" Как будто вас и так мало", — подумал Игнат.

Игнат сперва удивился, что нет ни единого чиновника, а потом догадался, что дресс-код изменился. Пиджаки ушли в прошлое вместе с временами мирной цивилизации.

«И что мне делать? — подумал он, испытывая неловкость от невозможности вычленить среди болотно-зеленой массы нужных людей.

К нему пока отчего-то не подходили. Это напомнило хаоситу, что в военных и политических кругах он был и остается чужаком. Вот только сейчас уже не получится быть незаметным, никому не нужным мелким человечком.

Он мельком идентифицировал приехавших людей. Хаоситами были абсолютно все, вот только «тыловых крыс» все же было легко отличить. Низкий уровень и преобладание Даров укрепляюще-оздоровительного типа выдавали тех с головой.

Наконец, к нему подошел один из более или менее реальных боевиков. Это был старший лейтенант, мужчина лет тридцати пяти. За плечами он имел девятый уровень, один из самых высоких среди присутствующих.

— Привет, — протянул он руку. — Это ты, значит, Холод?

Игнат уже почти забыл об этом прозвище.

— Можно просто Игнат, — поздоровался он.

— Хорошо. А я Сергей, — ответил тот. — Для своих Кот.

Мысленно Игнат оценил подходящее прозвище. Кот ощущался резким типом из тех, кто быстро принимает решение и еще быстрее действует.

— Слушай, ну ты, конечно, наделал шороху, — усмехнулся Сергей. — Но наши цепко схватились за возможность союза. Особенно после америкосов-то.

— Кстати, — произнес Игнат. — Ты, может, расскажешь мне, что тут да как. А то мы в Африке вообще ни сном ни духом.

— Ну, — Сергей, кажется, растерялся. — Да тут каждый день как приключение. Сразу как-то и не упомнишь все. Вот если из последнего, то…

Он кратко упомянул последние события. Волна тварей хоть и подкосила человеческую цивилизацию, но не столкнула её в истинный апокалипсис. Тем более, нашествие монстров не было бесконечным: по мере уничтожения их количество явно уменьшалось. Люди начали потихоньку приходить в себя.

— И вот тут американцы, значит, вылезли, — усмехнулся он. — Заявили, что союз у них с пришельцами.

Похоже Игнат верно оценил волну, поднятую в мире этим происшествием. Неудивительно, ведь союз с иной расой — это множество перспектив.

— А в стране как? — спросил Игнат.

— Да как тебе сказать, — Сергей почесал затылок, подбирая слова. — Видеть самому надо. Как в город приедешь — сам глянешь…

В этот момент их прервали. Подошла целая делегация, возможно этих самых «серьезных дядь», о которых упомянул Сергей. Игната рассмотрели, явно заметив его технологичный доспех.

— Вы назначенный исполнитель операции? — произнес немолодой мужчина с мощными надбровными дугами. — Игнат Кедров, позывной Холод, верно?

Хаосит не очень понял смысл вопроса. Какой еще «назначенный исполнитель»? Стоящий рядом Сергей красноречиво посмотрел на него.

— Я контактировал с инсектоидами, — решил нейтрально ответить Игнат. — И убедил их пойти на переговоры.

Незнакомец нахмурился, недовольный ответом. Игнат ощутил, что он явно чего-то не понимает.

— Ладно, с этим потом разберемся, — продолжил неизвестный. — Давайте к делу. Существа внутри? Они не опасны?

У Игната возникло ощущение, что люди, напротив, не совсем понимают ситуацию.

— Послушайте, — осторожно начал он. — Эти существа полностью разумны. Они еще как опасны, но настроены мирно. Если к ним проявить уважение, то конфликта не будет.

— Хорошо, — кивнул так и не представившийся «серьезный дядя». — Скажите им выйти.

Игнат поморщился, то ли из-за неприятных приказных ноток в его голосе, то ли из-за невнятности ситуации. Инсектоиды тут же вышли, едва он отправил мыслесообщение.

Вид крупных жуков тут же вызвал волнение среди присутствующих. Настоящие боевики бегло осматривали насекомых, явно оценивая их как потенциальных противников. Слаборазвитые «тыловые крысы» не смогли удержаться от открытого проявления страха.

Наблюдавший за этим хаосит мысленно поморщился. Раньше он придерживался мнения, что правителям и чиновникам не обязательно быть сильными хаоситами. В конце концов, их дело не воевать, но управлять.

В мире, полном силы, совсем другие реалии. Как может слабое существо говорить от имени мощного государства? Ведь его может подавить ментально любой хаосит или последователь других стихий, имеющий способности.

«Впрочем, наверняка должна быть какая-то ментальная защита», — подумал он.

Тем временем инсектоиды спустились с трапа и замерли. От людей вперед вышли хаоситы-боевики. Они явно уже были знакомы с трансляцией мыслей, так что без проблем вступили в контакт. «Тыловые» же служили скорее наблюдателями, чем приносили хоть какую-то пользу.

Наблюдавший за этим Игнат все больше и больше понимал масштаб изменений, захлестнувших родную страну. Даже в таких вещах, как обилие силовиков в приветственной делегации, угадывался новый формат управления страной, и, похоже, он был близок к военной диктатуре.

«С другой стороны, чего я хотел? — подумал он. — В трудные времена силовики всегда берут верх».

Только тыловые крысы, нелепо выглядящие в военной форме, напоминали о прежних порядках.

— Эти прибыли, чтобы на камеры засветиться, — угадал его мысли стоящий рядом Кот и сплюнул себе под ноги. — Вон снимают.

Оглядевшись, Игнат понял, что и правда ведется съемка.

— Слушай, — обратился он к Коту. — А про что этот тип вначале спрашивал? Что еще за «назначенный исполнитель»?

— Да тут такое дело, — неловко улыбнулся тот. — В общем, успех твой уже успели поделить.

— Это как? — спросил хаосит. Он не особо беспокоился о славе, скорее желал узнать вообще, что происходит.

Оказалось, всё довольно просто. Контакт с разумными насекомыми хотели подать как заранее спланированную и успешную операцию. Успех делили между собой военные, «РосТалант» и почему-то МИД.

— Военные претендуют, так как это их база в Африке, — объяснял Сергей. — «РосТалант», потому что ты там крутился-вертелся.

— А чиновники-то каким боком? — спросил Игнат.

— Как это каким? — усмехнулся новый знакомый. — Да потому что их дипмиссия на базе эвакуированная сидела.

— А-а-а, — протянул Кедров. — Слушай, а ловко они это придумали.

— А то, — усмехнулся Кот.

— Даже и не думал, что такой ажиотаж вызовет всё это, — хаосит показал рукой на насекомых и людей.

— Ты просто не понимаешь. — покачал головой Сергей.

Как это бывает, США задали тренд. В течение следующих дней ещё несколько стран признали факт первого контакта с разумными существами. Отставание России в этом моменте было недопустимо.

— Ну ладно, —