В ответ глаза парня пожелтели.

— Я не такой и беззащитный, не у одних вас есть тень, — приоткрыл он свой секрет. — Я понимаю, что вы мне не доверяете. И тут ничего не поделаешь, но раз вы согласились на мою помощь, я всего лишь предлагаю, проверить меня в деле.

С этими словами Паркер поднялся с места, подхватив свой поднос с едой. Оставив девчонок с задумчивыми лицами.

***

Подслушав разговор с помощью Ньярл, прикидываю, как лучше всего поступить. Похоже Паркер настроен серьезно. Вот только зачем ему нам вообще помогать? Задумчиво постучав пальцем по столу, не нахожу какого-то внятного ответа. Не похож он на того, кто безвозмездно решит помочь ближнему своему. А ведь что-то решать нужно уже сейчас!

На носу штурм базы военных, довольно опасно оставлять Паркера за спиной, кто его знает, что он может сделать. Самое скверное, что даже Джуди ничего не может сказать по этому поводу. Паркера не было в том будущем, которое мы изменили. Вот и получается, что имеем мы на руках Волшебника, у которого уже есть тень, при этом мы ни черта не знаем о его планах. Мягко говоря не самая приятная ситуация.

Похоже все же придется его привлечь к делу. Посмотрим на что он вообще способен, а заодно он не сможет нам напакостить, пока мы будем заняты делом. Подобный вариант мне не особо нравится, вот только… и что-то сделать с ним я пока не могу. Нужны хоть какие-то улики!

Конечно, можно предложить ему поехать учиться в город побольше, чтобы не мозолил глаза, но тогда…

— Он может еще кого-нибудь проклясть, — устало вздыхаю.

Мне совсем не хочется допускать еще одного прорыва. Погибли люди. И хоть я и не ходил тогда в трауре, поскольку не знал никого из погибших, но это не меняет моего отношения к случившемуся.

Если Паркер действительно проклял сначала школу, а затем и тренера бейсбольной команды, то он должен за это ответить. А это значит, что придется рискнуть. Верить ему явно не стоит, но, если он хочет помочь, то пускай. Чем больше мы о Паркере узнаем сейчас, тем легче нам будет в будущем с ним справиться.

Приняв решение, я поднялся из-за столика в кафетерии, двинувшись вслед за своим «братцем». Я дам ему возможность втереться к нам в доверие, главное не забывать, что он нам совсем не друг…

***

Паркер с задумчивым видом рассматривал распечатанную карту, которую передал ему Джон. По всему выходило, что атака на военную базу произойдет сразу с трех сторон. Причем ему предстоит поддерживать отряд полицейских, которые будут вязать уже обезвреженных людей.

Он бы мог помочь куда больше, но ему откровенно говоря не доверяли. И это было плохо. Ему требовалась помощь в одном дельце, вот только оно… мягко говоря, было довольно спорным. Для выполнения его плана требовался определенный уровень доверия.

— Похоже мне придется здесь задержаться, — с усмешкой прошептал он.

А пока он должен доказать, что действительно полезен. Стать незаменимым. И он знал, как может это сделать. Всего-то и нужно, что спасти пару людей и стать героем. Кивнув на свои мысли, он посмотрел себе под ноги на свою тень. Похоже пришло время кое о чем попросить Анну.

***

Учебный день тянулся, словно жеванная резина. У меня было столько дел впереди, а я был вынужден сидеть в школе. Можно было бы и отпроситься, но я решил не злоупотреблять. Все же время еще есть, хоть и не так много. Именно потому звонок с последнего урока, я воспринял, словно освобождение от всех своих грехов.

Подхватив рюкзак, я рванул на выход из класса. Впрочем, подобным образом поступили многие ученики. За окном прекрасная погода, а мы вынуждены весь день сидеть в четырех стенах. Так что не один я с нетерпениям дожидался окончания урока.

Прежде чем отправиться в пансионат, я решил заскочить к наставнику. Нужно уточнить некоторые детали, плюс он просил сегодня зайти. Уже привычно кивнув его секретарю, я спустился вниз. Луи обнаружился за столом на которой стояла большая коробка.

Увидев меня, он радостно произнес:

— Ты как раз вовремя! Вооот! — постучав пальцем по коробке.

Подойдя ближе, я увидел, что на боку написано «Шабаш».

— Это то, что я думаю? — вопросительно посмотрев на Луи.

Наставник лишь радостно кивнул, протянув мне нож, чтобы я вскрыл посылку. Похоже он специально ее не открывал, дожидался меня. Решительно обрезав скотч, открываю коробку. Первое, что я увидел — это завернутые в бумагу ботинки. Как я и думал — это пришла наконец левитационная обувь! На дне обнаружились перчатки из кожи ската, которые были упакованы в отдельную упаковку.

— Честно говоря, я рассчитывал, что мой заказ придет быстрей, но, похоже, у ведьм хватает заказов, так что пришлось подождать. Хорошо хоть, что посылка пришла вовремя, а не затерялась где-нибудь по пути! — всплеснув руками.

— Нужно будет порадовать девчонок, а то они уже даже перестали спрашивать, — благодарно киваю наставнику.

— Порадуй, — хитро на меня посмотрев, — девушек вообще нужно радовать почаще! И это… Джон… как твой наставник, мне нужно объяснить тебе одну важную вещь… — уже не сдерживаясь улыбнувшись: — Откуда берутся дети! Мне птичка недавно насвистела, что ты завел подружку…

— Прокляну на понос, — с предупреждением на него посмотрев.

— Ты не умеешь, — хмыкает Луи в ответ.

— Вот и научусь! — довольно выразительно посмотрев на него.

— Ладно, главное до шестнадцати лет не делай глупостей, а там… дядя Луи понянчится с мелкими спиногрызами! — хитро подмигнув.

Покачав головой, решаю выучить проклятие поноса, так сказать в профилактических целях. Впрочем, пока у меня и без этого полно тем для изучения. Я все еще грызу созвездия, камни, растения и их свойства. Дело шло не то, чтобы особо быстро, поскольку на эту тему информации накопилось просто огромное количество.

— У меня есть сегодня пара часов, — оглянув его лабораторию, произношу. — Завтра нам будет не до занятий…

— Это да, — согласно кивнул Луи. — Я уже подготовил нужные кольца, так что завтра я покажу тебе на что способен Волшебник, если дать ему время подготовиться. Уверен, тебе мое маленькое представление понравится!

— Только без лишних жертв, — со вздохом произношу.

— Обижаешь, — важно постучав себя по груди, после чего вытащив свой пожелтевший от времени дневник из халата, он задумчиво на меня посмотрел: — Сегодня практических занятий не будет, завтра нам еще потребуется силы, а потому мне бы хотелось тебе рассказать о душе Мира.

— Душа мира? —