До базы отдыха доехали за пять минут. Охранник на воротах «узнал» во мне хорошего знакомого, так что без проблем пустил на парковку для гостей. Чуть погодя нам уже выделили беседку и вязанку сухих дров. Шампуры у меня в кофре всегда с собой свои.

Огромное озеро разлилось почти до горизонта. Искупаться, что ли?

— Давай я пока овощи порежу? — Лена осмотрела стол беседки, на который я вывалил кучу продуктов.

— Хорошо, — протянул ей нож, — только, пожалуйста, осторожно, и я серьёзно. Этим ножом можно гвозди резать. Пальцем к лезвию даже не прикасайся. Смотри.

Взял из дров небольшую палку и одним движением перерубил её под острым углом.

— Ого! Поняла! Буду осторожной!

Нож на самом деле вполне обычный, просто из хорошей стали и с правильной заточкой. Не таскать же с собой семейные реликвии, как некоторые.

Пока Лена, отвернувшись, занялась овощами, развёл огонь магией. Лень со спичками возиться. Вскоре у нас уже весело трещали дрова, на тарелках, которые принёс любезный охранник, лежала овощная нарезка, а мясо стояло порезанным и просыпанным специями. За это время я узнал массу подробностей студенческой жизни, какие в общаге злобные бабки на вахте, и какие предметы ещё сдавать.

— Лен, ты как к красному вину относишься?

— Отношусь, — девушка кивнула головой, — а у нас что, есть вино?

Я сделал пасс руками, словно фокусник, и... в правой руке у меня появилась запотевшая бутылка, а в левой — пара бокалов.

Лена от восторга запрыгала на месте и захлопала в ладоши.

— Вот это да! Как ты это сделал? Расскажи!

— Не могу. Это магия, и если я проговорюсь, мне придётся тебя убить.

Красавица сперва замерла, а потом захохотала. Нет, милая, это не шутка. И это действительно магия — простейший отвод глаз. И вино, и бокалы давно на столе, просто ты их не замечала.

— Скажи, почему ты утром вмешался? — глаза девушки стали вдруг очень серьёзными.

На минуту задумался, откупоривая бутылку. Действительно, почему? Какое мне дело до человеческих разборок? Это был порыв, как и дальнейшее предложение проводить Лену, как и назначенное свидание. Хотя последнее как раз понятно — трофей.

— Пожалуй, потому что мог. Я там случайно оказался, заметил тебя. Даже не тебя, а твой кулон, на солнце сверкнул.

— Дедушка говорил, что он приносит удачу. Я его поэтому на экзамены всегда надеваю.

— Как-то не сильно он тебе помог... Чего ты смеёшься?

— Так ты же сам только что сказал, что заметил, как он на солнце сверкнул! Разве это не удача?

Хм... в кулоне действительно что-то есть, он не так прост, как кажется. Присматриваюсь магическим зрением. Кажется, он подпитывается из ауры Лены. Не критично для носителя, но если за счёт этой подпитки меняется вероятность событий вокруг... тогда это действительно самый настоящий амулет на удачу. Раньше такие вещички попадались чаще, теперь это уже редкость.

— Ты знаешь, я тебе верю, — ответил, протягивая бокал с вином, примерно на четверть объёма. — Тогда за удачу!

Сделал небольшой глоток и поставил бокал на стол. Лена повторила мои действия и замерла, прислушиваясь к ощущениям.

— Ого! Что это за вино такое?

— Хорошее вино, с хорошей плантации, выпущенное в удачный год. Это Кьянти Gran Selezione 90-го года.

— Да ладно! Получается, ему 10 лет! Оно, наверное, ужасно дорогое?

— Это имеет значение? — я ответил вопросом на вопрос. Тема стоимости для большинства людей очень болезненна, не хочется её касаться.

— Мне любопытно. У меня, может, это единственный случай попробовать подобное вино, должна же я знать, что потом подружкам рассказывать!

— Мне оно досталось в подарок, так что точно не знаю, но долларов 200-300, наверное, стоит.

— Сколько??? — ну вот, так и знал, Лена аж поперхнулась. — Да у меня родители столько за месяц не зарабатывают!

— Прости, не хотел тебя расстраивать. Давай лучше мясо жарить, а вино пока пусть подышит.

* * *

Неплохой получился пикник. Небольшая неловкость быстро развеялась, и мы отлично провели время. Наелись до отвала, по достоинству оценили вино, а я всё же искупался. Лена оказалась забавной. Это точно не последняя наша встреча.

Мы уже подъезжали к её общаге. Лена проспала почти всю обратную дорогу, удобно устроившись у меня на плече. Поймал себя на мысли, что мне приятно о ней заботиться, приятно это вот доверие. Она как бабочка, что села на ладонь, такая же красивая и такая же хрупкая, беззащитная.

Зарулив во двор, заглушил мотор и тихонько растормошил девушку. Она вскинулась и чуть испуганно спросонья обвела взглядом вокруг.

— Блин, этого только не хватало, — пробормотала Лена себе под нос.

Краем глаза я заметил, что с лавочки у подъезда поднялось несколько парней. Один из них вертел в руках бабочку, другой надевал на пальцы кастет.

— Ленка, это чо за мажор? Ты чо, кинуть меня решила?

Глава 3. Задание

59 дней 04 часа до поединка

— Ленка, это чо за мажор? Ты чо, кинуть меня решила?

Это её парень или ухажёр, претендующий на право собственности?

— Лен, этих тоже в расход или пусть живут?

Парни немного притормозили от такого заявления, но мотоцикл всё равно постепенно окружили. Плохо, тут слишком много свидетелей, мягко не получится, придётся бить всерьёз. Хотя можно и убеждением попробовать... Моя умница подхватила заданный мной полушутливый тон.

— Вань, прости, забыла предупредить. Это у меня тут поклонник и его подтанцовка. Пожалуйста, давай их в расход пускать не будем, а то меня к ректору вызовут.

С трудом удержавшись от смеха, потянулся к их сознаниям и внушил простую мысль: я им не по зубам, вот они лежат все на земле, мёртвые, а я над ними по локоть в крови. Человеку внутренне сильному такое внушение «на ходу» — только проморгаться, но этим должно хватить.

И точно: у поклонника, выступившего на полшага вперёд, остекленели глаза. Пока он приходил в себя, я поставил мотоцикл на подножку, после чего помог Лене спуститься на землю. Достал для неё из кофра один из двух пакетов с прожаренным мясом.

— Держи, соседок угостишь.

— А ты меня не проводишь?

— Провожу, конечно. Парни, мотоцикл не трогайте, отвечаете за него.

Парни синхронно кивнули. Мы пошли к зданию, по пути Лена тихонько спросила: