А поездка в Царство Севера и так значилась в главных целях исследователя. Это ж — центр Большого Мира, как никак. И главнюки — очень настаивали на такой географии.

ЧВК была нанята Краснощитовыми — на смежную задачу с их союзными кицуне. Астральщики лисов что-то такое в Сра почувствовали, но скандал не поднимали.

А сидхе еще больше заинтересовался своей командировкой. Ибо за тридевять земель — рыжие половички могут припереться в первую очередь — за нефритом. А он и величию сидхе не помешает — холмики расширять!

Я бы вывернул остромордого сидхе наизнанку, ради деталей. Но сказалась долбаная особенность их проклятого рода — глубокая «сращенность» тонких оболочек с физическим телом. А в сознании и в ауре гада было наставлено дофига интересных блоков, которые приходилось взламывать, буквально выжигая участки сидхиного мозга.

Это сидовские главнюки над внутренностями Сра поработали. И эти уроды уже знали про кицуне и их интерес к Биармщине.

Я хотел было отдать труп хреноманта на растопку Чу, но потом решил, что стоит показать ископаемое из холмов — окс-князю. Нам с Вышегорским — Репейные горы вместе отстаивать от разных понаехавших.

Ко мне уже добежали матерящиеся Буревой и Доброслав, с частью наших людей. А в пределах видимости появились и пылящие к нам багги — княжьи люди на шум решили скататься за компанию.

— Где остальные? — оборвал я претензии старшины и вожака.

— К мотоциклам отправили, кто серьезнее ранен. Все живы!

— Оно хоть того риска стоило?

Я потряс мешочком с алмазами, завещанными мне — благодарным и бережливым Сра:

— Добро — есть. Сведения — зло. Но лучше быть предупрежденным. Остальное — в имении. Квинта этого — отпускать было нельзя.

Оглядев мою явно нездоровую по виду и пошатывающуюся тушку, командиры молча кивнули. Дел сейчас было и так немеряно. И паковка личных трофеев, и дележка «общественно» захваченного имущества батальона мятежников — с союзниками. А еще — раненые, переезды (автоколонна из Калиновки уже выдвинулась) и дальнейшее повышение боеготовности опосля.

А я вернулся проверить Куба и вернуть в ауру — целительскую амебу-медузу. Все-таки регенерация у Измененных — волшебная! Моя астральная аптечка, конечно, похудела в своей энергетике. Но еще на одно серьезное лечение ее бы хватило. Правда, Куб был только из критического состояния выведен, а так — ему еще долечиваться и отлеживаться предстояло:

— Придется грузовиком добираться с Кубом, — почесал себе плечо под стальной платиной доспеха Мысь.

Они-то с Рыком — отделались при падении мотов только сильными ушибами и ссадинами. Кровь оборотней — все внутренние способности организма заметно усиливает.

— Растрясете его нафиг. Да и на мотах — больше шансов проблемы на дороге объехать. Оставьте его в городской больнице у нас. Или — в имении у меня. Клятву только расширим по времени, — усмехнулся я. — И сами можете остаться. Думаю, государевы войска должны скоро объявиться поблизости от Светлограда.

— Не можем мы ждать. И так, как собачек развели нас… Тошно. А за Куба — спасибо. Лучше бы его — к тебе, Благородь.

— Одно дело делали. Без вас эту тварь не догнал бы. Я и Хотомира не хотел… Если б сразу знать… — развел я руками.

Мысь тяжело и с грустью вздохнул и махнул рукой, вроде как, все по чести было и прошло:

— А что за тварь-то?

Хм, а вот пусть у вашего руководства тоже голова поболит:

— Сидхе из холмов Кельтики. Квинт Воздуха, маг крови и душелов. Про открытия Чертовых Плешей в нашем царстве разведывал. И горы Репейные его интересовали — точнее, руды в них. У Красного Щита — он случайно почти оказался. Князьки-то давно с яматцами на руды облизываются. Это можете рассказать своим, как доберетесь. Сидхе, кстати, чтобы самому выжить –командиров временщиков и наемников ударом в спину ухлопал. Силы и магию вытягивал.

— Е…ь!

— Да не то слово!

Аж на душе похорошело, как на всех почти врагов наябедничал! Эмиссаров Пречистых Измененные и сами видели. В том, что спецура до своих доберется — я не сомневался.

Как и в том, что выжимать из них будут все, что они запомнили. Значит, и до царевича Станислава кое-что дойдет. А то превратили Биармщину в какой-то пограничный округ, понимаешь! Разве что ацтеки с маньчжурами здесь еще не бегают!

Тут и земляки на своих легких вездеходах подскочили. С Кудымом! Младший наследник Вышегорского полез сразу обниматься и поздравлять:

— Ты чего мрачный какой-то? — сиял княжич.

