Шрифт:
Закладка:
По ступенькам спускается Икс. Нео оборачивается ко мне и вздыхает. В его глазах читается беспокойство, и я знаю, о чем он думает: ребята намылились в бар.
Нео встает и протягивает мне руку. Когда я поднимаюсь, что-то привлекает мое внимание, и все мышцы деревенеют.
На два сектора выше, чуть левее, на солнце сияет знакомая копна волос.
Не уверенный в том, правильно ли я воспринимаю картинку, зажмуриваюсь, встряхиваю головой, но когда открываю глаза, все остается по-прежнему.
Это она.
– Круз, – зовет Нео, и я через силу оборачиваюсь к нему.
– Идите, я позже подтянусь. Меня подбросят.
– Ты уверен, бро? Уж если мы начнем веселиться, то потом подвезти тебя будет некому.
Киваю, хлопаю его по плечу и снова опускаюсь на сиденье.
– Все в порядке, – говорю, не уверенный в том, слышит ли он меня или уже свалил.
В голове одно – Мейер здесь, на бейсбольном матче стажерской команды университета, в тридцати километрах от кампуса. И это притом, что она не была на последней чертовой игре в Сан-Луис-Обиспо. А, ну конечно, она отправила поболеть мою маму, но не в этом, черт возьми, дело!
Мейер здесь, и я продолжаю пялиться на нее. И наконец понимаю, что она тут не одна… она с кем-то. Самый безобидный вариант – парень, что сидит слева, просто решил познакомиться с соседкой, завязать с ней разговор и посмотреть, не клюнет ли она?
Похоже, это работает.
Мейер наклоняется, утаскивает у блондинчика попкорн и смеется, когда тот бросает в нее горсть. Вслепую, нащупав в кармане телефон, звоню ей. Нервно постукиваю коленками, жду, как она отреагирует.
Мейер начинает рыться в сумочке, и я подаюсь вперед, но звонок уже переходит на голосовую почту.
Набираю снова, пока мобильник еще у нее в руках.
Сердце бьется все сильнее, а потом и вовсе готово выпрыгнуть из груди, когда я вижу, как Мейер запихивает телефон обратно в сумку. Она не просто проигнорировала мой звонок – она забила на него.
Дальше – хуже.
Внезапно на коленях Мейер оказывается Бейли. Она ее из автокресла, что ли, вытащила? Парень хватает кроху и целует в щеку. Он делает это так, как сделал бы я: держит ее перед собой на вытянутых руках, тормошит как куклу.
В душе разгорается недоумение, а затем гнев. Следом приходит жгучая ревность, щеки пылают, еще чуть-чуть – и меня разорвет на части.
Кто, черт возьми, этот мудак? Раньше я его никогда не видел. Надо отдать должное, этот ублюдок выглядит прилично. Кажется, высокий, на голову выше Мейер. Бейсболка сидит на нем как надо, из-под рукавов футболки видны татухи. Ткань не в обтяжку, как носят качки, но ясно, что он держит себя в отличной форме.
И моей девочке с ним хорошо… пожалуй, даже слишком.
Это отец Бейли?
Мы никогда не говорили об этом. Я не спрашивал, кто он. Понятия не имею, добрый он или злой, достоин ли вообще называться мужчиной. Но раз уж этот парень держит на руках одну из моих девочек, а вторая – которая сидит рядом с ним – лучится улыбкой, то с ним все в порядке: Мейер никогда бы не позволила приблизиться, будь он подонком.
Но в любом случае девушка не его, чтобы так мило проводить с нею время.
Она моя.
Вскакиваю с места и иду к проходу – игра заканчивается, там-то я их и перехвачу.
Время тянется, как семинар по анатомии, и вот наконец я слышу ее смех. Меня это так задевает, что кулаки начинают чесаться.
Парочка спускается, парень обнимает Мейер, она катит коляску с Бейли. Коляску, а не чертово автокресло. Отталкиваюсь от стены и выскакиваю прямо перед ними, загораживая дорогу. Мейер вздрагивает и замирает, открыв от удивления рот. Она была так увлечена, что раньше меня не замечала? Ее брови сходятся на переносице.
– Тобиас…
– Тобиас? – повторяет парень и во все глаза смотрит на меня. – Офигеть! Ты Тобиас Круз…
Я затыкаю его ударом кулака в челюсть, голова парня откидывается назад, и он падает.
– Ой! – кричит Мейер.
Прыгаю на него, замахиваюсь, чтобы снова ударить, и чувствую, как Мейер вцепилась мне в плечо.
