— Именно это я и хотел от вас услышать, Алексей. — улыбка генерала была похожа на оскал.

Дальнейшее общение свелось к тому, что Олег Васильевич пообещал завтра утром прислать за нами машину, которая отвезёт нас в аэропорт, после чего пригласил Володю в служебную «Волгу» для звонка Матанцеву.

В служебную квартиру мы, тем не менее, вернулись все вместе, по настоятельной просьбе Казанцева. Оказалось, что за утренними событиями мы совсем забыли про подарки — баночки с кремом. Олег Васильевич тоже схватился за голову и выудил из своего бездонного портфеля бутылку водки «Смирнофф». Когда они с Володей ушли, Валера внезапно кинулся ко мне и заключил свои медвежьи объятия. Когда, в буквальном смысле, у меня начали хрустеть кости, он мне прошептал:

— На этой хате тем более молчи, разговоры только на общие темы.

Дождавшись от меня кивка, он показал мне в сторону кухни. Пока я наливал себе в кружку простой воды из графина, Валера сунул бутылку водки в морозильник, достал кастрюлю, набрал в неё воды и поставил на плиту.

— Володя придёт, как раз пельмени сварим. — прокомментировал он свои действия.

Казанцева долго ждать не пришлось, и мы окончательно расположились на кухне, дожидаясь, когда приготовятся пельмени. Водка, конечно, остыть в морозилке ещё не успела, но нас это не остановило. Валера разлил её по рюмкам и убрал обратно.

— За то, чтобы такая херня не повторилась! — сказал он тост, и мы выпили.

Володя тоже, как мог, показать мне, что говорить в этой квартире не стоит, на что я опять кивнул, показываю свою понятливость. Наши посиделки закончились около десяти часов вечера по московскому времени «командой» Казанцева:

— Отбой! Завтра рано вставать.

* * *

— Ну, что, студент, рассказывай! — разрешил Матанцев, когда мы отошли по тропинке в глубь лесополосы недалеко от аэропорта…

Рано утром в «московскую гостиницу» за нами заехал машина, который отвезла нас в Шереметьево. Уже в аэропорту, пока Володя ходил звонить Матанцеву, что мы скоро вылетаем, Валера предупредил меня ещё раз о полном молчании до самого Екатеринбурга. В Кольцово мы с Валерой направились на парковку, где нас уже ждал генерал, а Володя побежал за своей девяткой, которая была на стоянке аэропорта…

— Виктор Петрович, рассказывать как меня садили в машину я не буду, ребята явно вам доложили все подробности, так вот, везли меня где-то часа полтора…

Матанцеву и Валере с Володей, стоящим рядом, я выдал подробный отчёт о произошедшем на даче у Березовского, а также разговор с Олегом Васильевичем на лестничной площадке. Генерал слушал молча, не перебивал, а в конце моего рассказа спросил:

— Ты зачем у Березовского гелендваген выпросил? Жить надоело?

— Я по всем понятиям предъявил, он с предъявой согласился… — пожал я плечами. — Тем более, что ситуацию я более или менее контролировал…

— Контролировал он! Контролёр нашелся! — зло сказал Матанцев. — Я тебя о чём просил перед поездкой?

— Глупости не делать. — ответил я.

— А ты что творишь? Сам себе на жопу приключения ищешь?

— Виктор Петрович, это был принципиальный вопрос. Один раз эту самую жопу расслабим — уважения больше не увидим! Что вы переживаете, прокатило же! — улыбался я.

— Допустим. — кивнул генерал. — И что ты с этим гелендвагеном делать собрался, в академию свою на нём ездить? Чтобы прямо в нём, на стоянке, студенточек с преподавательницами драть? — Матанцев опять начал заводиться.

— Да нахрен он мне вообще не сдался! Я с Валерой на его «зубиле» привык! Я же о нашем бизнесе думаю, будем на гелике гостей из Москвы встречать… Престиж, солидность, породистый немецкий жеребец, вся фигня…

Они, все трое, переглянулись между собой, а Валера поднялся большой палец вверх.

— Виктор Петрович, — сказал он, — сами знаете, по одёжке встречают…

— Да знаю я! — отмахнуться Матанцев. — И вообще, майор, — «зарычал» на Валеру генерал, — не мешай проводить воспитательную беседу с подрастающим поколением по итогам проведённых оперативных мероприятий! С вами двумя я потом отдельно поговорю.

Валера непроизвольно вытянулся от тона Матанцева, то же самое сделал и Володя.

— Виноват, тащ генерал-майор! — гаркнул Валера.

— Не ори, не на плацу… Всех белок распугаешь. — уже спокойно сказал Матанцев. — Предложение по машине принимается, займёшься. — Валера кивнул. — И подождите нас с Володей у машин.

Когда мы остались с Матанцевым вдвоём, он поинтересовался:

— Как там с Олегом, все нормально? Со слов Володи, ты с ним в основном общался.

Я рассказал генералу про наше общение с москвичом, подтвердил, что тому самому было сильно неудобно за сложившуюся ситуацию, что он отказался от денег и прямой намёк Олега Васильевича на то, чтобы наше общение с Березовским проходило только с его участием.

— Понятно. — кивнул Матанцев. — Не нравится Олеже господин Березовский, а ручонки коротки… Это хорошо, что он обещал хоть какое-то прикрытие. Денег я тоже не возьму, нельзя было тебя вообще отпускать в Москву… — генерал посмотрел мне прямо в глаза. — Извини…

Я кивнул и сказал:

— Виктор Петрович, ребятам надо что-то дать, и будет лучше, если это сделаете вы, из этих самых денег, раз от доли отказались. Они там тоже под автоматами стояли, а вина полностью лежит на Олеге Васильевиче.

Матанцев задумался на мгновение, о потом кивнул.

— Добро. Пошли.

Мы вернулись к машинам. Генерал показал знаками Володе и Валере сесть в Володину девятку, а я остался стоять рядом.

— Дал им по пятёрке. — поставил меня в известность Матанцев, когда вылез из машины. — Я поехал, удачи, Алексей!

— Удачи, Виктор Петрович!

Первым делом, Володя довёз нас до стоянки, где Валера оставил свою машину.

— Алексей, это ведь тебя надо благодарить за премию? — с улыбкой поинтересовался Казанцев. Дождавшись моего кивка, он продолжил. — Генерал бы нас с Валерой зарплаты лишил за такую работу. И был бы прав.

— Володя, не нагнетай, у НАС там выбора другого не было. — успокоил я его.

— Только так и остается думать.

Попрощавшись с Володей, мы поехали в дом. Калитку нам открыл Иван, который отчитался, что на вверенном ему объекте за наше отсутствие происшествий не было. Кое-как отбившись от соскучившегося Рейниса, мы зашли в дом, где были встречные обрадованной мамой. Удостоверившись, что с нами все в порядке, она побежала на кухню разогревать нам остатки обеда. Валера остался в гостиной, а я пошёл на второй этаж в свою комнату, прятать очередной пакет с баксами. После этого подключил телефон, набрал номер нашего «офиса».

— Добрый день. Чем могу помочь? — услышал я