Недавний прирост жителей отчасти связан с прибытием большого числа желающих получить гражданство, а также с потоком наёмников.

Самое интересное, что сейчас стоимость станции оценивается около трёхсот миллионов кредитов, а я как собственник, владею почти половиной процента, что и позволило мне получить гражданство второй категории, если я проведу модернизацию, то, возможно, я стану владельцем одного процента и тогда получу первую категорию гражданства и смогу участвовать в аукционе на право выкупа трёх лотов станционной недвижимости по десять процентов от её общего объёма. Расчёт ведётся не по площади станции, а по её стоимости.

У меня в голове выстроилась достаточно простая, но рискованная схема выкупа этой недвижимости. Есть у меня заначка, конечно, я не про драгоценности, которые смогу продать только в Содружестве, а вот кристаллы-артефакты, можно попробовать продать. Я уже подробно изучил, что можно продать, так вот такие кристаллы в Содружестве стоили до пятисот миллиардов кредитов. Их аналоги стоили примерно в два раза дешевле, но зато они имели очень широкое хождение. Их использовали как накопители информации, невероятно больших объёмов информации, к тому же мои были новые и совершенно чистыми. С продажей тут тоже проблем не должно быть, так как Объединённый банк Содружества имел филиал на этой станции, что подтверждало скорое получение станции статуса приграничной.

— Ты меня совершенно не слушаешь, — вернула меня в реальность Кэтрин.

— Прости, задумался. Твои слова про изменение статуса станции подали мне несколько идей, которые нужно попробовать реализовать.

— Ты решил прикупить ещё немного недвижимости? — спросила она с интересом.

— Возможно, а что ты будешь делать, если статус станции изменится? — спросил я.

— Честно сказать, не знаю. Бежать на другую у меня уже нет денег, да и сил начинать всё сначала уже нет. Но угроза мести со стороны аристократов очень велика. Как вариант, я могу выйти замуж за любого и тогда, мстить мне будет уже неправильно по нашим законам. Такое не приветствуется среди аристократов, даже если мой брак будет фиктивным, да и времени прошло уже немало, есть надежда, что они немного успокоились, — ответила она, тут заметив, что на сцену в центре зала вышли музыканты, она внезапно предложила: — Давай потанцуем?

Я, конечно, танцевать не умел, но пару уроков во время изучения базы знаний «Этикет» прошёл, поэтому отключив «глушилку», я встал и ответил.

— Хотя я танцевать и не умею, отказать тебе в этом я не могу.

Взяв меня под руку, она потянула меня к центру танцевальной площадки, расположенной в самом центре ресторана. За время нашего ужина количество посетителей сильно увеличилось, и все столики были уже заняты.

— Не переживай, тут нет специального стиля или обязательных танцевальных па. Я тебе подскажу, как нужно двигаться, просто повторяй за мной и за окружающими, — ответила Кэтрин.

На танцполе музыка была в разы громче, здесь использовалось какое-то поле шумоподавления. Танцевать на самом деле было не так просто, как мне показалось с самого начала. Мне пришлось сосредоточить всё своё внимание на том, чтобы поймать ритм и пластику движений окружающих, но феноменальная память очень сильно помогла. Уже через три минуты я перестал дёргаться и стал танцевать наравне с остальными.

— А ты неплохо справляешься, ты точно до этого не учился танцевать? — спросила моя спутница.

— Нет, у меня на родине танцы считаются прерогативой женщин и чем-то недостойным для мужчины.

— Странно, хотя для диких планет это вроде нормально.

Мы протанцевали вместе несколько танцев, и, когда начался медленный танец, я смог обнять её, а она положила мне свою голову на плечо. Я рискнул и нежно поцеловал её в губы. Весь мир вокруг меня как будто остановился, мы так танцевали целую вечность, но всё когда-нибудь заканчивается, закончился и этот танец. С трудом расцепив объятья, мы отправились к нашему столику.

Уже сходя с танцпола, меня сильно толкнули в плечо. Рано я расслабился, сразу же сконцентрировавшись, я стал вспоминать, как произошло столкновение, и понял, что оно не было случайным. Отмотав картинку немного назад, я вспомнил, где сидел парень, который сейчас столкнулся со мной. Компания молодёжи сидела за самым большим столиком, и, судя по данным, которые я смог накопать в сети, это так называемая «золотая» молодёжь.

— Куда прёшь, молокосос, — сквозь зубы выплюнул он слова, одновременно намереваясь меня толкнуть рукой.

Я немного подправил его локоть и, чуть отодвинув плечо, подправил его руку, потянув за рукав его костюма. Со стороны должно выглядеть как случайность, а на деле парень потерял равновесие и неудачно упал на пол рядом с танцевальной площадкой, которая была выше основного пола на двадцать сантиметров.

— Вы что-то сказали? — сделал я невинное лицо, очень внимательно отслеживая его действия.

Видя, что, пытаясь встать, он как бы случайно положил руку на клинок, висящий на поясе, я насторожился.

После сегодняшней тренировки я успел накопать в сети, как можно попробовать выиграть рукопашный бой у профессионального бойца. Есть специальные стимуляторы, которые могут на время увеличить восприятие и скорость реакции. Они широко не применялись, но я заказал для себя несколько из них. Правда, испытать я смог только один, его хватало на десять минут, и, судя по показаниям, прирост реакции и восприятия увеличивался почти пятнадцать процентов. Мне этого должно хватить, а с помощью анализа действий соперника и предугадывания приёмов это должно существенно помочь в предстоящей драке, которую, как я уже понял, избежать не удастся. Дав команду интеркому активировать стимулятор, я развернулся немного боком, чтобы скрыть от противника свой десантный нож, висящий у меня сбоку.

Мой противник произвёл внезапный выпад в мою сторону, ещё полностью не разогнувшись и скрывая удар за своими движениями, но я очень внимательно отслеживал его движения. Моя показательная расслабленность усыпила бдительность противника, и он даже начал улыбаться в предвкушении лёгкости исполнения задуманного. Все движения вокруг существенно замедлились, поэтому я не пропустил момента, когда длинный клинок около сорока сантиметров показался из-за закрывавшей его руки.

Резким и точным движением я выхватил десантный нож, активировав его в этот момент, и встречным курсом ударил по основанию ручки, переходящей в клинок. Как я и ожидал, он совершенно спокойно разрезал его на две части, а я, чуть отступив, пропустил руку противника рядом со своим телом, одновременно убирая клинок обратно. Со стороны могло показаться, что я махнул рукой и отступил в сторону, но вот упавшее на пол режущее лезвие клинка заставило всех серьёзно задуматься. При этом я видел, что охрана внимательно наблюдает за происходящим, не спеша вмешаться в происходящее, и только когда стало понятно, что его атака провалилась, рядом с нами возникли два охранника. Я прекрасно видел, что наличие клинка не удивило их, а вот возможность моего удара в безоружного противника серьёзно их насторожила.