— У нас конфиденциальный разговор. Я не хотел, чтобы его кто-то лишний услышал. — Обезоруживающе улыбнувшись, ответил Салага. — Ну и с интонациями я маленько перегнул. Выбрал неверный подход, купившись на твой внешний вид. Он у тебя соответствует биологическому возрасту. То есть наоборот.

— Вот именно. — Не поведясь на грубый комплимент, Влада продолжила наезжать на парня. — Ты не принимаешь в расчёт желания других людей. Мило и добродушно улыбаться ты научился, но внутри у тебя нет ничего человеческого. Одни расчёты.

— Это верно. Великие знахари уже не являются людьми, в прямом смысле этого слова. — Откинувшись на стуле, ответил он. — А наша работа невольно снимает некоторые ограничения при общении с людьми. Но у тебя есть шанс стать одной из нас. Могущественным существом, повелевающим судьбами людей.

— Зачем тогда приставка «знахарь» к слову «Великий»?

— Но мы ведь действительно лечим. И делаем это очень хорошо. В наших силах не дать человеку обратиться или вернуть квазу человеческий вид. И мы делаем это бесплатно!

— Насколько я помню, эти случаи можно пересчитать по пальцам. — Влада тоже откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. — Какая-то редкая и избирательная «доброта». — С сарказмом добавила она.

— Если мы начнём лечить всех направо и налево, то баланс Улья нарушится, а он очень жёстко корректирует отклонения. Тебе приходилось слышать про внезапно перезагрузившиеся стабы? — Влада отрицательно покачала головой. — А про Орду ты хотя бы слышала?

— Про Орду слышала. — Девушка задумалась. — Но никто ещё не уничтожал стабы внешников. Значит, Князь нарушает ваш баланс?

— Про него мы потом поговорим, а стабы внешников и раньше уничтожали. Только случается такое очень редко и с большими потерями среди стронгов. На баланс сил это практически не влияет. — Пояснил Салага и вернулся к первоначальному вопросу. — Я ведь о тебе забочусь. У тебя очень сильное сочетание даров. Если будешь ими пользоваться неразумно, то пошатнёшь равновесие так сильно, что Улей избавится от тебя. У него не бывает простых способов. Ты не свернёшь себе шею на ровном месте. Когда придёт твоё время умирать, рядом с тобой погибнут тысячи невинных людей. — Он пристально и без привычной улыбки посмотрел на Владу. — Я предлагаю тебе пройти обучение у лучших, чтобы не случилось худшего.

— Слишком складно чешешь, паря. — Хлопнула она по коленям руками и поднялась с места. — Это мне не нравится ещё больше. Если тебе так хочется меня спасти и научить жизни. — Хмыкнула Влада на последнем слове. — Оставайся здесь и учи. Готова оплатить тебе жильё и питание. Ведь ты бессребреник. За похвалу работаешь. — Поддела она Салагу.

— Не утрируй. Там лучшие специалисты и они могут дать тебе больше знаний, чем я один.

— То есть, ты не Великий знахарь, а недоучка, который мало что знает сам?

Влада погладила белку, привычно свернувшуюся у неё на шее калачиком, и легонько шлёпнула. Недовольное животное, стремительно развернулось и стекло на пол рыжей волной.

— Это животное? — Удивлённо спросил Салага. — Но почему я его не почувствовал.

— Я так захотела. Надоело всем подряд объяснять, что за зверь у меня на шее.

Она подошла к холодильнику и достала из него глубокую чашку, наполненную мелко порезанными овощами и фруктами с добавлением варёных яиц. Этого салата Влада наложила белке в её блюдце. Молчавший во время этого процесса парень, неожиданно ожил и произнёс.

— Я остаюсь. Тем более, мне очень хочется посмотреть на вашего Князя. Он же сюда вернётся, если не погибнет?

— Вернётся. И очень расстроится, если узнает, что ты как-то вмешался в мою психику или психику его знакомых. — Одобрительно кивнула девушка на его согласие.

— Даже в мыслях подобного не было. А сонному воздействию я тебя обязательно научу. Оно необходимо в тяжёлых случаях.

* * *

— Вот так я здесь и оказался. — Закончил Яр свой длинный рассказ.

