Пришедший в себя мужчина отказался мне помогать. В этом деле он был непреклонен. Даже новые угрозы от Макарова не помогли изменить его мнение. Мол, завет предков, который гласил не помогать тем, кто не является человеком, нарушать не хотел. И, опять же, даже угроза смерти не заставит его передумать…

Третий, четвертый, пятый по очереди целители тоже не смогли мне помочь. У некоторых из них хватило навыков, чтобы осознать, что с моим телом что-то не так. Копнув глубже, они могли установить, что оно буквально запрограммировано на смерть и живу я ныне только благодаря своей магии, но вот как с этим бороться, вылечить меня, специалисты уже не могли сказать.

Только во время своего путешествия с Макаровым я осознал, на каком же уровне находятся Полюшка и Гандальф… Первую я вообще принимал лишь за женщину, чей удел варить целебные настойки. Как оказалось, серьезно недооценивал её. Как минимум, в диагностике она отменный специалист.

Также наконец понял, насколько могучи были представители клана-исследователей. Ведь это они запрограммировали мое тело и даже душу на гибель. Будь в клане столь же умелые боевики, а не мастера тонких магических манипуляций, я бы точно не топтал бы своими ногами Земной Край.

— Чего такой хмурый? — спросил Макаров, отпив из своей чашки очень крепкий чай. Мы ехали в поезде к шестому целителю. Он был последним, с кем смог договориться Макаров.

— Я понял, что похож на одного мага. Сатору Годжо.

— У вас одинаковая внешность или магия? — заинтересовано спросил Дреяр.

— Не, он просто тоже тот ещё лошара…

Мой ответ заставил Макарова подавиться напитком.

Шестой специалист максимум мог выписать экспериментальный препарат собственной разработки, который должен был изменить геном. Подвох заключался в том, что это точно сработало бы с новорожденными или обычными людьми. На магах, особенно тех, кто обладает сильным волшебством и большим запасом энергии, препарат чаще всего не действовал.

Я с разрешения Макарова даже забрал часть его Магической Силы, а потом потратил всё на усиление собственной удачи, но даже так разработка целителя-экспериментатора на мне не сработала. Ну, не… Точно Сатору Годжо!

— Не расстраивайся, Макс, — после неудачи попытался подбодрить меня Дреяр.

— Да со мной всё в порядке. В том магазинчике продаются очки, а в следующем краска для волос? — спросил у старика, показывая на здания пальцем.

(***)

Сегодня был последний день моего наказания. За тридцать дней я уже даже как-то привык ходить по гильдии с веником и всё подметать, а также иногда разносить заказы. В последнюю неделю это было как-то легче, чем в прошлые. Наверное, дело в том, что маги Хвоста Феи начали себя странно вести. Довольно часто бегали по заказам. Настолько часто, что алкоголь закупался не каждый день, а через три! Они буквально отчитывались перед Макаровым о проделанной работе, а затем срывали первую попавшуюся листовку и вновь бежали выполнять заказ. Впервые на моей памяти доска с заданиями опустела. Там было парочку штук, но это из серии «помочь с уборкой в городе», «прогуляться с собаками» и так далее. То есть обычно маги за подобное не берутся.

У меня, если честно, создалось впечатление, что вся гильдия позанимала денег в долг под конские проценты и сейчас пыталась закрыть свои кредиты. Даже на всякий случай уточнил у Макарова, не прав ли я. Старик, усмехнувшись, ответил мне, что дело в другом. Но рассказывать в чем конкретно, отказался. Мол, потом всё равно узнаю.

Вся таинственность Макарова была излишней. Первый выловленный мной маг сразу же сказал, что дело в скором экзамене на S-ранг. Волшебники хотели наверстать упущенное и показать мастеру, что они самые лучшие и точно достойны участия в экзамене.

Посмотрев на старика, я приподнял одну бровь.

— С тобой неинтересно. Сюрпризы портишь, — пробурчал Макаров, отворачиваясь от меня.

В тот день, когда я наконец закончил отбывать своё наказание, показалось, что в гильдии присутствовали чуть ли не все её члены. С удивлением осознал, что парочку ребят вообще вижу в первый раз. Но по-настоящему шокировало меня то, что никто не устраивал попойку и не лез драться! Думал даже, сбегать ли за Полюшкой, ибо вся гильдия явно заболела! Они просто сидели за столами и чего-то ждали, время от времени нервно поглядывая на Макарова. Старик вообще не смущался того, что больше сотни пар глаз следят за каждым его движением. Он будто специально дразнил магов, медленно ужиная и чуть ли не на скорости улитки расправляясь со своей выпивкой. Когда с едой и пивом уже было, наконец, покончено, мастер Хвоста Феи…

— Надо бы в туалет сходить, — будничным тоном заявил он.

Волшебникам пришлось подождать Макарова ещё целых десять минут.

Объявился он не на первом этаже, а неожиданно для всех сразу же на втором. Встав на перила, Дреяр откашлялся, привлекая внимание магов. Очень быстро любые разговоры прекратились.

— Во-первых, — начал с серьезным видом вещать мастер Хвоста Феи, — в туалете закончилась бумага. Кто пойдет следующим, занесите.

Некоторые из магов гильдии ударились лбами о столешницы. Явно не этого они ожидали услышать от своего лидера.

— Во-вторых! — куда более громче и торжественнее, объявил Макаров. — Ужин был превосходным!

На этот раз не выдержал даже я. Как и другие маги ранее, познакомил свой лоб со столом.

— Наконец, пришло время объявить то, зачем вы все сегодня сюда пришли! — я не думал, что после торжественного второго определенно очень важного пункта, Макаров сможет увеличить количества пафоса в своем голосе и виде. — Это было давней традицией нашей гильдии — проводить испытание на звание мага S-ранга! И сейчас я хочу сказать, что оно… завершено!

— Ура!

Маги начали радоваться. Откуда-то на их столах появились бутылки с выпивкой и закуски. Только через несколько секунд до них дошло последнее слово старика.

— Эй, дедуль, Полюшка, может, дала тебе неправильное лекарство? — поднявшись, с сочувствующим видом спросил Лаксус, который тоже присутствовал на сегодняшнем собрании. — Какое ещё «завершено», если оно не успело начаться?!

— Полюшка лечит меня нужными препаратами! — с грозным видом заявил Макаров, тут же заставляя сесть по своим местам всех тех, кто подскакивал после слов Лаксуса. Да и сам блондин стал тише воды, ниже травы. — Вопросы есть к её методам…

Последнее Дреяр озвучил очень тихо. Я расслышал только благодаря своему «Усилению». И сказал он это, почему-то рефлекторно потянувшись к заднице.