– Прекрати! – Оттолкнув меня, девушка нежно касается разбитой щеки этого засранца. – Ты как, нормально?
Я плюю ему в рожу, и Мейер моментально разворачивается, глаза ее наливаются гневом.
– Что, черт возьми, на тебя нашло?! – шипит она.
Я разворачиваюсь, чтобы уйти, и Мейер идет следом за мной.
– Лучше скажи, что на тебя нашло, – бросаю я. – Кто я для тебя?
Ответ я знаю: никто – точно так же, как много лет я был никем для моей семьи.
Я был никем без бейсбола.
Я был никем до тех пор, пока тренер не дал мне шанс.
Я был никем до того, как она появилась в моей жизни.
Упираюсь спиной в бетонную стену и трясу головой.
– Да пошло все это! – кричу я. – И ты вместе с ним.
– Следи за своим поганым языком, Круз! – вмешивается ее парень, поднимаясь на ноги.
Мои губы кривятся, и я вновь бросаюсь вперед, но на моем пути оказывается Мейер.
Еще шаг – и меня начинает бить дрожь.
Малышка…
– Это мой брат, – говорит она.
Моргаю, затем смотрю на нее, пытаясь найти следы обмана, но не нахожу. И скорее по инерции из меня вылетает:
– Не ври.
Ее плечи опускаются, она качает головой и шепчет:
– Это правда, Тобиас.
– Он твой брат?
– Да.
Смотрю в сторону, сдавленно выдыхаю, потом хватаю ее за запястье и рывком притягиваю к себе.
– А кто тогда я?
– Тобиас…
– Не-а. – Наклоняю подбородок, сердце снова выскакивает из груди. Мне нужно это услышать. Сейчас. Нужно, черт подери. – Скажи мне, детка, ну… Я-то кто?
На ее лице появляется мягкая улыбка, хотя в глазах бушует пламя.
– Ты – больше, – шепчет она.
Мое желание слишком велико, чтобы медлить. Впиваюсь в ее губы, и она тает, отвечая мне поцелуем.
– Бей, закрой глазки, – раздается за нами ехидный смешок, – и Мейер, прыснув, отодвигается. Ей не требуется много времени, чтобы вспомнить, как я только что припечатал ее брата. Зрачки сужаются, но это она напрасно. Когда я облажался, я веду себя по-мужски.
Раскрываю ладонь и протягиваю ее парню. Тот хмурится, но скорее для виду. Протягивает мне руку, и мы обмениваемся крепким рукопожатием. Я отмечаю, что парень высокий, но все же ниже меня.
– Виноват, – говорю я. – Я ж не знал, кто ты.
Он вытирает костяшками стекающую по щеке кровь.
– Хочешь сказать, что, не будь я братом Мейер, ты бы не постеснялся надрать мне задницу?
– Именно!
Мейер закрывает руками лицо, а ее брат смеется и похлопывает меня по плечу.
– Если она сказала, что ты «больше», то, значит, ты подходишь моей сестре.
– Она такая упрямая, – говорю я, и Мейер возводит глаза к небу.
Парень смеется.
– Похоже на правду. – Он смотрит на сестру, и та возмущенно мотает головой:
– Майло, нет!
– Ладно, – расплывается в ухмылке парень. – Давайте забудем о том, что произошло, и перейдем к той части, где Тобиас, мать его, Круз стоит прямо передо мной.
Мейер издает стон, хватает коляску и уходит, оставляя своего довольного окровавленного братца наедине со мной.
Глава 25
Тобиас
Мейер сидит рядом со мной на диване, Майло и Бьянка на полу спорят, кто заставил Бейли рассмеяться громче. Они просят Мейер разрешить их спор, но та отмахивается.
– Брр! – Бьянка откидывается на подушку. – Она все равно выберет тебя, потому что редко видит твою задницу.
– А по-моему, она все сделает, чтобы не обидеть твою дерзкую задницу.
Бьянка морщится.
– А вот как возьму и обижусь!
– Лучше не надо. Когда твоей заднице достается, ты неделями вымещаешь обиду на других, знаю уже.
Жду, что Бьянка огрызнется в ответ, но она заливается смехом, хватает Бейли и сажает ее себе на живот.
– Бей, скажи своему дяде Майло, что он лживый ублюдок.
Мейер, слушая их перепалку, закатывает глаза.
Потерпев фиаско на стадионе, я чувствовал себя круглым идиотом и поэтому отказался, когда Мейер пригласила меня пообедать с ними. Не хотел отнимать у них время, которое они могли бы провести вместе, но Майло понял, что других планов у меня нет, и стал упрашивать присоединиться. Как ребенок,
