закрытых позиций с первых залпов довольно точно поразили свою цель, а после корректировки накрытие оказалось идеальным.

Всю свою артиллерию американцы разместили на правом (западном) берегу Роны за горой в южной части. С этой места было удобно долбить как по позициям первой бригады расположившейся перед тоннелем на том же берегу, так и по позициям РОДа на левом берегу.

В поиске отпала всякая необходимость и пилоты, сделав над избиваемым аэродромом круг устремились в сторону противника для отмщения. Вот только что могли сделать восемь самолетов особенно учитывая, что позиции наверняка хорошо прикрыты зенитными пулеметами?

Тем не менее, что могли, они сделали. Для