Леха подскочил одновременно со мной, и мы вместе наклонились над телом орка. В карманах было пусто. На поясе висел небольшой кинжал в потёртых ножнах. Леха опередил меня.

— Ого, лезвие, похоже, костяное, сантиметров пятнадцать. Я возьму?

— Тогда дубину Андрею отдай и приподними орка.

Стараясь не смотреть на раны в горле и на животе, я снял с убитого противника окровавленную куртку.

— Тебе идёт, — проворковала Светка. — Постирать только.

Ага, и ушить, обновка болталась на мне, как мешок. Что там по эффектам?

Ничего особенного, немного увеличилась термоустойчивость и добавились два процента защиты от холодного оружия. Ну да — теперь нож зайдет в меня не на двадцать пять, а на двадцать четыре сантиметра.

— Короче, куртка даёт два процента защиты от холодного оружия, штаны, думаю, тоже, но все это по размеру только Лехе и Андрею, будете брать?

— Я нет, — брезгливо скривился, Леха.

— А я курточку возьму, — Андрей протянул руку. — От когтей волка немного поможет. Да и штаны тоже.

Леха посмотрел на разорванную одежду, царапины на руках друга, и по его лицу стало видно, что он пожалел о своем скоропалительном отказе.

— Ты прямо тут его будешь раздевать? — взвизгнула Маринка.

— А ты, что, не хочешь посмотреть на зелёные причиндалы… ух ни хера.

— Меню изучай! — прикрикнул я на Светку, когда увидел ее движение в сторону мертвеца.

— Да что ты орешь, интересно просто. Трусы необычные…

— Помогите!!!

Из леса, метрах в тридцати от нас, выскочила девушка в красно-белом купальнике и, держась за живот, побежала, вернее сказать, попробовала побежать к нам. Ее здорово шатало, а ноги заплетались. Я бросился к ней, быстро обогнав ломанувшегося первым Леху, все-таки, если он планирует пожить подольше, ему придется сбросить лишний вес.

Когда между нами оставалось около десяти метров, я непроизвольно притормозил. Ведь купальник девушки на самом деле был белым, а красным он казался от крови, льющейся из ее живота. Причиной тому стало короткое копье, пробившее ее насквозь.

В этот момент из леса за спиной девушки выскочил орк, и я понял, что прошлый экземпляр, возможно, был подростком: на полметра выше и значительно мускулистее. Он тоже замедлился, увидев нас, но потом рванул вперед. Всего на секунду позже меня. Не знаю, просто ли он повторил мой маневр или также сообразил, что битву выиграет тот, кто добудет копье. Лишь бы не подвела ушибленная рука!

Девушка споткнулась и упала на колени. Черт! Взять возьму, но перехватить для нормальной атаки не успею. Дай бог, хотя бы поставить блок стремительно приближающемуся врагу.

Я пробежал мимо обреченной бедолаги и на ходу вырвал копье из ее спины. Раздался чавкающий звук, и в эту секунду на границе зрения замигала надпись, читать которую времени не было, а я вдруг почувствовал прилив сил и понял, что не все еще потеряно в этой схватке.

Подогнуть ноги, корпус резко вперед, придать ускорение оружию и вовремя разжать вторую руку. Копье превратилось в дубину, и к моменту контакта с коленом орка его скорость стала максимальной. Раздался громкий хруст, противник завопил и упал, к сожалению, я стоял на его пути, и он снес меня с ног. Копье улетело в траву.

— РВО48ОЫЫ! Согвсдыут ЖШ(ВЫ7ЖДЬ! — прохрипел орк и ощерил острые зубы, до горла далеко, но такими клыками он может за несколько секунд прогрызть сквозную дырку в моем животе.

Что, похоже, и собирается сделать! Я вскинул руки и диким усилием мышц, ослепленный болью, оттолкнул голову врага на несколько сантиметров. Нет, так не пойдет! В конце концов, у кого тут нормальность минус три?

Орк заскулил и попробовал оттолкнуть меня, когда мои большие пальцы погрузились глубоко в его глазницы. На нас легла тень: это, наконец добежал запыхавшийся Леха.

— На, сука!

Взмах руки, и костяное лезвие вонзилось точно под затылок орка. Тот вздрогнул, черная кровь широкими струйками потекла с обеих сторон клыкастого рта, и замер.

«Нанесено 31 % урона, получено опыта: 1419. Поздравляем с получением третьего уровня. Доступны первичные навыки. Повреждения восстановлены на 40 %».

Орк был явно выше уровнем своего предшественника, опыта не сильно меньше при значительно меньшем количестве дамага. Ожидаемо упал процент лечения. С навыками разберусь позже.

Я вскочил, чувствуя себя гораздо лучше, чем до схватки. Огляделся и успел выхватить из травы копье, когда за ним уже тянулась загребущая лапа Лехи.

Снова появилась надпись, и в этот раз я увеличил и прочел ее:

«Вы получили оружие — „Дырокол“, тип редкое. Моща +1, навык „Владение колющим оружием“ +1».

— Моя прелесть, — пробормотал я, непроизвольно поглаживая копьё.

Леха не среагировал на мои слова — он уже вовсю рылся в карманах орка.

— Давай к мангалу отнесем, там обыщем, — сказал опоздавший к схватке Андрей. — Костя и Паша вряд ли девчонок даже от волка отобьют.

— Резонно, — согласился я. — Мы с Лехой за руки, ты за ноги.

Кряхтя, мы подняли тяжеленную тушу. Килограммов сто двадцать-сто тридцать чистейших мышц. Копьё дало одну мощу. То есть моя сила увеличилась сходу на четверть, и я это отчётливо ощущал. Случайно полученный артефакт или год занятий с железом в тренажерке? Какие-то плюсы в системе определенно есть.

Пока шли, я прочитал ещё одно сообщение: «За достижение третьего уровня вы получили сундук со случайной необычной вещью. Открыть? Да/нет».

О! Сундуки все-таки есть? А с удачей у меня вроде всегда было более-менее.

Открыть!

«Вы получили предмет: „Кольцо мясника“, тип необычное, моща +2, бесячесть +1». На картинке артефакт подсвечивался зелёным и очень походил на кольцо из тонко отрезанного куска мяса. Ну началось, бесячесть плюс один — это отрицательный параметр, но моща нужна? Что делать?

«Материализовать или распылить за 100 опыта?»

Ух ты. Альтернативный способ кача?

А что если…

Я материализовал предмет, и он появился сразу на моем пальце. М-да, выглядит реально отвратительно, понятно, почему бесячесть растет. Моща выросла, и труп орка сразу стал заметно легче.

Еще одно любопытно — с помощью копья и кольца я увеличил свою силу на семьдесят пять процентов, при этом никаких изменений в организме ни по ощущениям, ни визуально не произошло. Это могло значить только одно — при увеличении характеристик система вливает в тело энергию, возможно, магическую, за счет которой оно прогрессирует, при этом не изменяя его физически. Это и хорошо, и плохо. Хорошо, что не приходится испытывать жесткие боли при быстрой трансформации. Плохо, что, если система уйдет или ее кто-то внезапно вырубит, мы одномоментно вернемся к прежней форме. А однажды почувствовав себя значительно сильнее, слабее становиться ой как не хотелось.