стражников попробует меня проведать, то факт того, что Всеотец скрывал у себя сына своего главного врага, очень быстро станет общедоступным, и «осадочек» возникнет знатный. К тому же в подобном случае мне точно не стоит опасаться желающих вернуть блудного сына асов — те наоборот будут рады, что «йотунское отродье» покинуло стены Асгарда, в то же время творить глупостей, типа попытки меня прикончить, никто не будет — Один всё же нарёк Локи сыном и подобного поползновения на представителя своего рода не оценит, мягко говоря. Коли записку найдёт Тор, вломившийся в покои брата с вопросом, почему тот не пришёл на самый торжественный миг в его жизни и не поклонился новому царю, то будет примерно то же самое — держать язык за зубами этот не очень умный Бог никогда не умел, как пить дать расскажет своим приятелям. А те уж разнесут «благую весть», разве что к Одину новости придут быстрее и куда как более экспрессивно. В том же маловероятном случае, если снизойдёт сам Всеотец, то старику будет немного неприятно, возможно, даже больно, но на этом всё — Тору он или расскажет всё наедине, очень настоятельно попросив не распространяться, или и вовсе скажет что-то вроде «я послал Локи с чрезвычайно важным и неотложным делом». Как бы то ни было, но я реально надеялся, что подобный ход или и вовсе избавит меня от навязчивого присмотра «родственничков», или, по крайней мере, даст некоторую фору.

За размышлениями я и сам не заметил, как дошёл до нужного коридора. Тропа Теней начиналась именно здесь. Как раз по ней Локи подумывал привести гигантов из Йотунхейма, но мне она послужит дорогой в иные места. Пусть добраться этим маршрутом до Земли будет сложнее, но «сложнее» не означает «невозможно». В последний раз вдохнув воздух «малой родины», я волевым усилием разорвал пространство, открывая проход в царство вечных сумерек. И сделал шаг вперёд.

Теневые переходы — не самая приятная вещь, даже будучи мастером магии, имеющим природный талант к тонким наукам вообще и тёмному их направлению в частности, скольжение по изнанке мира нельзя было назвать приятным занятием, неудивительно, что, имея возможность использовать альтернативу в виде Радужного Моста, тот Локи предпочитал пользоваться именно ей. У меня этой альтернативы не было, так что оставалось стискивать зубы и идти дальше сквозь кривящуюся и танцующую метрику, где три измерения перетекали всего лишь в два, а потом сразу становились восьмеричным пространством… только для того, чтобы вернуться к почти нормальному четырёх- и пятимерному. И пусть в моей памяти был опыт прохождения такими тропами, именно я столкнулся с подобным впервые, а потому, выйдя в каком-то заснеженном лесочке, освещённом лишь светом звёзд и далёкими огнями автострады, облегчённо выдохнул. Добрался! Теперь нужно убедиться, что я всё ещё надёжно сокрыт от взгляда всех заинтересованных лиц, и можно уже выходить к людям.

Примечания:

*(1)Если у кого-то эстетические вкусы не совпадают со вкусами героя, то имейте в виду — он сейчас откровенно поехавший. Тихо шифером шурша, крыша едет на трёхста, и всё такое.

Глава 1

Северная Альберта, Канада.

Первые мои мысли о том, что я попал в Россию где-нибудь под Магаданом, на счастье, оказались ошибочны. Оказывается, большие безлюдные просторы, фиговые дороги из одной неизвестности в другую и снег бывают не только у нас, ещё этим может похвастаться Канада.

Хорошая страна, между прочим. Красивая. Но большая. Пусть, будучи представителем божественной расы, я не мог ни устать, ни замёрзнуть, но топать по пустой дороге часов пятнадцать кряду — не самое приятное удовольствие, а Тессеракта для мгновенных перемещений в пространстве у меня нету. Впрочем, надеюсь, и не будет, как и любого другого из Камней Бесконечности. Возможно, я перегибал палку, но связываться с полуразумными воплощениями мистических сил, обладающими собственной волей и привычкой влиять на сознание носителя, я не испытывал ни малейшего желания. Но нет худа без добра — долгая прогулка в одиночестве помогла окончательно побороть истерику и разобраться в себе. Нет, я не начал любить весь этот мир и его обитателей, по правде говоря, я всерьёз рассматривал вариант устроить на Земле ядерную войну. И это была хорошая идея! Я от радиации не умру, от голода тоже, а самую горячую фазу можно переждать в каком-нибудь соседнем мире, зато Таносу станет на Землю совершенно плевать, ну, кроме поиска Камней Бесконечности, но тут ведь главное, что уничтожать тех, кто на ней выживет, он, скорее всего, даже не подумает. А я, между тем, спокойно придумаю, как свалить из этой вселенной с концами. Шикарный план! Но поскольку до Белого дома идти ещё далеко, оставим его на будущее. В любом случае, меня уже не так сильно корёжило от мысли обитать в киновселенной Марвел, а это уже хороший знак.

Хм… Наверное, меня должна как-то волновать та лёгкость, с которой я готов организовать массовое убийство ни в чём не повинных разумных из ещё недавно моего родного вида, но… От мысли убить семь миллиардов человек вообще ничего внутри не шевелится. Слишком она абстрактная, слишком цифровая… обезличенная. Такую слишком легко перебивает понимание, что Смерть — это не Конец.

А вот от мысли, что помрёт конкретный сердобольный дядька, остановивший свой фургон возле меня на трассе и предложивший подбросить до города, да ещё и горячим кофе угостивший, вот от этой мысли реакция есть. Негативная. И это замечательно, это доказывает, что я ещё не окончательно поехал крышей и ничто человеческое мне не чуждо, просто я ещё в состоянии аффекта. Наверное… Но «я всё ещё в состоянии аффекта» звучит лучше, чем «походу, я по жизни подонок, которого вырывание из-под давления привычной социальной среды и обретение сверхспособностей лишило всех тормозов, обнажив истинную гнилую натуру».

Как бы то ни было, к концу своих первых суток на Земле я наконец-то оказался в цивилизации. И если кто-то скажет, что автовокзал захолустного городишки, полный бородатых дальнобойщиков и прочих байкеров — это не цивилизация, то он никогда не бывал в поселении троллей-бандитов на границе Девяти миров.

– И как называется этот город? – уже выбравшись из машины, интересуюсь у своего попутчика, что так любезно меня подвёз. С языковым барьером никаких проблем не было —