И, конечно, он не оставил его возле моего шкафчика, как я попросила.

- Где твои вещи? - спрашивает Джосс. - Или ты сегодня налегке?

«Твой рюкзак у меня, мелкая. Ха-ха», - высвечивается от Джейка.

Вот придурок!

Выданные им пять минут истекли, а я так и не соизволила прийти в назначенное им место, решил теперь шантажировать.

Ну и пусть, думаю я про себя, хотя уже жалею, что так неопрометчиво поступила с этим рюкзаком. Похоже, теперь Джейк вернет мне мои вещи, только проведя через все круги ада.

Я злая.

Но едва разворачиваюсь к Джоссу, чтобы поныть и пожаловаться на жизнь, как в помещение вваливается компашка Джейка в полном составе, во главе с ним самим.

Он обводит помещение хищным взглядом, а потом останавливает его на мне.

- Ага, - восклицает довольно.

Сует руки в карманы и начинает приближаться ко мне пофигистски развязной походкой.

- Я бы посоветовал тебе сбежать через окно, - бубнит мне в спину Джосс, - но тут второй этаж. Так что... держись, Мона, я в тебя верю.

_________

Глава 4 Чертова карусель

Джейк, ты труп!

Мона

Я сажусь ровнее, повыше вскидываю подбородок и старательно делаю вид, что это не я наблюдаю за приближением Джейка с затаенным страхом. В реальности же я почти готова сорваться с места, и, по совету Джосса, сигануть через окно. Второй этаж не самого высокого здания, авось пронесет.

Если бы не перспектива сломать себе ногу или руку, то есть лишиться возможности подрабатывать, я бы так и поступила.

В общем, только огромным усилием воли я заставляю свою пятую точку оставаться на месте.

Боковым зрением вижу, как Рик и Майк обходят меня с двух сторон, усаживаясь верхом на соседние с моей парты. В руках у Рика мелькает очередной нож, который он, впрочем, ловким отточенным движением прячет в карман. Что предусмотрительно, ведь в класс в любой момент может войти кто-то из учителей.

Кайл тем временем принимается разгуливать по классу широким шагом, со значением посматривая на вмиг притихший народ. Подавляя всех присутствующих своими высоким ростом, уверенностью на грани безнаказанности и принадлежностью к высшей элите школы.

Парни нашего класса словно воды в рот набрали. Что только подтверждает непреложную истину. С компанией Девиса не хочет связываться ни один мало-мальски здравомыслящей человек. Себя я к таким, к сожалению, как выяснилось, отнести не могу.

Но вот остальные девчонки...ну…они…наверное, молятся про себя, чтобы кто-то из этих четверых обратил на них внимание.

- Лучше всего Джейк.

Так и крутится в мозгах реплика, которую то и дело можно услышать в женской раздевалке или туалете.

Джейк, но если не он, то хотя бы Кайл, или Майк.

Рик слишком мрачный, он самая последняя кандидатура в списке. Но и он то и дело ловит на себе заинтересованные взгляды глупышек.

- Спокойствие, - объявляет Кайл, а потом подходит к парте, за которым сидит наш ботан Нортон. – Это что?

Он указывает на окно, а когда Нортон послушно поворачивает голову за пальцем Кайла, тот отвешивает ему подзатыльник.

Несчастный ойкает, подскакивая на месте, и начинает судорожно поправлять свои очки. Все окружающие дружно ржут, радуясь, что не они сами стали жертвой внимания одного из четверки.

Ничего ведь не радует так, как чья-то неудача, или промах.

- Идиотизм, - бормочу я, не в силах сдерживаться и накапливать негатив в себе.

- Что ты сказала?

Я вздрагиваю, забыв на секунду о Джейке. А он тем временем нагло усаживается задницей на мою парту.

И теперь ждет моего ответа.

- Я сказала, отстой. Так понятнее? - говорю я, уставившись в угольную черноту его зрачков. - И…слезь со стола. Сидеть на нем таким образом могу только я.

Джейк и не думает слушаться. Вместо этого он, с какой-то маниакальной внимательностью, продолжает меня осматривать.

- Ты прав, она довольно любопытный экспонат, - со смешком произносит Рик, и Джейк, все также прожигая меня взглядом, согласно кивает.

- Даже очень любопытный. И как мы раньше ее не замечали.

- Я вам не экспонат, - бросаю я, и скрещиваю руки на груди.

От присутствия Девиса и его компании кровь застывает, и поджилки трясутся, словно у последней трусихи. Я злюсь на свои реакции, но ничего не могу с ними поделать.

Эти парни так пугают меня. Все до одного.

Ну, разве что Майк чуть меньше остальных. Всем известно, что ему нравятся кукольные блондинки, наподобие Стефани и Бренды. Сейчас он с надменным равнодушием ведет глазами по классу, отыскивая среди девчонок красоток своего типажа. Я совершенно точно не в его вкусе.

По идее, и не во вкусе Джейка тоже.

Конечно, я не очень-то слежу за его любовными похождениями, точнее, до вчерашнего дня не знала о них ничего. Но пробежавшись по новостям, выяснила, что его последним увлечением была некая Даяна Роуз. Дочь известного банкира, фотомодель и наследница огромного состояния, которая разъезжает всюду на баснословно дорогом ярко-красном Порше с откидным верхом.

Не знаю, почему они расстались, ведь, если верить СМИ, встречались немногим больше двух лет.

Двух! Это же сколько нервных клеток она с ним потеряла.

А может и не расстались вовсе, а просто решили сделать небольшой перерыв в отношениях?

В любом случае, где эта Даяна и где я?

У той же Стефани, которая спит и видит себя новой девушкой Джейка, гораздо больше шансов привлечь к себе его темное, раздражающее внимание.

- Так сильно нравлюсь? - произносит Джейк со смешком, вклиниваясь в мои мысли.

- Что?

Низкий, чуть хрипловатый голос Джейка проникает прямо в мозг. Я подпрыгиваю на стуле и начинаю часто-часто моргать.

- Просто глаз отвести не можешь от меня.

Черт. Оказывается, все то время, что я думала о Даяне Роуз, я пялилась на него!

Вот засада.

- Ты мне не нравишься, - выпаливаю я. – Извини за тот поцелуй. Он был…на спор! Верни мне, пожалуйста, рюкзак, и уходи.

На лицо Джейка набегает тень, но тут же оно принимает свое обычное насмешливое выражение.

- И с кем же ты спорила?

- Не важно. С девчонками.

- На что?

- Да так. На кофе из Старбакса. Но я получаю его, при условии, что нам обоим понравится поцелуй. Тебе он не понравился, мне тоже. Значит, я проиграла и ничего тут не попишешь.

Я притворно