— Ваня, не кричи, — Скуратов же наоборот был спокоен как удав, — всё не так просто как тебе кажется. Щенок Воронцова не сам всё придумал, мозгов у него не хватит для такого. Вот я и занимался тем, что пытался найти чужой след в этом деле, и таки нашел. Вот только это скорее плохие новости чем хорошие.

— Британцы? — император напрягся, — или китаёзы решили сунуть свой нос в наши внутренние дела.

— Ни то, ни то. Этих мы давно знаем, методы их работы известны как и все каналы по которым они действуют. Нет, тут кто-то другой и знаешь, Ваня, я пожалуй впервые за последние лет десять ничего не понимаю.

Император искренне удивился, его наставник никогда такого не говорил до этого. А тот тем временем продолжил.

— Понимаешь, я нашел всего лишь одну зацепку и это сообщения, что изредка приходят новому князю Воронцову на мобильный. И там я много интересного нашел, Ваня, слишком интересного. Например, о том что незнакомым убийцей в Париже реально был Воронцов старший. Только каким образом он настолько изменил свою внешность я даже боюсь предполагать. А еще на счёт Воронцовых пришла неприлично большая сумма денег, вот только источник не отследить. Банк где-то в Швейцарии, так еще и счет одноразовый. Вот такие вот дела, Ваня, а ты мне тут за войну родов рассказываешь. По сравнению с этим война родов херня полная. У нас в империи действует незнакомая нам сеть агентов и их цели мне непонятны. Вот это куда страшнее.

— И каковы наши действия? — император сразу же подобрался, понимая прекрасно что его наставник не стал бы создавать проблему на ровном месте.

— Я поднял всех своих людей, разумеется тайно. Вот только не уверен что это сильно поможет. Однако пока у нас нет информации, чтобы планировать свои дальнейшие действия. Придется, мать его, импровизировать! Поэтому прошу тебя, Ваня, уговори Юсупова угомонится на время. Сейчас не до него, право слово. Если в покушении на него реально замешан Воронцов я лично принесу Борису голову щегла.

С этими словами князь покинул кабинет, а император приготовился к неприятному разговору с Борисом. Юсуповы были нужны империи, вот только их характер и упертость иногда доводили самого императора до белого каления. Хотя именно эти качества и помогли князьям подняться так высоко.

Когда через десять минут слуга предупредил о приезде обоих Юсуповых, император ещё раз тяжело вздохнул и приготовился. Кажется всё будет ещё сложнее чем он думал.

* * *

Всю дорогу до императорского дворца князь Борис готовился к неприятному разговору. Он прекрасно понимал зачем император пригласил его во дворец.

— Боря, я тебя умоляю, главное не зарывайся, — Николай Феликсович смотрел на сына с укором, — я знаю что ты не любишь когда тебе ставят условия, но мы не стоим выше Рюриковичей. Поэтому усмири свой нрав.

— Отец, всё будет нормально. Я не собираюсь ссорится с императором, особенно сейчас.

Доехав до дворца, они покинули автомобиль и направились вслед за слугой, который привел их в императорский кабинет. Император сидел за столом и лишь кивнул когда Юсуповы вошли в помещение.

— Боря, Николай, здравствуйте. Садитесь, разговор у нас будет долгим.

Отец и сын переглянулись и сели в свободные кресла.

* * *

Полчаса спустя.

— Допустим, ваше величество, я и правда некоторое время подожду, — князь Борис еле сдерживался, — что я получу взамен? Это про меня и мой род будут говорить что мы испугались Воронцова и его шавок. А репутация вещь хрупкая, теряется быстро, а восстанавливается долго и не всегда.

— Я лично заявлю о том, что своим правом вето запретил вам войну, — император спокойно выдержал взгляд князя, — а в качестве моральной компенсации вы получите некоторые земельные участки возле столицы. Гектаров десять, вас устроит?

— Устроит, ваше величество, — вмешался уже Николай Феликсович, пока сын опять не испортил всё, — мы вас поняли, разрешите откланяться. Нужно успеть отдать приказы людям, пока не началась война.

Патриарх буквально вытащил сына за шкирку из кабинета. А на недоумевающий взгляд сына бросил короткое:

— Поговорим дома, Боря.

* * *

Другой мир. Деревня.

Я с трудом открыл глаза и первое что увидел это заспанное лицо девушки, что сидела возле кровати. Она что дежурила у моей постели?

Девушка каким-то образом почувствовала что я пришел в себя и тут же вскочила с табуретки.

— Ой, а вы уже пришли в себя? Наша знахарка говорила что вы, господин, еще несколько дней будете в беспамятстве.

— Ну значит ошиблась, — я слабо улыбнулся, — однако, если меня сейчас не накормят, то её прогнозы могут сбыться, ибо мой желудок требует пищи.

Ещё раз ойкнув, девушка пулей вылетела из комнаты и буквально через несколько минут вернулась с небольшой тарелкой от которой шел вкусный запах мяса. О, это именно то, что мне сейчас нужно. Буквально вырвав тарелку из её рук, я начал поглощать жареное мясо почти не разжевывая. Сейчас мне было плевать на манеры, поскорее бы запустить регенерацию организма, иначе есть все шансы тут скопытиться.

Входная дверь открылась и в комнату вошел Млад. Кузнец, увидев что я пришел в себя, широко улыбнулся.

— Доброго полудня, господин, я знал что вас просто так не свалить.

— И тебе не хворать, кузнец, — на секунду оторвавшись от пищи, я поприветствовал его, — садись, расскажи что произошло пока меня с вами не было.

Он кивнул, и взяв еще один табурет, сел рядом с кроватью.

— После того как мастер охотник ранил вас, дракон словно с ума сошел. За несколько секунд он всю эту братию уничтожил, а ведь у них у всех были орихалковые брони. Они, как известно, защищают от силы, вот только почему-то против дракона это не особо