— Да не мрачный, просто свалюсь сейчас с ног…

— Сначала сбор общий перетерпи, чарку подними, а там можешь и валиться! Или, поехали потом в клуб! Там спасители отечества могут и не в одиночку свалиться! — демонстрируя отвратительный избыток энергии и жизненных сил, тормошил меня княжич.

Не-е-ет! Пусть все страдают! И я повторил Кудыму краткую историю про сидхе. А то он слишком глубоко нырнул в мыслях — в ванну с шампанским и девицами.

А дальше — меня кое-как довезли до окс-князя, с которым я имел короткую приватную беседу. От общего сбора меня милостиво освободили — по состоянию здоровья. Но намекнули, что обстоятельное общение нам еще предстоит. Отбивная из сидхе, прожарка из кицуне… — слишком многое в кулинарии требовалось обсудить.

Я уже готовился упасть бессознательным пассажиром в родовой транспорт, как Вышегорский сообщил мне на прощание:

— Тебя и родные дома оповестят, конечно. Но вестовой — от телеграфа только доставил сообщение. Тебя Надзор солиямский разыскивает по всему Краю. Зовут — срочно, как только сможешь, в отделении явиться!..

Да ну, нафиг! Как там, помнится, сидхе «упражнение восстановительное» делал⁈..

Глава 3

Я, конечно, никуда не бросился «находиться». Написали же инквизиторы в телеграмме — «как только смогу»! Вот я и не мог! А магия крови, для «ускоренного» восстановления сил — плохо!

— Не все разделы так называемой «магии крови» превращают практикующего мага в демона! — раздраженно заметил Подушка. — Как же утомляет обывательский взгляд на явления, в которых и эксперты разбираются — один из… из… В общем, все плохо со знаниями в мире!

А засыпая на заднем сидении авто, выделенного мне на время — с барского (княжьего) плеча, я благостно поддакнул возмущенному мистику:

— Очень-очень плохо! И только спать — хорошо-о-о-…

Проснулся я уже в своей комнате в имении — еще даже полдня не было! Благостность моя — сохранялась. Это я за несколько часов так восстановился?

— За тридцать часов примерно, если уточнить, — ошарашил меня Подушка.

Я аж с кровати шлепнулся, запутавшись в одеяле.

— Да меня ж Надзор съест! А яматские Гости, которых кицуне выпустили — народ обгладывают уже наверное! Всенежа с подругами!..

— Некоторые твои подруги — сами могут иных Гостей «обглодать», — бесчеловечно заметил мистический циник. — А выспаться тебе дали, чтобы ты живым трупом не ходил! Бои, поглощение стихии, опять бои… И дальше будет не легче. Восстановление — необходимо! Или ты думаешь, что магканалы в теле — «волшебным чудом» появятся?

— И питание тоже необходимо! Разнообразное! — дополнил главный диетолог — Меняла.

— И подруги! Разн… — собирался что-то добавить и Циркач (наверное, о физиотерапии), но получил профилактический Купол.

— Буревой рассказал твоему отцу про давешние события. В том числе, и о сбежавших от кицуне тварях. После этого Иней отправил телеграмму Надзору — с предупреждением об опасности и объяснением твоей ситуации. Меры они приняли, тебя ждут — сегодня-завтра. Мир, как ни странно, пока не рухнул, — прикрутил ореол моего величия и незаменимости Подушка.

— Владыка — великий! — «пропел» мне из ауры преданный котя.

А Чу, когда я подумал о ней, просто и незатейливо материализовалась рядом, на полу. Надутый и строгий вид саламандры, выпускающей маленькие облачка пламени из ноздрей, как бы говорил: «Где враги… то есть — дрова?»

Блин, мне бы еще одежду и доспех также мысленно проявлять! Вот жизнь бы началась!

— Можно просто делать эфирный щит непрозрачным и определенной формы. Просто затраты эфира вырастут и нужен умелый контроль. Либо — постоянно задействовать Переплута. Но проще дождаться Печати Воздуха и заняться развитием каналов. Возможно, кстати… Мелизина и Роса будут в этом полезны. А с освоением эфира пространства — сможешь носки трансгрессировать себе на ноги, труженик! — буркнул мистический кайфоломщик.

Но Мелизина и Роса — точно очень полезные! Очень-очень! И на этом позитиве, после умываний, я отправился завтракать, принимать поздравления, знакомить всех с Чу… и принимать доклады, совещаться и планировать.

Но, к своей радости, я должен был отметить, что у рода Калинов Мост — действительно получалось справляться с текучкой дел и без Десницы.

Всенежу с сокурсницами — довезли на хутор, к ее родителям, а Бегущие включили их владения в карту своих патрулей.

Батя, как Глава рода, обеспечивал неукоснительное течение всех хозяйственных процессов. Тем же Бегущим, помог устроиться в нашем лесу — пока в палатках. Но традиционные человеческие дома они