А ещё через час я, сверкая белозубой улыбкой, выпархивала из кабинета одного крайне вредного должностного лица, желающего получить взятку. Вместо этого он получил настырную меня, которая пригрозив разными инстанциями, вручила бутылку, поздравила с наступающими праздниками и, когда он растерялся, снова пошла в наступление.

Метод кнута и пряника вперемешку с завуалированными угрозами и поздравлениями всего хорошего в Новом году сработали блестяще. Мужчина был побежден, а у меня на руках было разрешение на подключение новых коммуникаций.

Отзвонившись Семену и сказав, что они могут подавать тепло, я вышла на улицу и вдохнула полной грудью свежий, немного морозный воздух. И сразу сделала ещё один звонок — Андрею. Мы договорились о встрече в семь в ресторане, расположенном на крыше отеля в центре города, и любезно распрощались.

День складывался сегодня просто замечательно! А у меня оставалось ещё полтора часа, чтобы купить себе платье, поскольку ехать домой по пробкам долго, ведь в деловом костюме идти на первое свидание не хотелось, и, конечно, нужно было обновить макияж.

По пути в торговый центр, расположенный неподалеку, мне позвонила дочка и, когда она услышала, что у меня сегодня свидание, не на шутку обрадовалась и со словами: «А может, это судьба!» — чуть ли не благословила. Напоследок, перед тем как попрощаться и повесить трубку, добавив:

— Давно пора влюбиться!

На это заявление я только хмыкнула. Пятьдесят с лишним лет без любви прожила, и всё у меня было прекрасно. Так что и без неё свой век доживу.

Но, видимо, слова дочки как-то запали в сердце, потому что, пока я выбирала себе платье на вечер, смотрелась в зеркала и оценивала себя со стороны.

Рыжие, пусть и не такие густые и яркие, как в молодости, волосы. Стрижка — удлиненное каре. Легкий, не броский и элегантный макияж с акцентом на карие глаза. Подтянутая стройная фигура, которую я сохраняю даже в свои пятьдесят два благодаря постоянным занятиям спортом и сдержанности в еде. В общем — на меня из зеркала смотрела красивая женщина, которой от силы можно было дать сорок пять. Уверенная в себе, облаченная в дорогие, но не вычурные вещи.

Да, я не обманула Аню, когда сказала ей, что всего, о чем мечтала, я уже достигла.

Я, которую мать-алкоголичка сама отдала в детдом, когда мне было пять, добилась всего сама. С самого начала у меня был в активе только высокий рост и хорошая внешность, да комната в коммуналке с матерью-инвалидом, продолжающей пить белую до горячки. Я работала утром уборщицей, днем и вечером — моделью на показах и в клубах. Получила первое высшее образование. Затем бросила модельный бизнес, потому как устала доказывать, что я не женщина с низким уровнем социальной ответственности и тело моё купить нельзя — ни на час, ни на сутки, вообще никак.

Устроилась в офис секретарем, чтобы через неделю уволиться: босс был стойко уверен, что должность секретаря подразумевает и интимные услуги, а я была с этим категорически не согласна. Громко хлопнув дверью, едва не прищемив длинный нос и «мелкокалиберное орудие» боссу, я, полыхая праведным гневом, ушла. А всего спустя день смогла найти себе работу лучше, уже в экономическом отделе более крупной фирмы.

За два года я там доросла до начальника отдела, и сделала это не, как все завистники утверждали, через постель, а благодаря немалому багажу знаний, умений и упорному труду. Попутно получила ещё одно образование, уже по специальности менеджмента организаций.

В тот период я и познакомилась с Денисом — вечно уставшим мужчиной с грустными глазами, в которых плескалась буквально внеземная тоска… Внезапно с ним разговорившись, выяснила, что у него умерла жена, и он один растит двоих маленьких детей… И как-то так вышло, возможно, сыграла моя жалость, постоянное желание всем помочь, но с ним я смогла немного распахнуть своё сердце, которое закрыла от всех мужчин, что желали всегда затащить к себе в кровать. А его крохи — Коля и Таня, пяти и трех лет от роду, завоевали меня окончательно. Пусть и не любила я Дениса, но он мне нравился, также я уважала его и ценила, зато в его детях я целиком растворилась… И как-то так оказалось, что Денис всего через год семейной жизни сбежал с совсем молоденькой девушкой на юг нашей необъятной родины, в поисках лучшей и свободной от забот жизни, а я осталась с его детьми. Горевали мы не долго, я так и подавно — времени раскисать не было, да и не по мне было предаваться унынию и опускать руки. Мне нужно было заботиться о детях, которых уже считала родными. Оформив все документы на них на себя, вложив в это кучу денег, мы стали спокойно и счастливо жить втроем.

Ещё два года мне понадобилось, чтобы достичь поста финансового директора. Дети росли, окруженные моей любовью, а все мужчины в моей жизни были лишь временными любовниками. Потому что во мне они, если не желали самоутвердиться или сразу залезть под юбку, по какой-то причине видели лишь красивую обертку, редко кто мог ещё разглядеть цепкий ум, но вот внутрь так никто и не захотел посмотреть. И поэтому и моё мнение о них было совсем не радужным.

Время всё шло. Я уже сама создала свою строительную компанию с нуля, вложив в нее всё: свои знания, деньги. И на данный момент в ней работало более двух сотен сотрудников.

Я вырастила детей, дав им всё самое лучшее и воспитав в атмосфере любви и взаимного уважения…

Дом, квартиры, машины. Сейчас я могу позволить себе все, что захочу. Подарить детям, что угодно. Обеспечить себе и им безбедную старость. Я ведь даже о том, что своих детей так и не родила, никогда не жалела — Таня и Коля стали мне роднее кровных. У меня есть всё и не о чем больше мечтать, кроме того, чтобы мои дети были здоровы и счастливы.

Вот только я никогда не любила ни одного мужчину. И, несмотря на желание Тани, чтобы я влюбилась, делать этого не собиралась. Мне и так жилось прекрасно. И о любви я никогда даже не мечтала…

Хмыкнув своим мыслям, бросила последний взгляд в ростовое зеркало у выхода из торгового центра, поправила прическу. И, запахнув шубку, перед этим убедившись, что новое лиловое платье до колен сидит идеально, выпорхнула на улицу.

Да, о любви я не мечтала. Но общество умных мужчин любила. Тем более и проводить время, в том числе в постели, мне с такими нравилось. За красивыми внешностью и телом у мужчин я никогда не гналась и не была на это падка. Зато они, активизировавшись в последние годы, особенно из разряда «альфонс-обыкновенный», подвид «самоуверенное, наглое быдло», порой прохода не давали. Богатая, привлекательная и одинокая — казалось бы, легкая и приятная добыча… Которая ловко их гнусные планы раскусывала и быстро обламывала рога, и вырывала с корнем все надежды на светлое и безбедное будущее за чужой счет. Со мной им лучше, вообще, было не связываться. Но они об этом узнавали, уже только уползая в закат со слезами на глазах, а не уезжая на новеньком авто, которое мечтали от меня получить в подарок, в какой-нибудь элитный ресторан или бутик.

Заведя мотор Кадиллака, невольно поежилась, глядя, как за окном усиливается снегопад.