вылили ведро холодной воды, я не была бы так удивленна. Невеста? Ярослава? Валерия? Лера… Мозг лихорадочно забурился в давно прошедшие дни и вытолкал на поверхность обрывки воспоминаний: «Лере приветик», «Смотри, если ты женат или…?», «тьфу-тьфу, ты чего, Катюха?». Я отлично помнила наш неудавшийся первый раз, и как его тогда переклинило при одном только упоминании имени девушки. Тогда это не имело значения, воспринималось как легкий флирт.

Савельева терпеливо ожидала, пока я справлялась с внутренними эмоциями и не сводила с меня глаз.

- Не надейся, что можешь сцапать лакомый кусочек. Не по твоим зубам. В лучшем случае останешься без них, в худшем – подавишься.

- Я…

- Рот закрой. Я сказала, ты будешь слушать. Моя дочь не знает о тебе, и надеюсь, никогда не узнает. С Ярославом я разберусь. А ты, прекращаешь все шашни. Если я узнаю, что ты видишься с ним или ещё что-то – испорчу жизнь так, что мало не покажется. Я свою дочь в обиду не дам. С этого момента ты – НИКТО и зовут тебя – НИКАК. Заруби это себе на носу.

Я офонарела:

- Во-первых, вы не имеете права так со мной разговаривать, а во-вторых, я не знала о вашей дочери и о том, что Ярослав собирается жениться и мне глубоко плевать на ваши предупреждения. – меня начало колотить и я боялась, что не справлюсь с эмоциями. – Если после всего вы намерены соединить жизнь дочери с таким человеком – ваши проблемы, не мои.

- Лера любит его…

- А он?! – кажется, я начинала отходить от шока. – Или вы к каждой будете приходить с угрозами, и заметать после него следы? Если он, собираясь жениться, искал встреч  со мной то, что будет…

- Замолчи, тварь!!! – показное спокойствие в миг улетучилось. -  Я прекрасно знаю таких, как ты - способных запудрить мозги в погоне за толстым кошельком. Думаешь, самая умная и красивая? – она подошла практически вплотную. - Так знай, что тебя использовали самым прямым способом, как сосуд для спермы.

Я отшатнулась, как от пощечины.

«Тебя использовали…»

Такие знакомые слова. Как давно это было. После того я пообещала себе, что никто и никогда не обидит меня, не ударит, не унизит.

- Если со мной всё ясно, то кто тогда ваша дочь?

Ничто так не вызывает чувство ненависти, как незаслуженно полученная пощечина. Перед глазами засверкали слёзы.

Двери с грохотом распахнулись. Невидящим взглядом обвела пустое помещенье и пару раз моргнула, борясь с желанием расплакаться. Соберись, тряпка.

Чтобы усвоить урок, ударила себя ещё раз. Ничем не хуже, а то и сильнее. Хорошо? Нравиться? На, получай ещё. Ладонь прошлась по второй щеке. Два… Использовали? Три… Правильно, не мелочись, подставляй ещё.

Больно. Боль отрезвляет.

- Это вас используют!!! – закричала я в пустоту. – Вас!.. - наивные, думают, всё держат под контролем?

Обессилено опустившись на маты. Постаралась выровнять дыхание и не дать себе скатиться в отчаянье. Как одно слово может так сильно ранить?

- Я никому не позволяла себя использовать, – прошептала сиплым голосом. – Я не продавалась  и ни за чем не гналась. Ведь меня не принуждали. Я сама… сама принимала то, что мне предлагали и отдавала взамен.

- Катерина Ивановна, а я вас везде ищу.

Стоило только выйти на улицу, как меня сразу окликнули. Обернувшись, я встретилась с покрасневшим Жулеповым.

- Вот, - засмущался он, протягивая букет чайных роз, - это вам.

- Какие красивые. Спасибо, Леня. – я с благодарностью приняла розы и как можно теплее улыбнулась.

- Катя! – позвала Вера, отделившись от толпы учителей. - Тебя уже обыскались. Пошли в учительскую. Там девочки накрыли стол. Отметим окончание этого ада. Эй, ты меня слышишь?

Я ощутила её прохладные ладони на своем плече и отстраненно ответила:

- Я никуда не пойду.

- С чего вдруг? – она  всё заметила мое состояние и, схватив за руку, оттащила под сень каштанов. – Что случилось?

Я теребила в руках ароматные цветы и не решалась признаться.

- Кааать…

- Ничего существенного. – лицо пылало огнем от недавних пощечин и это давало возможность не раскиснуть окончательно. - У Ярослава скоро свадьба и оказывается, всё это время я была третьим лишним.

- Это шутка такая?

- Я похожа на клоуна?

Вера оттащила меня ещё дальше, практически на клумбу, и принялась сыпать вопросами, на которые отвечать не было желания. Но это же Вера. Так просто не отстанет. Через десять минут она знала, что и я, и возмущенно размахивала руками, матерясь на чем свет стоит.

- Сейчас ты просто обязана поехать к нему и высказать всё, что думаешь. Хочешь, я составлю тебе компанию?

- Ничего я не хочу! – взбрыкнула я. – Я иду домой. Давайте, веселитесь без меня.

- Испугалась Савельевой? – не сдавалась Луговая пристраивая свой шаг с моим.

Я резко остановилась:

- Мне плевать на её угрозы. Просто… ты не понимаешь, он не давал мне никаких обещаний и не клялся в любви.

- Но согласись, это подло? Не зря ты не хотела впускать его в свою жизнь.

От этих слов я всхлипнула, но сдержалась. Вера развернула меня к себе и заставила посмотреть в глаза.

- Или я ошибаюсь? Кать, ты что, влюбилась?

- Ещё чего? Что за чушь ты несешь? – я обошла её и продолжила путь.

- Твоя реакция говорит об ином.

- По-твоему, я должна прыгать от счастья?

- Ты должна радоваться, что так легко отделалась. И никому не давать права так относиться к себе. Я бы, на твоем месте, поехала к этой распрекрасной Лере и открыла правду на её «любимого» и посмотрела, как они потом заживут счастливо.

- Но я – не ты.

- Я же хочу помочь тебе, глупая. Нельзя постоянно прятать голову в песок и думать, что ты в домике и …

- Вер, спасибо за поддержку. Правда. Но я хочу немного побыть одна. Можно?

Я не стала ждать, пока она что-то скажет. Быстро перешла по зебре на противоположную сторону, минуя место встреч с Ярославом, и практически побежала домой. Голова раскалывалась. Воспаленный мозг оказывался принимать действительность. Мне просто нужна тишина.

Завалившись на кровать, я уставилась в потолок и принялась за излюбленное дело – расчленения себя на части и выискивая недостатков. И как не пытались мысли донести до