— После вашего целителя — прекрасно. Не думала, что у вас окажется достаточное количество кристаллов с маной для моего профиля.

— В нашем клане есть и менталисты Шолоховых. Но с вашим уровнем они не сравнятся.

Я не льстил. Никто из Шолоховых бы не справился с ментальной магией высшего ранга.

— Рада слышать.

Я кивнул и продолжил:

— После завтрака я провожу вас до дома.

— А можно мне с вами? — за спиной раздался голос Дианы.

Я обернулся и увидел княгиню, стоявшую в другом конце коридора. Видимо, девочка выросла, а привычка подслушивать осталась.

— Пожалуйста! Говорят, что в столице Африки чудесное море. Я всю жизнь мечтала на нём побывать, — супруга жалобно посмотрела на меня.

В принципе, я от этого ничего не терял. В Москву мы сегодня точно не отравимся.

Мальки активно ищут царей регатов и без моего участия. Так что можно выделить пару часов, чтобы показать Диане море.

— Ладно, но оденься потеплее, — велел я.

— Потеплее? — не поняла Диана. — Там же сейчас должна быть несусветная жара.

— В Африке — да. Но ради неё придётся пройти через лютый холод того света.

Диана открыла рот, но не знала, что ответить. Сейчас перед ней стоял сложный выбор — стоит ли пара часов на море подобных жертв. И через пару секунд она ответила:

— Хорошо! Я пошла собираться!

Она умчалась так быстро, как точно не следует бегать княгине. Но я её не осуждал.

— Останьтесь у нас до утра, — предложила Ольга. — Думаю, ваша супруга запомнит этот день на всю оставшуюся жизнь.

— Странно идти развлекаться и отдыхать, когда в империи творится хаос, — честно ответил я.

Одно дело — пара часов. Другое — остаться там до утра, жертвуя другими делами.

Но с другой стороны, единственное, как я помогу задержать возрождение Пожирателя душ — это отправится с отрядами на поиски царей регатов и преобразователей жизненной энергии.

— Дайте мне пять минут на раздумья, — попросил я.

— Лёх, а чего думать? Соглашайся, — настоял Макар.

— Тоже, что ли, поехать хочешь?

— Естественно! Я ни разу в жизни на море не бывал!

Когда приходится прятаться от монстров под стенами или ограждениями, даже банальная поездка на море становится опасной.

— Да тебя бабка не отпустит, — усмехнулся я.

— А мы ей не скажем. Так что я пошёл собираться.

— Иди-иди, — сказал я вслед парню. — Только помни, купаться разрешено только в плавках!

Вот сейчас он стал самим собой.

Выйдя в коридор, набрал Риту.

— Да, Лёш, — она ответила сразу. — У меня немного времени. Напали на след царя регатов.

— Всех нашли в российской империи?

— Нет. Трое осталось. Но учитывая, как резво их ищут мальки, это дело нескольких дней.

— Хорошо, буду ждать подробный отчёт, когда обнаружите всех. А если не найдёте, то отправлюсь на поиски сам.

— Договорились. Ой, мне пора, — на фоне послышались звуки выстрелов из магических винтовок.

Вернувшись к Ольге, я принял её предложение. Она была рада.

А приятно, когда тебя ждут в гостях. Причём не ради галочки, а искренне.

Ольга и Диана опоздали на завтрак, а вот Макар спустился уже со спортивной сумкой.

— Лёх, представляешь, все старые плавки оказались малы, — пожаловался друг.

— Только не говори, что ты взял мои, — серьёзно сказал я.

— Не. Я заказал доставку за час. Скоро привезут. Но за срочность пришлось платить в два раза дороже!

— Безобразие, — усмехнулся я.

Мне не хватало его колкостей. И я искренне радовался тому, что он теперь не просто живой, но и его жизни больше ничего не угрожает.

— И ещё, пока у нас есть время, я бы хотел вернуть свою магию, — попросил Макар и потянулся к сэндвичам с сыром и ветчиной.

Смотрю, с каждым днём завтраки становились всё проще и проще.

— Твою? — я деланно удивился. — Ты же унаследовал от бабушки тёмную магию. А видящим никогда не был. Что, больше не хочешь стать спецом по проклятьям?

Я говорил спокойно, потому что о бабушке Макара и так знал весь особняк. Да и отмена закона смертной казни для некромантов подразумевала, что и остальные ветви тёмной магии должны быть свободны.

Правда, пока на официальном уровне это закрепить невозможно. Сперва надо уничтожить Пожирателя душ, а потом найти Вячеслава Голицына. С помощью законного императора будет быстрее всего восстановить империю.

— Не хочу, только ба не говори, — тихо ответил Макар после долгой минуты раздумий.

— Хорошо. Тогда кем же ты хочешь стать? — поинтересовался я.

— Видящим. Как и ты. Знаешь, я столько времени провёл с тобой рядом, что уже понял — сильнее этой магии ничего нет.

— В тебе ещё сила некроманта сидит.

— Даже в учебниках по теории магии постоянно пишут, что свет всегда побеждает тьму.

— Ага. И ты в это веришь?

— Верю. Потому что достаточно хорошо знаю тебя. И на что ты способен.

— Тогда, как поешь, пойдём во двор. Так и быть, поделюсь магией, — с иронией ответил я.

На самом деле я бы не стал отказывать Макару, но уж очень хотелось разрядить обстановку.

— А я так и быть, составлю тебе компанию в этом мини-отпуске, — с такой же интонацией ответил парень.

— Отпуске, — повторил я, пробуя это слово на вкус.

Да, иногда хочется отдохнуть от творящегося вокруг хаоса. Но навряд ли я бы смог спокойно жить, если бы его не было. В