сбой, в результате десять тысяч такси разбились. Фарш из пассажиров, ущерб зданиям. После этого Парламент принял закон о том, чтобы такси водили люди. Не в последнюю очередь благодаря нашему профсоюзу — нам выгодно, с ИИ денег не возьмёшь, а вот с людей можно.

— Ну да, мафия.

Троцкий посмотрел на меня строго:

— Забудь это слово. За такое тебя накажут. Мы называем это Синдикат, это официальная организация. Ну, почти, — криво усмехнулся он.

— А с какого рожна я должен работать? А если я сбегу?

— А куда ты денешься с подводной лодки? — спросил он в ответ.

Лично я не думаю, что он сказал именно это, но переводчик перевел в понятных мне терминах.

— Все жители и рабы обязаны иметь документы. Тут строгий контроль, автоматические и ручные проверки. Поймают без документов — застрелят как преступника или отправят на фронт в составе космического десанта. Это билет в один конец, ни один рекрут не вернулся. Я вообще не уверен, что их довозят до фронта, а не выбрасывают в космос. Спросить некого. Но какие-то дурачки из рабов иногда записываются добровольно, — вздохнул Троцкий.

Воевать на чужой планете за непонятно что я не хотел, поэтому принял предложение стать таксистом. Заработок обещали до 50 кредитов в день. Примерно за 3 года я закрывал свой долг и переходил в статус вольнонаёмных. Рабство было официально запрещено, хоть они и называли нас рабами, поэтому Синдикат использовал такую незатейливую схему, заменявшую рабство. В целом, одно и то же, как ни назови. В результате, я прошел "собеседование" и в соседней комнате мне шприцом вживили в шею чип со всеми данными. Такие вот документы. Врач был не особо разговорчив, но сразу предупредил, что при попытке избавиться от чипа он взрывается и сносит голову. Впрочем, никаких неприятных ощущений, кроме лёгкого укола, я не ощутил — всё-таки технологии у них более развиты, по крайней мере те, которые я успел увидеть. Правда, теперь я был на коротком поводке. Придется искать умельцев, которые вытащат из меня эту штуку. Надеюсь, в такси удастся завести разные контакты. В том, что возможность вытащить чип существует, я почти не сомневался.

После чипирования всех отправили в комнату отдыха. Собственно, она мало чем отличалась от всех остальных, просто там стояли стулья. Мы уже второй час были на ногах, теперь можно присесть.

Я подошёл к Миле и Арсению.

— Ну как, удалось устроиться? — спросил я, чтобы поддержать разговор. Было понятно, что удалось, раз они здесь, а не в утилизаторе.

— Да, причем по специальности, — кивнула Мила и Арсений повторил за ней.

— У меня есть план, — тут же выдал я, — надо держаться вместе. Я могу подгонять Миле клиентов, а ты, Арсений, можешь ремонтировать такси. Где-то же они их чинят?

Мы коротко обсудили план и решили, что выглядит он вполне сносным.

— Макс, на собеседование! — крикнул с порога открывшейся двери охранник.

Я прошел в дверь.

За очередным столом сидел полноватый добродушный и давно небритый дядька.

— Что, в такси хочешь? Водить гравикар умеешь?

— Ну, я неплохо вожу, правда все то, что ездит по земле.

— Знаю-знаю. Разница небольшая. Короче, заполняй документы, правы мы тебе уже выправили.

Передо мной возникла голограмма, переведенная на русский. Я поставил галочки там, где нужно, особо не читая. Смысла спорить не было — тут тоже была дверь, ведущая к утилизатору, и я не хотел в нее входить. К тому же, раз были права, значит была и коррупция, и моя цель избавиться от чипа стала ближе. А мужик продолжил:

— Короче, правила три. Не парковаться в запрещенных зонах, не портить имущество и не убивать пассажиров. Ты вроде буйный, постарайся сдержаться. И от меня лично, гоняй как хочешь, но постарайся не возвращать гравикар с квадратной гироподвеской. Тормози перед электромагнитными полицейскими, хорошо?

Я кивнул.

— Произнеси под протокол.

— Да, хорошо. Не портить имущество, не убивать, не парковаться где попало и тормозить на полицейских.

— Кстати о протоколе. На своей планете, как ее там, Грязь какая-то, ты познакомился с нашими технологиями и тебя пришлось вывезти, решили не ликвидировать. Транспорт уже отходил, и агенты не успели выяснить куда ты запрятал какие-то там вещи. Ты что-нибудь можешь сказать по этому поводу?

— А если нет?

— Слушай, это не мое дело, я работаю в службе такси. Можешь сам с ними разбираться, это косморазведка синдиката, если им будет надо, сами тебя найдут.

— Тогда сообщу им при встрече.

Я надеялся, что к тому времени обзаведусь каким-нибудь оружием или монтировкой, и дам по щам виновным в моих злоключениях. По крайней мере, это было бы справедливо, ну не сдавать же свои секреты за просто так.

— Хорошо, вот ключи, кары на парковке. Система в такси тебе все объяснит. Свободен, — по-деловому сообщил мне менеджер.

— У меня одна просьба, там есть девушка, Мила, и мужичок, Арсений. Мы можем с ними поддерживать связь? Она маникюр делает, я мог бы ей подгонять клиентов. А мужик толковый токарь, может в слесарке работать, у вас же чинят где-то гравикары эти?

— Там в машине есть коммуникатор, зайди потом в офис, возьмёшь их контакты. И кстати, пропустить ТО — штраф и блокировка в сервисе, хорошо что напомнил о слесарке. Все, иди уже.

— А правила, оплата, как…

— Иди! Система все объяснит, — мужик махнул рукой, — следующий!

Я понял, что освоиться будет чуть сложнее.

На выходе меня, наконец, никто не сторожил. Я вышел в общий зал космопорта и влился в толпу. Странные ощущения. Вроде бы свободен, а всё-таки нет. Кругом были сканеры, на экране которых отображались мои данные, когда я проходил мимо. Никакой тайны личности.

Я подошёл к окну космопорта.

Ожидание увидеть взлетающие футуристические корабли не оправдались — все выглядело как в обычном аэропорту. Разве что космические челноки были чуть закопченными, но я помню наши Бураны и Шаттлы — отличия минимальные. Стало даже немного обидно. Я ожидал чего-то непонятно чего, а выглядит как обычный аэропорт.

Разочарованный, я пошел к выходу, ориентируясь по указателям. Мне нужна была стоянка такси.

Первое, что меня встретило за пределами практически стерильного космопорта, был воздух. Я часто по специальности бывал в аэропортах, в них вечно пахнет смесью вокзала, керосина и выхлопов. Здесь же воздух был свеж и пах какими-то цветами. Это было приятно, и я вдохнул полной грудью, прикрыв глаза.

— Чё рот раззявил?! — заорал налетевший на меня носильщик синеватого цвета с шипастой головой, явно из каких-то негуманоидов, — отойди в сторону и спи!

Я нежно послал