Я слушала эти рассказы, словн сказки перед сном. Тереза рассказывала о языках и культурах, о традициях и законах. Это было потрясающе интересно. Я будто всю жизнь жила в раковине и вот сейчас проснулась.

Под конец второй недели пребывания у Терезы, я, наконец, смогла встать с постели. Сначала очень кружилась голова, затем ноги отказывались держать объемное тело. Хотя без ложной скромности могу сказать, что я похудела. Это было для меня большим прогрессом и стимулом и дальше питаться, отказывая себе в мучном и сладком. Хотя у Терезы такое и не водилось, она прекрасно понимала, каково мне дается есть всю ту гадость, которая называется правильным питанием.

Как только я встала с кровати, мы сразу начали выходить из дома. Правда делали мы это поздно вечером, когда город уже погрузился в сонную тишину. Нам очень повезло, что дом Терезы находился рядом с безлюдным лесом. Поэтому мы могли вполне незаметно для всех остальных, могли совершать длинные пешие прогулки. Сначала мы начинали с получаса в день. Во время прогулок, Тереза учила меня правилам этикета, и теперь каждый день я сидела за правильно сервированным столом, повторяла правила знакомства, приглашения на танец и тому подобную ерунду, которая мне еще ни разу не пригодилась за тридцать лет. И я не уверена, что пригодится и в дальнейшем. Но Тереза меня убедила, что настоящий маг отличается еще и безупречными манерами поэтому приходилось следовать всем тем правилам и распорядку дня, который представила мне Тереза.

С утра я просыпалась и готовила завтрак, потом я делала зарядку, которую мне показала женщина. Затем мы садились заниматься либо музыкой, или рисованием. Извлекать приемлемые звуки из фортепьяно давалось слишком тяжело, поэтому я полюбила рисование. Вот здесь я могла отвести душу. Я творила все свободное время. Пейзажи, сцены из прошлой жизни. Тереза только качала головой и восхищалась.

— У тебя к этому явный талант!

Через пару недель длительность наших пеших прогулок составляла пару часов. И к этике присоединились еще и уроки правильной речи. Я старалась запоминать незнакомые мне слова. В какой-то момент в голове просто образовалась каша. Но через пару дней все встало на места. Я продолжала худеть. Это было видно по платью, которое стало сидеть немного свободнее, по туфлям, которые стали спадать при ходьбе. Я чувствовала с5бя бодрее и проворнее. Теперь к вечерним прогулкам добавились ранние утренние. И хотя в это время город уже просыпался, мы маскировали меня. Натягивали почти на самые глаза платок, а перед лицом, до самого леса я держала в руках огромную корзину. Наступило время сбора трав и ко всем остальным занятиям добавилась травология.

— Вот манжетка обыкновенная, — показывала мне Тереза травку с волнистым листом. Очень полезна при женских болезнях, при сильном кашле, а еще мы будем заваривать ее тебе и ты она поможет тебе похудеть еще быстрее.

И мы собирали эту манжетку обыкновенную, ползая на четвереньках по всему лесу. И так каждый день. Новая трава, ее свойства и вперед собирать. Чтобы наполнить корзину уходило не меньше полутора часов. А пока я, обливаясь потом, изображала из себя четвероногое создание, Тереза умудрялась проверять меня на знание истории. Если рань она рассказывала, то теперь слушала меня.

Теперь на чердаке дома терезы пахло просто волшебно. Там на зиму сушились травы, которые утром мы набирали. Некоторые растения мы сразу перерабатывали. Делали из них отвар, растирали и настаивали с огнем водой, добавляли в еду. Так Тереза научила меня делать прекрасный шампунь, который подходит только для моих волос. Я стала им пользоваться и через пару недель не узнала свои волосы. Из безжизненных скучных русых волос, они превратились в сверкающий пшеничный водопад. Также мы сделали крем для ухода за кожей, для меня это было просто диковинкой. С частыми прогулками, хорошим питанием и отсутствием тяжелой работы, мои руки и лицо преобразились. Стали мягче, свежее, ушла эта вечная краснота, от долгого стояния у печи.

— Зачем еще какой- то крем? — удивлялась я.

— Береги свою кожу, она тебе еще долго пригодится. Маги живут по триста лет.

— Может я все же не маг? — спросила я Терезу, — Я совершенно ничего не чувствую

— Почувствуешь! — успокаивала меня женщина, — еще рано, скоро все почувствуешь!

Вот так я научилась ухаживать за собой, холить и лелеять свою кожу, волосы, ногти. Да и вообще, Тереза медленно, но верно заставила меня полюбить себя, даже пока вполне упитанную.

Я всегда интересовалась вопросом, откуда у Терезы деньги. Вскоре я поняла это. После того, как мы начали собирать травы и варить отвары, она рассказала, что продает в аптеку свои шампуни, крема, настойки, порошки из трав. Это приносило ей неплохой доход. Сейчас ей помогаю я и все идет в два раза быстрее, поэтому я не должна переживать, что она меня кормит, я это заработала. Тогда я немного успокоилась, потому что меня уже начинала мучить совесть. Однажды она пришла днем с рынка, принесла полные корзины провизии, вместо полных корзин наших изделий и сказала:

— Мария, я знаю, что ты уже взрослая девочка, поэтому вправе решать, кем тебе быть, — начала она, — Я к тебе очень привязалась, ты мне стала, как родная дочь, которой у меня никогда не было.

У меня перехватило дыхание, я видела, как в ее глазах стояли слезы. То что она говорила, было действительно очень важно для нее. Да и для меня тоже, я уже не могла себе представить иную жизнь, чем та которая была связана с Терезой.

— Я бы очень хотела, чтобы ты официально стала моей дочерью!

Ох, я потеряла дар речи. Тераза предлагает взять ее фамилию, обрести дом, а не просто временное пристанище. Стать частью ее семьи, а не просто приживалкой. Если честно, я даже не знала, что сказать. Мне казалось, что я недостойна такой чести.

— Маруша, это было для меня счастьем, назвать тебя дочкой!

Этими словами Тереза меня просто дожала и, расплатившись, бросилась к ней на шею. Мы обнялись и уже в унисон начали рыдать на плече друг у друга. Две одинокие души, которые остались одни при наличии родных, жизнь которых изменилась после встречи, теперь обрели друг друга.

— Конечно, — плакала я, — Это для меня такая честь!

— И для меня! — всхлипывала женщина.

И вот ранним утром, Тереза разбудила меня, в руках она держала платье. Оно было новое, из красивого синего шелка, модного покроя. Я даже с кровати вскочила от удивления.

— Что это? — спросонья задала я глупый вопрос.

— Платье! — рассмеялась женщина.

— Это же не для меня? — второй глупый вопрос.

— А для кого? — какой вопрос, такой ответ, — Вставай, собирайся, пойдем в городскую ратушу и я официально тебя удочерю.

Я резко села в кровати. Вот оно что, сегодня я стану совсем другим человеком, официально, на бумаге.

— Ты хочешь поменять имя? — Тереза выжидательно посмотрела на меня.

— Дддда, — неуверенно пробормотала я.

— Ну вот и замечательно! У меня есть идея, чтобы не сильно тебя путать, можно Маруша поменять на Мария Шайла, как тебе? — абсолютно спокойно, будто мы каждый день ходим в ратушу менять имена, сказала женщина.