Они сидели в закутке на кухне маленького ресторанчика. Хотя имелась газовая плитка, видимо, на случай отключения электричества, готовить на ней Яр не разрешил. Максимум что позволил — это вскипятить чайник. Дине оказалось этого достаточно. Она нашла на полках пакет с сухим порошком, который после заливки кипятком превратился в обычную толчёнку. Сделав бутерброд из колбасы и немного зачерствевшего хлеба, она сытно наелась и под горячий чай слушала рассказ о жизни Яра.

Он сначала не хотел много о себе рассказывать, но Дина задавала такие уточняющие вопросы, что приходилось волей-неволей пускаться в подробности.

— Понятно. Теперь моя очередь. — Грустно усмехнулась девушка. — Этот дар, или проклятье, появился у меня в пятнадцать лет. Я тогда с парнем дружить начала, а как-то ночью мне приснилось, что он мне изменяет. Реальный такой сон был, и никак не хотел забываться. Во сне ему какая-то шалава поставила засос на шею. Днём мы встретились. Он был в футболке, и никакого засоса на его шее не было. Я обрадовалась. Действительно, дурацкий сон. А на следующий день он пришёл в водолазке, полностью закрывающей горло. И пошло-поехало.

— Все парни, встреченные тобой, оказались изменщиками? — Не поверил Яр.

— Нет, конечно. Но под маской доброго парня мог скрываться натуральный изверг или психопат. Зачем мне такое счастье?

— Всё равно не поверю. — Не согласился с ней Яр. — Обязаны быть в окружении нормальные люди. Может, их меньше, но даже по статистике они должны были тебе попасться.

— И попадались. А потом я видела, как они умирали. Думаешь, стать молодой вдовой — это мечта каждой девушки? — Дина взяла печеньку с тарелки и откусила от неё кусочек. — Но, как оказалось дальше, это были только цветочки на банановой ёлке.

— Интересное сравнение. — Хмыкнул Яр. Его голос раздавался из балаклавы, лежащей на столе. Девушка настояла, чтобы он снял её, пока она будет есть.

— Распространено у нас в мире. — Отмахнулась Дина. — Потом начались другие сны и видения. Часто видела тебя. Всякого. И инвалидом, и роботом, и в теле мумии. Но ты шёл особняком от других видений.

— Это как?

— Вот для примера. Познакомилась я с человеком. В одних видениях он меня мучил. В других сильно любил. В третьих уходил к другой. И таких вариантов я за одну ночь могла увидеть десятки! С тобой проще. В тех видениях, где Дух отсутствовал, ты погибал при переносе сознания в робота. А с ним варианта три или четыре всего было. Бывали сны, где мы вовсе не встречались.

— Зачем они тебе тогда снились? Я думал, твои видения показывают только то, что может произойти именно с тобой.

Внезапно Яр поднял руку, призывая девушку к тишине. Легко поднялся со стула и выскользнул через кухню в обеденный зал. По пути он прихватил стальной мусат, которым повара правят ножи. У него была удобная ручка и массивный стальной стержень, чуть закруглённый на конце.

Через разбитое окно ресторана, принюхиваясь и осматриваясь, заходил жрач в процессе эволюции. Челюсти у него уже раздались вширь, и старые зубы выпали, а вот новые ещё не выросли. Заметив Яра, он приготовился к нападению, но тот метнул в него мусат со всей возможной силой.

Пластиковая ручка осталась глубоко в глазнице жрача, а стержень мусата, не растеряв своей кинетической энергии, вынес заднюю половину черепа и вылетел на улицу.

Яр мысленно плюнул, расстроившись от своей ошибки. Он переборщил с силой броска и тренировка Дины по добыванию споранов, на которую он надеялся, пока откладывалась. Заставлять девушку копаться в ошмётках мозгов и крови, сразу после обеда, он не хотел.

— Продолжай. — Сказал Яр, вернувшись за стол.

— Я вижу не только напрямую связанных со мной людей, но и тех, кто косвенно может повлиять на мою жизнь. Видела. — Поправилась Дина под конец. Яр удивлённо посмотрел на неё. — Белая жемчужина. Она должна отсечь всё лишнее.

— Поясни.

— Меня преследовали видения, как я теперь понимаю, о событиях, происходящих не лично со мной, а с моими копиями, существующими в параллельных вселенных.

— То есть, ты не была оракулом, в прямом смысле этого слова? — Озвучил Яр вывод.

— Точно! — Встрял Дух. — Я ошибся не из-за спорового голодания! Она не была чистым оракулом. Просто улавливала то, что происходило с её дублями в параллельных вселенных. А это не будущее! Сказывается обычный временной сдвиг