Быстренько справляюсь с тестом для лапши, пока варится бульон. Незаметно пробегает время, и я прихожу в себя только когда выключаю огонь под кастрюлькой. Ага, еще и яички успели остыть. Как же это не добавить половинку яйца в бульон? И красиво, и сытно.

– Ну, что, Кася? Пойдем кормить нашего лекаря? – усмехаюсь я и с помощью прихваток беру горячую кастрюлю и иду к двери.

Та, к моему облегчению, оказывается открытой нараспашку, и я уверенно спускаюсь по лестнице вниз. Уж не знаю, как на мою вольность отреагирует хозяин квартиры, хотя как по мне, он уже смирился.

Паша

Да, я на самом деле вспомнил бабулин рецепт. Он меня всегда выручал вот в таких ситуациях и сейчас не должен подвести. Я заказал продукты, которые быстро доставили. Потому что у Рыбкиной снова поползла температура вверх.

А сейчас я спокойно решил поработать. Заботы заботами…

Кстати, снова звонил Стас. Отчитался перед ним и выдохнул, потому что он не стал заваливать меня вопросами, а я уверил его, что дочь обязательно с ним свяжется, как только проснется.

Я оторвался от бумаг, когда услышал в тишине квартиры цокот собачьих когтей по полу и звуки странного происхождения из моей кухни. Влада оклемалась?

– А ты почему не спишь? – удивился я, застыв в дверях, заметив, как Рыбкина разливает по тарелкам суп. – Это что, суп?

– Ага, вот проголодалась, решила сварить. Легкий и вкусный, присоединяйся.

– О-о, с лапшой, – удивленно уставился на тарелку, которую передо мной поставила Влада. И из которой тянулся просто крышесносный аромат. Я уже говорил, сколько не ел домашней пищи? Ни один ресторан, на самом деле, такого не заменит. Даже самый изысканный и хоть с сотнями звезд Мишлен.

– Ты удивляешь меня все больше и больше. Оказывается, на все потеряно, Рыбкина, – подшучиваю, на что девчонка пожимает плечами.

– Папа очень любит такой, – улыбается она и садится напротив, – поэтому я решила, что и тебе понравится. Да и при простуде он неплох.

– Кстати, о папе. Позвони ему, как поешь, Влада, а то он мне весь телефон оборвал. Переживает и грозится прилететь.

– Ого, хорошо. Мой, наверное, разрядился, вот он до меня и не может дозвониться.

Обед проходит почти в тишине. После чего я сам вызываюсь навести порядок на кухне. Убираю посуду, загружаю посудомойку. Рыбкина убегает звонить отцу, но вскоре возвращается. С некоторой растерянностью отмечаю, что вошла она в мою квартиру как к себе домой, но удивительно, почему-то негатива или злости это не вызвало. Только глухое непонимание внутри, что творится с моей головой и как так быстро рыжеволосая егоза отвоевала себе и мою жилплощадь? Даже ее вечно шныряющая по пятам собака, которая все еще иногда порывается что-нибудь у меня дома сгрызть, дискомфорта не доставляла. Еще пара прогулок, и чувствую, мы совсем подружимся.

Влада проходит к дивану, где мы вчера уснули, и устраиватся так же, как накануне с подушкой и пледом, заграбастав себе пульт.

– Э-эй, Владислава, – решил я наконец-то хоть “для галочки” возмутиться.

Усаживаюсь рядом и делаю попытку этот самый пульт у гостьи перехватить, но она ловко прячет его под подушку.

– Я болею, у меня преимущество в выборе.

Еще и язык показала. Вот же… козявка мелкая!

– Вообще-то это мой телевизор, если ты вдруг забыла.

– Ну, вы же не выгоните меня, такую бедную, несчастную и больную к себе? – шмыгнула носом Рыбкина да еще и губы надула, похоже, вот-вот разревется.

– Ладно, – вздыхаю, откидываясь на спинку дивана, – включай давай что-нибудь.

– Как насчет второй части Мадагаскара?

– Да хоть десятую. Мне просто надо разгрузить мозг. Переработал, однако.

– Десять не обещаю, но вторая и третья классные. Вы же вчерашнюю досмотрели?

– Не помню, вроде да.

Вообще вчера ни черта не помню, потому что таращился преимущественно на Рыбкину, которая сладко уснула у меня под боком, свернувшись калачиком. Мне не до разговаривающих львов и зебр было. Уж слишком милой она была, когда спала. Загляденье просто. Хотя, признаю, пару моментов в мульте уловил. Повеселили.

Влада находит выше озвученный фильм и включает, удобней устраиваясь на диване. Судя по тому, как она практически до подбородка натянула покрывало, ее снова морозит. А через какое-то время и зубами стучать начинает. Тоже, видать, от внутреннего холода.

– Может, чай с малиной? – предлагаю, поглядывая на девчонку, которая улыбается, глядя на экран, посмеиваясь над нерасторопным Мелманом. Жирафа ведь так зовут, да?

– Можно. А то что-то я замерзла, – кивнула Влада и уже собралась потопать на кухню, но я ее остановил, усаживая обратно.

– Сиди, сейчас принесу.

Наливаю крепкий чай и несу на кофейный столик вместе с малиной и медом.

Но уже через пару минут понимаю, что не помогло. Прикладываю ладонь ко лбу Рыбкиной, опять скачет температура.

– Что же мне с тобой делать? – вздыхаю и тащусь за градусником, который остался наверху, в комнате Влады.

Градусы снова неутешительные. Снова приходится с боем заставить ее выпить жаропонижающее, которое буквально через считаные минуты начинает действовать, и вредина уже клюет носом, засыпая. Правда, до сих пор ее мелко потряхивает, и я, больше не выдержав смотреть на это, сажусь рядом и обнимаю Владу за плечи, прижимая к себе.

Горячая, как печка!

Я скорее поправлюсь, чем согрею эту “рыбку”. Но руки не убираю. Влада заметно расслабляется, прижимаясь, как котенок, к спасительному теплу и, положив голову мне на плечо, сладко засыпает. А я в очередной раз смотрю красочный мульт в пол-уха и полглаза, сосредоточив все свое внимание и рецепторы на ощущении хрупкой беззащитной девчонки в моих руках, на ее размеренном дыхании, и мысли, что знал бы Рыбкин, как я тут его дочь “выхаживаю”, точно оторвал бы все, что ниже пояса.

Только и остается: старательно убеждать самого себя, что это все исключительно во благо и из желания угомонить свою совесть, которая не позволяет оставить человека в беде. Да, вот такой я корыстный филантроп.

Глава 14. Открытые двери

Влада

В понедельник Паша тоже не поехал на работу. Хоть температуру сбить и удалось и я вполне была способна контролировать свое состояние сама. Но, как пояснил сиделка-надзиратель: для “закрепления эффекта” еще денек он будет за мной наблюдать.

Не могу