Девушка была на хорошем счету на заводе, на котором работала, и вышла на службу вскоре после рождения ребенка. Сергей без конца менял работы, и зарабатывал значительно меньше жены, но не это его угнетало, а то, что у жены были перспективы и будущее, а вот у него уже ничего этого не было. Ни единого шанса стать кем-то значимым, быть лучшим в своем деле, заставить всех вокруг собой восхищаться. За это он ненавидел жену и уважал одновременно.

В семье часто случались скандалы, после которых Сергей обычно уходил прогуляться куда-нибудь в парк. Там 31 октября 1984-го он увидел 10-летнюю Ольгу Дмитренко, которая шла домой из музыкальной школы. Сергею вспомнилось, как несколько лет назад его буквально затопил восторг, смешанный с адреналином. Вот, чего не хватало в его жизни. Сергей натянул рабочие перчатки, которые всегда были в его кармане, набросился на ребенка сзади и пережал девочке сонную артерию. Затем он оттащил тело на территорию заброшенного завода, надел презерватив и воспользовался телом, не оставив ни единого шанса милиции для раскрытия этого преступления. Домой Сергей возвращался в хорошем настроении.

Через несколько месяцев, в феврале 1985-го жертвой Ткача стала восьмилетняя Оля Шувалова. Родители очень опекали ребенка и старались даже во двор девочку без взрослых не отпускать, хотя все ее друзья спокойно бегали по всему району безо всяких взрослых. Оле мать иногда разрешала ребенку сбегать в универмаг напротив или поиграть на площадке, пока женщина сидела и вязала на балконе. Если ребенок случайно выпадал из поля видимости матери, на весь двор раздавался крик.

– Оля! Оля! – кричала женщина до тех пор, пока красная от стыда девочка не подбегала прямо к подъезду и не начинала махать ей рукой.

В тот день Олю отпустили пробежаться до магазина на пять минут. Мать, как и всегда, стояла на балконе и наблюдала. Она видела, что девочка вышла из магазина, добежала до дома и зашла в подъезд, но вот до входной двери она не дошла. Женщина поначалу подумала, что дочь забежала к кому-то из соседских детей в гости, но и через полчаса ребенка не было. Мать Оли побежала по соседям, но никто сегодня Оли не видел. Пришлось обратиться в милицию. Те срочно организовали поиски, а через несколько часов нашли тело ребенка в подвале их же дома.

Каждые несколько месяцев в Павлограде и окрестностях появлялся новый труп девочки или девушки. Сергей прекрасно знал, на что криминалисты обращают внимание при осмотре места преступления. Он использовал перчатки и презервативы, никогда не насиловал до наступления смерти, избавлялся от тела так, чтобы собаки не могли взять след. По городе потихоньку ползли слухи о том, что в Павлограде появился маньяк, но милиция всеми силами старалась игнорировать их.

Особенно громким стало убийство восьмилетней Оли Светличной летом 1987-го года. В июле Олю в качестве исключения отпустили съездить за хлебом на велосипеде до булочной. Путь ее лежал через небольшую аллею парка, на которой ей и встретился Сергей Ткач. Спустя несколько дней тело ребенка нашли неподалеку от этой аллеи. Убитые горем родители требовали полноценного расследования. К тому моменту уже несколько родителей погибших написали жалобы во все инстанции, и милиции пришлось признать наличие маньяка в городе.

Спустя несколько месяцев в Павлограде снова стали появляться трупы, а в парке, где нашли тело Оли Светличной всегда дежурил наряд милиции. Ради веселья Сергей частенько там гулял. Заметив, что наряд пошел на обед, мужчина огляделся по сторонам, заметил подходящую девочку и убил ее буквально в паре метров от того места, где дежурили милиционеры.

Эта игра ему нравилась. Его заводила близость к милиции, а когда удавалось скрыться, его буквально затапливали волны восторга. Несколько раз он был буквально в секунде от того, чтобы быть пойманным. Однажды он возвращался после убийства, а тело успели обнаружить быстрее, чем он рассчитывал. Ему навстречу уже шли двое сотрудников и собирались проверить его документы. Сергей резко свернул вправо, где стояла будка туалета, заперся там и занялся самоудовлетворением.

Двое милиционеров резко дернули хлипкую дверь со слабым подобием замка, и она тут же поддалась.

– Тьфу, извращенец чертов, вали отсюда, – скривился один из сотрудников.

– Так может…

– Онанист? Убийца-онанист? Не смеши, – сплюнул один из парней и с силой вытянул за рукав Сергея из будки. Тот упал на землю, так как штаны у него все еще были спущены. Милиционеры ушли с чувством гордости за унижение другого, а Сергей подождал минуту и расплылся в довольной улыбке.

Вплоть до 2000-го года Сергей несколько раз в год методично убивал несколько человек. Обычно в пропорции: две девочки и одна девушка. Однажды он спонтанно убил ребенка, оказавшись на вокзале в Харькове, но это было, скорее, исключением. Центром его интереса всегда был Павлоград. Здесь он мог не только убивать, но и с наслаждением смотреть за тем, как милиция пытается раскрыть преступления, и раз за разом сажает невиновных.

Глава 6

10 невиновных

В 90 процентах случаев убийца знает жертву, а чаще всего, и сообщает милиции об убийстве. Так происходит часто, но вот что делать с серийным убийцей? По меньшей мере, 10 невиновных понесли наказание за преступления Сергея Ткача. В 1987-м году группа рассерженных родителей написала жалобу в Генпрокуратуру на то, что в городе действует маньяк-детоубийца, а милиция бездействует. Дело взяли на особый контроль, и нужно было срочно найти преступника.

Для начала им назначен был Игорь Рыжков, которого обвинили в двух убийствах и трех изнасилованиях (одно – не дело рук Ткача). Парня видели рядом с местом последнего преступления, и на этом основании приговорили к расстрелу. Уже при апелляции у парня нашлось алиби на несколько эпизодов, но часть преступлений так и осталась в ранге доказанных. Мужчина провел в заключении более десяти лет. Через месяц после ареста Рыжкова практически по тем же преступлениям арестовали Александра Чудных и Валерия Коршуна. Чудных провел в заключении десять лет, а Коршун – 15. Через пару месяцев после освобождения Валерий умер от приобретенных в тюрьме болезней.

16 октября 2002-го года в школу, где учился 14-летний Яков Попович, пришли из милиции. Яков считался трудным подростком, и уже не раз попадал в комнату милиции за хулиганства и по глупости. Учителя не особенно удивились тому, что за подростком пришли из органов, да и подросток сам поначалу не понял, что еще