«Поторопись, в соседнем коридоре стражник», – раздался взволнованный голос Троя.

– Он идет сюда?

«Пока нет, но он может услышать шум».

Я старалась сохранить самообладание – попасться здесь еще не так страшно. Наконец, панель снова загорелась зеленым, и двери лифта шумно разъехались.

– Добро пожаловать, советник! Желаю вам хорошего рабочего дня!

Советник! Я не удержалась и прыснула.

«Он идет, Лис!»

Я заскочила внутрь лифта и недоуменно огляделась по сторонам в поиске кнопок. Но здесь были только голые стены, двери закрывались автоматически и делали это возмутительно долго. На всякий случай я вжалась в правую стену и смогла расслабиться, только когда прореха, наконец, исчезла. С едва заметным толчком лифт заскользил вверх.

– Он все еще там?

«Он не видел, как закрылись двери. Он не заметил ничего подозрительного. Надеюсь».

Я провела рукой по лбу и подумала, что в этот раз пробраться в кабинет советника было куда сложнее, чем тогда с Льюисом.

«И так как ты не ответила, повторюсь: меня бесит, как он таращится! Зачем ты вообще его с собой притащила?!»

– Это не я, Трой. Просто не обращай на него внимания.

«– Не понимаю, как ты можешь доверять постороннему!

« —Не понимаю, как она может доверять предателю, – раздался приглушенный голос Ворона».

– Заткнись! – злобно выпалила я, забывая, с кем разговариваю. – Не думаю, что Дарио приставил тебя ради болтовни!

На том конце ничего не ответили. Несколько секунд тишины, а затем:

«Ты подъезжаешь, Лис. Коридор свободен», – голос Троя звучал удрученно. Чтоб тебя, Ворон! С какой стати ты вообще лезешь в наши с ним личные дела?!

Двери разъехались, и, несмотря на слова друга, я осторожно выглянула наружу. Убедившись собственными глазами, что здесь никого нет, я вышла.

«Не доверяешь мне?» – горький смешок.

– Я жила в Пустоши, Трой, даже доверяя, мы не перестаем быть осторожными.

«Да, прости…Иди направо до конца, затем поверни налево».

Я послушалась. Стараясь ступать как можно тише, я шла вдоль по коридору и отмечала все ответвления и проходы, в которых в случае чего можно было спрятаться. Поворотов было много, дверей еще больше, хотя я не представляла, зачем нужно столько комнат для одиннадцати советников. Вероятно, здесь бывают и члены ОБ.

«Стой, Лис! – я замерла и настороженно прислушалась, но не поняла, что напугало Троя. – Там кто-то есть, в кабинете рядом с тобой, прячься где-нибудь немедленно!»

Я юркнула за угол и стала ждать. Лицо обдало жаром.

«Жди, они выходят. Только… это Брон, Лис! Вдруг она войдет в этот коридор? Там есть ее кабинет. Проверь дверь около тебя – она открыта?»

Я осторожно попробовала ручку, она опустилась без труда, и я скользнула внутрь. Но стоило мне без единого звука захлопнуть дверь, как в темноте я налетела на какие-то коробки, зазвеневшие своим содержимым на весь этаж.

«Что ты делаешь, Лис?!» – зашипел в одном ухе голос Троя. Другим же я услышала голоса и быстро приближающиеся шаги.

Я в панике огляделась, привыкая к темноте. Вдоль стены выстроились несколько огромных шкафов. Не раздумывая, я подбежала к одному из них и втиснулась в щель между ними и прижалась к стене. Нужно было попытаться пролезть еще дальше за шкаф, но я успела сделать это только наполовину. Двери с шумом распахнулись, и комнату озарил свет. Из своего укрытия я разглядела часть комнаты, заставленной кучей ящиков и коробок.

– Посмотри, в той стороне, – раздался властный голос Брон, и у меня внутри все сжалось. Только не сейчас, я же даже не успела ничего сделать! – Загляни во все щели, – приказывала она кому-то. – Алиса, если это ты, то лучше выходи сразу! Кто еще может лазить тут, как не ты, – в ее голосе прозвенело озлобленное веселье. Зараза!

Я почти не дышала, мое сердце колотилось как бешеное, мне так хотелось услышать голос Троя в своем ухе, но я понимала, что любой, даже незначительный звук может выдать нас. Чьи-то легкие шаги приближались, слишком уж легкие для Брон. Совсем рядом хлопнули дверцы шкафа. Еще ближе. Я понимала, что если заглянуть в пространство между шкафами, то можно сразу меня обнаружить. У меня пересохло в горле. Нужно забраться подальше…

Чья-то тень легла на лицо, и я подняла глаза. Около шкафа стоял человек, которого я никак не ожидала увидеть. Синди Паркинсон, мой главный школьный враг и головная боль на работе. Наша взаимная ненависть не прекращалась ни на день, хотя спустя долгие годы стала не столько ярой, сколько привычной. И вот сейчас она стояла и смотрела на меня своими ярко подведенными широко распахнутыми глазами. Дрожащей рукой я поднесла палец к губам и постаралась выразить во взгляде всю свою мольбу. Синди не двигалась, но молчала. Моя рубашка промокла насквозь и неприятно липла к спине, я не могла оторвать взгляда от девушки и, кажется, совсем ни о чем не думала.

Неожиданно Синди отвернулась, и в этот момент у меня чуть не остановилось сердце.

– Здесь никого нет, миссис Брон, – своим переливчатым голосом произнесла она. Никогда не замечала, что он у нее такой красивый.

– Ты все проверила?

– Да, даже между шкафами заглянула. Может, ящики не удержались и сами повалились? Здесь столько вещей. – Синди отошла в сторону, и мне в глаза снова ударил свет.

– Сплошной хлам! – брезгливо отозвалась Брон. – Давно пора все это разобрать. Пойдем, Синди.

Раздался щелчок, и комната снова погрузилась в темноту. Входная дверь хлопнула, и голоса стали глуше. Я уткнулась лбом в шкаф и выдохнула. Меня слегка колотило. У нее не было причин защищать меня, почему она это сделала? Это ловушка или нет? Может быть, я совсем не знаю тебя, Синди. Новый щелчок, я вздрогнула.

«Тебя заперли, Лис», – раздался сиплый голос Троя.

Осторожно выбравшись из укрытия, я подошла к двери и дернула ручку. Демон тебя подери, Брон! Я устало опустилась на пол, прислонилась к двери и закрыла глаза.

«Ты в порядке?»

– Она не сдала меня. Почему не сдала? Они точно ушли, Трой?

«Да, мы проследили за ними по камерам. Они не подняли тревогу. Но это было чертовски близко, Лис».

– Знаю. Но она… мы вечно ненавидели друг друга.

«Это было давно. Вы ведь уже не в школе».