Сделав глубокий вдох, она откинулась на спинку стула. Вытянув руки над собой, она издала негромкий хрюкающий звук. Я заметил, как от этого ее рубашка поползла вверх, обнажая гладкую кожу ее пупка. Я быстро отвел взгляд, прежде чем она снова поймала мой пристальный взгляд.

Сегодня она уже достаточно этим занималась.

“Думаю, теперь я понимаю это немного лучше. Спасибо, Айзек. Ты действительно спас мою задницу”. Я кивнула, не доверяя себе, чтобы говорить прямо сейчас. Со мной было что-то серьезно не так, и мне не нравились последствия этого. “Остается ли в силе предложение о нашей встрече завтра? Я почти уверен, что понимаю это, но я хочу еще немного попрактиковаться перед тестом ”.

Я кивнул. “Я свободен большую часть дня. Вечером… У меня кое-что запланировано”. Субботним вечером пришли мои друзья, и мы сыграли в "Подземелья и драконы". Мы играли в нее с первого курса, и теперь это был действительно единственный раз, когда мы могли потусоваться помимо десяти или около того минут в конце дня. То, как школьное расписание разделило нас, было почти заговором.

Ее бровь изогнулась от моего расплывчатого ответа, и я мог видеть, как ее переполняет любопытство. “О? У тебя свидание?” - спросила она, поддразнивая.

Я нервно улыбнулся. “Вряд ли”.

Она перестала собирать свои вещи, теперь полностью сосредоточилась на мне. “Хорошо, теперь мне немного любопытно. Чем ты занимаешься, когда не занимаешься?”

“Вещи”.

“Вещи? Очень информативно”.

“Я тусуюсь со своими друзьями в субботу”, - объяснил я, надеясь, что это удовлетворит ее любопытство. “У нас не так много времени, чтобы потусоваться в течение недели, поэтому мы собираемся у меня дома и наверстываем упущенное, расслабляемся, что-то в этом роде”.

Она с подозрением посмотрела на меня, как будто не могла решить, было ли что-то еще, чего я ей не сказал. Было, и я делал все возможное, чтобы разубедить ее в этом. “Почему в твоих устах это звучит так зловеще?”

“Я не такой?”

“Ты! Из твоих уст это звучит так, будто ты устраиваешь развратные секс-вечеринки в подвале или что-то в этом роде”.

“Мы не такие!” Сказала я немного слишком громко. Мое лицо вспыхнуло, когда я прочистила горло. “Что за черт? Как ты вообще это понял?”

У нее был приступ хихиканья. “Ну, пока я не убедилась в обратном, это то, с чем я соглашусь”. Плотно сжав губы, я наблюдала за ней, пока она успокаивалась. “О, не смотри на меня так. Я не сужу людей по тому, чем они увлекаются. Если тебе нравятся гей-оргии, то занимайся собой”.

Я покачал головой, зная, что она провоцирует меня. Проблема была в том, что это абсолютно работало. “Мы играем в Dungeon и Dragons. Теперь довольны?”

Эмма на мгновение замолчала. “Вау. Это... полностью ты. Я абсолютно это вижу”.

“Что это должно означать?”

“Ты прекрасно понял, что такое ‘ботаник’. Небольшая группа друзей, социально изолированных, постоянно занимающихся и играющих в DnD в свободное время. Ты, Айзек, ходячий стереотип”. Увидев выражение моего лица, она быстро пошла на попятную. “Не говори так, будто это плохо”.

“В твоих устах это звучит именно так”.

“Извините, извините”. Она скорчила милую рожицу. “У меня плохая привычка. Мне нравится дразнить людей, особенно когда им это не нравится. Чем более я расслаблен рядом с кем-то, тем больше это проявляется ”. Я на мгновение задумался над этим. Это был ее способ сказать, что она расслаблена рядом со мной? Не совсем уверен, как обращаться с этой информацией. Вникать в суть вещей всегда было рискованно, поэтому я решил принять это за чистую монету и отбросить любые предположения о чем-то более глубоком.

“В любом случае”, - сказала она, отводя взгляд. “Я собираюсь уходить. Я напишу тебе завтра, чтобы ты договорился о времени встречи?”

“Конечно”.

Мы молча собрали наши вещи. Это продолжалось даже тогда, когда мы выходили из библиотеки. Она помахала на прощание, и мы разошлись в разные стороны. Когда я шел домой, я не мог избавиться от беспокойства о завтрашнем дне.

Глава 4 "Подземелья и драконы"

Эмма написала мне незадолго до полудня, спрашивая, когда подходящее время для встречи. Мы решили встретиться в нашем обычном месте. Собрав свой рюкзак с учебником математики и несколькими распечатками практических задач, я направилась вниз.

“Айзек?” Голос моей мамы остановил меня, прежде чем я дошла до двери. Обернувшись, я обнаружила, что она выглядывает из-за угла кухни. “Куда ты направляешься?”

“В библиотеку”, - сказал я.

“Вы заедете в магазин по дороге домой?” Обычно я совершал поездку в магазин в субботу, чтобы запастись закусками и напитками для банды. Мне не нужно было проводить наши сеансы, но было решено, что мое место лучше всего подходит для их проведения. Из моих друзей только в моем доме был закончен подвал. Это дало нам большое пространство для работы и было достаточно приватным, чтобы не беспокоить родителей. Не хочу бросать это в глаза моим друзьям, но моя семья также была наиболее обеспеченной в финансовом отношении. Папа зарабатывал большие деньги, и мои родители были настолько любезны, что тратили около сорока долларов каждую неделю на закуски и пиццу.

Возможно, они подумали, что это небольшая цена за то, чтобы я не был полным отшельником.

“Да”.

“У меня есть кое-какие вещи, которые я забыл купить. Если я отправлю вам список, вы сможете достать их для меня?”

“Конечно”.

“Хорошо. Будь осторожен!”

Я помахал рукой и направился в гараж. Схватив свой велосипед, я вывел его наружу, прежде чем запрыгнуть на него. Технически я мог вести машину, но это было пустой тратой времени. Осенняя погода пока была не так уж плоха. Обычно я ходил пешком, но подумал, что на велосипеде будет легче добираться домой с продуктами.

Несмотря на беспокойство, которое я испытывал, день был немного неудачным. Эмма была потрясающей, как всегда, но это прошло так же, как и любая другая наша учебная сессия. Мы работали несколько часов, а затем разошлись в разные стороны. По-другому это можно описать как разочарование. Я даже не был уверен, чего я от этого ожидал. Мы добились именно того, чего намеревались достичь. Единственным отличием было ее туманное обещание поблагодарить меня позже, перед нашим отъездом.

По крайней мере, тусоваться с парнями было очень весело. Я признаю, что наша дружба строилась скорее на социальном давлении, чем