Что-то внутри приказало Тейну оглянуться. В этот момент ужасное существо прыгнуло на него. В один миг до прикосновения чудовищных когтей, рыбак резко прыгнул в сторону и нападавший промахнулся, тяжело приземлившись на камни. Но почти сразу вскочил и опять бросился вперёд. А человек отпрыгнув, завернул за валун, размером в два человеческих роста. И не удержавшись покатился вниз, больно ударившись о камни, остановившие падение.

6.

Лёгкое головокружение не сразу позволило вскочить и осмотреться. Но сделав это, Тейн понял, что оказался в пещере, в которую свалился через узкую расщелину. Взглянув на отверстие вверху, он услышал рычание, а потом тот же тоскливый вой, который под утро заставил кровь заледенеть в его жилах. Как бы чудовище не хотело, но протиснуться в узкое отверстие оно не сможет.

Засмеявшись, ощущая своё спасение, человек вдруг понял, что он оказался в ловушке. Ведь другого выхода может и не быть здесь. Это заставило его осмотреть пещеру.

Обойдя вокруг стен, он радостно ахнул, когда нашёл в дальнем углу узкую щель. Пробираясь боком по ней, Тейн еле двигался, отгоняя от себя мысли о том, что моет застрять между скал и никогда больше не выбраться. Он ободрал кожу на спине, а узкий проход так и ничем не заканчивался, а света становилось всё меньше. В очередной раз подумав о том, что не лучше бы вернуться, он почувствовал свободу движений. Он попал в другую пещеру.

Тусклый свет открыл для него большую пещеру, посреди которой на камнях стоял катамаран. Настоящий катамаран. Это открытие удивило и обрадовало Тейна. Значит здесь уже кто – то побывал до него, а он сможет уплыть отсюда. И этот неизвестный еще умел строить катамараны. Такие он видел только на рисунках на камнях родного острова. По легендам в давние времена его предки тоже строили катамараны, на которых они могли пересекать огромные морские расстояния. Но со временем, предки осели на острове, а вытащенные на берег катамараны сгнили…

Обойдя катамаран, Тейн замер. Прямо на палубе лежал скелет человека. Видимо давно почившего. Рука скелета была вытянута в сторону, и голова смотрела пустыми глазницами туда же. Проследив направление, он увидел рисунки на стене. Подойдя ближе, он смог их рассмотреть.

Углем были нарисованы катамаран и люди. Мужчина и женщина. Рисунков было много, а последний изображал то чудовище, что разбило его каноэ и напало на него. Более внимательно всматриваясь в изображения, он понял, что перед ним история этих людей, нарисованная тем, от кого остались лишь кости.

История началась с того, что они плыли в открытом море и были оба счастливы. Затем появился остров, очень похожий на землю Шамана. Потом была пещера со статуями и отражение луны в море. Значит Тейн прошёл по их следам, не ведая об этом. Читая рисунки дальше, он понял, что они приплыли сюда и были счастливы здесь, наслаждаясь всеми благами. Изображения были наполнены такой радостью, что это чувствовалось даже сейчас.

И вдруг всё поменялось. Женщина просила мужчину уплыть домой, к своему народу. Но он был непререкаем и хотел остаться в земле Ронго. Шло время, и мужчина начал меняться! С грустью следя за историей двух человек, Тейн увидел, что спутник женщины постепенно превратился в чудовище. А женщина угасла от печали…

7.

Сев на камень, молодой человек обдумывал это. Наверно эти двое должны были найти землю Ронго для всего своего народа, а мужчина не захотел делиться с другими. И жадность превратила его в ужасного зверя.

Но всё же отбросив эти мысли, Тейн решил найти выход из пещеры. Раз катамаран сюда как – то попал, значит его можно и вывести. И он был прав. Сразу за судном начинался спуск, заканчивающийся водой. Эта вода и должна вывести его в море. Оставалось дело за малым. Сдвинуть катамаран с места и спустить на воду.

К его облегчению это не составило труда. Так как всё уже было подготовлено к спуску. Осмотрев снасти корабля, он обнаружил, что они уже полусгнившие и не выдержат плавания. А значит надо выбраться наружу за лианами и провизией. Выход нашёлся сразу. Широкий проход выводил на каменистый берег, закрытый от чужих глаз и хищников скалами. Очень удобно, подумал Тейн. Пологий подъём вёл наверх, на гряду.

Осторожно забравшись наверх, он прислушался и огляделся. Если его настигнет зверь, то он не сможет отбиться, а везение в бегстве может подвести. Поэтому неслышно двигаясь и, то и дело озираясь по сторонам, рыбак направился к лесу. Зверя не было ни слышно, ни видно.

Срезав необходимое количество лиан, Тейн вернулся в пещеру и весь день заменял сгнившие снасти. Вечером выбравшись еще раз он соорудил из огромных листьев корзину и набрал фруктов. Из кокосов он сделал емкости для воды, которой должно было хватить на несколько дней.

Закончив со всеми делами и, так и не встретив чудища, рыбак вернулся в пещеру, где крепко уснул, зная, что на этот раз его сон никто не побеспокоит.

С рассветом, немного повозившись, он спустил корабль на воду. Работая веслом, рыбак вывел судно из пещеры и отдаляясь от берега, готовился спустить кости женщины в море, тем самым похоронив её. Стоя над ней, он пытался понять её чувства перед смертью. Её горечь от потери любимого.

Неожиданно раздался знакомый вой. И в этом звуке слились тоска и ненависть. Подняв голову, Тейн увидел зверя, стоящего на вершине гряды и глядящего на него. Но судно уже далеко отошло от берега и человек был в безопасности. Чудовище завыло опять. Но теперь в его голосе была только печаль. А то, что раньше было человеком сгорбилось и заплакало.

Отбросив всякие мысли, Тейн опустил останки женщины в воду, и грустно наблюдал как они, немного покачавшись на волнах, медленно начали опускаться на дно. Ещё один вой, заставил вновь посмотреть на гряду. Мельком он успел заметить, как зверь бросился со скалы вниз, в океан. И больше не появился.

Что-то человеческое оставалось внутри этого существа. Он увидел свой катамаран, на котором прибыл на этот остров с той, которую когда – то любил. Её останки. И в конце всё-таки выбрал её, а не землю Ронго.

Поставив парус, Тейн правил прочь от проклятого острова. Эта земля слишком прекрасна и должна остаться одна, без людей. Поэтому он не оборачивался. А когда взошла луна, он держал её за спиной. Сколько дней он плыл, молодой человек не считал. Приставая к другим островам, Тейн пополнял запасы еды