И вновь парадокс: несмотря на эту застенчивость, я была очень сильной и в определенном смысле уверенной в себе. Мой папа на тот момент дослужился до полковника, и я чувствовала себя как будто дочерью президента – ни больше, ни меньше – гордилась им безмерно.

К тому моменту появились у меня в группе и близкие подруги. Да и вообще я, если разобраться, со всеми хорошо общалась, даже с мальчиками (но определенной черты никогда не переступала). Как-то раз на лекции один юноша, сидевший впереди, стал постоянно ко мне поворачиваться, улыбаться, спрашивать какие-то глупости и вообще, проявлять к моей персоне слишком уж пристальный интерес. Мне, воспитанной в строгости, его внимание было не очень-то приятно. Пришлось звонить брату, чтобы он приехал, поговорил с парнем.

И хоть в целом наша группа была дружной, я общалась с сокурсниками все реже. Уже под конец второго курса прогуляла много занятий во время подготовки к свадьбе сестры, а после началось уже мое сватовство. Ну а на третьем курсе было замужество… и я перешла на заочное обучение.

Кажется, настало время рассказать о том, как я стала женой?

Итак, когда училась на первом курсе, у моей сестры состоялась свадьба. Там меня и заметил мой троюродный брат, которого я раньше даже никогда не видела. И он… решил ко мне свататься – отправил к нам свою мать, двоюродную сестру моего отца. Папе парень понравился и получил от него согласие.

Поначалу я не хотела выходить замуж. Но отец заявил:

– Я уже все решил! Свадьбу сыграем в марте следующего года – когда тебе исполнится восемнадцать.

И так получилось, что мой отец и мать жениха поссорились за месяц до назначенного дня. Поэтому помолвку расторгли (к слову, у Магомеда была похожая история: он изначально планировал жениться на другой девушке, но свадьба не состоялась…).

Потом появились и другие претенденты на мои руку и сердце. Я тем временем начала понимать, что сделать карьеру – это, конечно, хорошо, но и замуж выйти тоже надо, чтобы родить детей, стать заботливой мамой. Считала, что моим супругом непременно станет какой-нибудь красивый качок, за которым меня вообще не будет видно. Но… свататься к нам приходили парни не совсем красивые и вовсе не накачанные! Кончилось тем, что я поговорила с отцом, он все понял и никому из них меня в итоге не отдал.

И вот однажды все решилось.

Когда недалеко от нас появился маленький салон красоты, я туда иногда стала заходить. В нем работала девчонка, которая рассказывала мне обо всех новостях района:

– Ты слышала? К нам тут переехал один парень по имени Магомед, живет через одну улицу от вас. Он мне очень нравится! Высокий, красивый, спортивный! Я специально хожу в аптеку на той улице каждый день – вдруг его увижу?

Я знала, о ком она. Я видела этого парня на улице, приняла за своего однокурсника и хотела подойти поздороваться, но вовремя поняла свою ошибку и прошла мимо. Он тоже видел меня мельком – тогда, в игровом салоне, где я была с Наидой…

Однажды моя знакомая показала мне девушек, переходивших через дорогу, и сообщила:

– Это сестры Магомеда!

– О, твои будущие золовки идут! – пошутила я.

Кто же мог знать, что это шли не ее золовки, а мои… И что отец Магомеда уже узнал обо мне, «красивой дочери Абдулы», и принял решение сватать меня за своего сына.

Кто-то, наверное, спросит: «Как такое вообще возможно в XXI веке – поженить двух незнакомых людей, не спросив толком их согласия?»

Справедливости ради скажу: далеко не все в Дагестане придерживаются традиционных взглядов на свадьбу и сватовство, когда все решается, прежде всего, между родителями. Но лично для меня устои и обычаи нашего народа всегда стояли на первом месте! Я даже не представляю, что в моей семье может быть иначе.

Вы удивитесь, но мне нравится, что мы с Магомедом просто взяли и поженились, даже толком не пообщавшись. И нет – мы не боялись, что не сойдемся как люди. В таком возрасте об этом вообще не думаешь. Когда он пришел к нам в гости, я посмотрела на него в окно со второго этажа и поняла, что этот парень мне нравится: он был красивым и здоровенным, как я и мечтала.

А когда нас засватали, Мага уже мог с полным правом приходить со своими родителями к нам в гости. Кроме того, его младшая сестра общалась с моей, и мне часто доводилось провожать ее до дома. Там мы и виделись с моим будущим мужем, но ничего более. Нам обоим при этом было так неловко, что мы практически не могли вымолвить ни слова, даже взглядом боялись встретиться.

Да-да, я и будущего мужа стеснялась.

А любовь пришла уже потом, чуть позже. Главное – она пришла, и это было настоящее большое чувство!

Конечно, все люди разные, и нельзя сказать, что лучше: узнать и полюбить друг друга до свадьбы или после. Да, есть пары, которые поженились, будучи незнакомыми людьми, а потом через месяц развелись. Другие общались десять лет и любили друг друга, а после свадьбы разошлись почти сразу же… В общем, бывает по-разному.

К тому же отец смотрел еще и на семью моего будущего мужа, что для нашей культуры тоже очень важно. И конечно, к моменту свадьбы у меня еще не было чувств к кому бы то ни было – я думаю, это тоже сыграло большую роль. Мое сердце было открыто для любви, и она со мной случилась: самая первая и единственная, оттого такая сильная…

Датой свадьбы назначили восемнадцатое сентября 2004 года. Я готовилась с самого утра: долго трудилась над макияжем и прической, и когда надела белоснежное платье, осталась довольна тем, что увидела в зеркале.

Приехал жених, и едва он передал мне в руки букет цветов, как я ощутила сильнейшее волнение, какого не испытывала никогда в жизни. Мне предстоял важный и ответственный момент – взять будущего мужа под руку. И я сделала это сразу же, как только Мага вошел. Волноваться тут же стало не о чем. Он, в свою очередь, был улыбчивым, добрым и приветливым, и мне это тоже понравилось.

Первым делом мы с ним сфотографировались, после чего спустились по лестнице и поехали в ЗАГС. Плохо помню, как это было, зато всегда можно пересмотреть видео, полюбоваться, как Магомед всячески мне помогает, поддерживает за руку и, в общем, ведет себя очень галантно. А я… я держу