Пока из всех моих духов относительно с защитой могли помочь лишь Хилмар и Бранд. Первый с помощью подконтрольной воды, которая могла принять на себя довольно серьёзный урон. Второй же мог укрыть меня тенях, а потом попробуй меня ещё найди.

Остальные духи были, скорее, больше атакующего типа и их способности не слишком подходили именно что для защиты. И пусть в этом мире многие духи похожи на тех, что были в моём прошлом мире, но это не означает, что мне удастся подобрать духа, исходя из моих воспоминаний о них. Необходимо было изучить мифологию этого мира, ведь в ней могут скрываться многие подсказки.

Либо придётся делать свободный поиск духа, как я это делал в первый раз. Всё же мне тогда повезло с моей первой тройкой духов и, возможно, тут тоже удача будет на моей стороне, и я не потрачу кучу ценных ресурсов просто так.

Когда-то я думал, что жизнь шамана полна приключений, но, как оказалось, за всеми этими приключениями стоит столько подготовки и расчётов, что мозги просто кипят. Для обывателя всё выглядело красиво и даже в некоторых случаях — эпично. А вот для опытного шамана всё это означало недели, а то и месяцы подготовки ради десятиминутного боя, и исход его зависел в том числе от того, смог ли шаман учесть все особенности своего противника.

Так что мне в любом случае нужен был дух, который сможет обеспечить мою защиту или хотя бы которого потом можно будет использовать для создания защитного духовного артефакта. Даже уже одно это будет весьма полезно в будущем.

К сожалению, все мои поиски не увенчались успехом и попадались лишь различные страшилки, которые не факт, что вообще стали бы сотрудничать со мной. С учётом того, что в этом мире и так несильно-то верили в духов, то, наверное, проще было пытаться найти что-то подходящее в бестиарии, а уже потом, основываясь на моих знаниях из прошлого мира, пытаться договориться с подходящим для моих целей духом.

Подготовка к подходящему ритуалу заняла ещё три дня, но, по крайней мере, я вроде бы учёл все нюансы, и на мой ритуал должен был откликнуться, пусть и не конкретный дух, а кто-то более-менее подходящий под мои задачи. Возможно, удача мне улыбнётся и не с первого раза, но кажется, я сделал всё, что мог, чтобы увеличить шансы на успех.

Как и всегда, в ритуальной комнате я был один. Вокруг меня был расчерчен сложный ритуальный круг, который учитывал очень много деталей, но и в том числе защищал меня от излишней агрессии духа. Пусть со мной уже были духи-контракторы, которые в любом случае стали бы помогать мне утихомирить разбушевавшегося духа, но лучше потратить чуть больше времени на организацию дополнительного слоя защиты, чем потом стоять рядом с разрушенным поместьем.

Так что контур ритуального круга стал активироваться элемент за элементом, пока всё не сработало как надо. И вот вокруг меня уже знакомый туман, возникший от большого количества духовной энергии в этом месте.

Сначала ничего не происходит, но само ожидание затягивается, и я практически решаю завершить ритуал, когда из тумана медленно стал проступать контур крупного духа. Потребовалось ещё несколько секунд, прежде чем он всё же вышел ко мне, и то я смог увидеть лишь его перед.

— Человек? Давно я вас не видел, — медленно произнёс он.

Этим духом оказалась огромная черепаха, но не простая черепаха, которую можно держать дома, а так называемая Дракочерепаха. Всё из-за того, что внешне этот дух, конечно, больше смахивал на большую черепаху, но вот чешуйчатые наросты, широкий и гибкий хвост, да и когти на лапах явно показывали, что в родстве у этого существа есть что-то от драконов.

И да судя по голосу, это всё же был самец.

— Я шаман, — пояснил я для него.

— Мне не знаком этот термин, но я встречался с такими, как ты, — медленно кивнул он. — Жаль, что только они оказывались какими-то пугливыми. Даже поговорить не хотели.

— Прошу прощения, — остановил я духа. — Вы уже встречались с подобными мне?

— Ну да, я же так и сказал, — недовольно поморщился дух из-за моих слов. Для черепахи у него была довольно богатая мимика. — Правда, давненько это было. Я тогда был совсем малышом. А ведь жаль, я так хотел увидеть ваш мир. Вы забавные, да.

— Я могу предоставить тебе такую возможность, если ты согласишься служить мне, — предложил я.

— Люди живут недолго. Быстро время пролетит, — хитро прищурился дух. — Но если согласишься отдать мне парочку золотых слитков, то я соглашусь.

— Хорошо, это возможно, — кивнул я.

— Тогда я согласен, — величественно кивнула эта большая черепаха. — А то мне скучно стало в последнее время.

— В таком случае я дарую тебе имя Наглур, — торжественно произнёс я. — Пусть твой панцирь станет надёжной мне защитой, и ты порадуешь себя изучением этого мира.

— Да будет так, — согласился дух.

После этих слов ритуал прервался, а я получил на своём теле новую татуировку уже в виде черепахи.

— А все представители драконов такие жадные до золота? — тут же появилась рядом со мной Асайда.

— Вообще-то нет, но мы любим блестящее, — ответил вместо меня Хилмар.

— И вот с подобным существом у нас общие предки, — удручающе покачал головой Наглур, появившись между этими двумя в своей миниатюрной форме как и остальные духи. — Ничего не может быть на свете лучше драгоценностей. Это же такая прелесть. Особенно, когда у тебя уже есть уютная пещерка, где всё это можно разложить.

— А она у тебя есть? — заинтересовалась этим Асайда.

— Лисица, лучше не лезь, — демонстративно показал Наглур свои длинные когти. — Я знаю ваше хитрое племя, и ты точно ничего от меня об этом не узнаешь. И на меня твои мороки не действуют.

— Больно надо было, — фыркнула кицунэ, отвернувшись от него. — Ещё силы на какую-то глубоководную черепаху тратить.

— Вот и запомни это, лисица, — ухмыльнулась большая черепаха. — Так, значит, у тебя не один дух в подчинении?

— Ты очень хорошо осведомлён о возможностях шаманов, — уже более внимательно посмотрел я на него.

— Так я же говорил, что мне довелось встречаться с подобными тебе, потому и согласился.