— Что за животное? — спросил он, и видя замешательство, тут же принялся уточнять: — Кто взломщиков погрыз? Что за порода собаки?

— Это кот, — нахмурившись ответил я. Вот опять под его взглядом теряюсь. Тяжёлый у него взгляд.

Мужчина снова бросил взгляд на Марину.

— Точнее, какой кот, тигр? И где он сейчас? В этой клетке? — он указал на завешенную простынями металлическую конструкцию.

— Обычный домашний кот… А это действительно так важно? Они вломились ко мне домой…

— Обычный домашний кот… — протянул мужчина. — И почему они вломились к тебе домой? — его взгляд остановился на пробирках.

Что-то мне идея Марины, нравится всё меньше и меньше…

Зато до меня кажется начало доходить откуда в моей лаборатории посторонние мужики.

— Так, давайте сначала, я учёный, — произнёс я.

— Химик? — тут же спросил Игнат Афонасьевич.

— Нет… Не совсем. В общем, я разработал одно средство…

— Наркотическое? — уточнил мужчина сложив руки на груди.

— Нет, омолаживающее, — я переглянулся с Мариной, — В общем, оно похоже слишком хорошее. Я договорился… С одним человеком. Но мне кажется он решил меня обмануть и украсть формулу, вот и послал этих. — я кивнул на тело человека в лаборатории.

— Всё так, — подтвердила Марина. — Это, скорее всего, так и есть.

— А оружие вам зачем понадобилось? — прежним мягким тоном спросил он. — У меня есть смутное ощущение, что Деметрию, в лучшем случае, светит минимум десять лет. Но это в лучшем случае, здесь ведь и ты каким-то образом замешана. Так что, возможно Деметрий и до следственного изолятора не доедет. Я ещё двадцать две минуты буду слушать ваши сказки, пока ребята не приедут. А потом я буду разгребать накопившиеся здесь проблемы, пока Деметрий будет ехать далеко и надолго. Как минимум за двух трупов.

Вот сейчас мне стало совсем нехорошо. Я чего угодно ожидал, но никак не этого.

— Я вообще-то за помощью к тебе обратилась, — осипшим голосом произнесла Марина.

— Так, я и помогаю, — спокойно произнёс мужчина.

— Вы видимо не так поняли, я не занимаюсь никакой противозаконной деятельностью, и… — я осёкся под тяжёлым взглядом мужчины.

— Раз уж мы разобрались в примерном развитии дальнейших действий, Марина, отведи девочку в безопасное место. Можно в одну из пустующих квартир.

Я усиленно соображал, как исправить сложившуюся ситуацию. Даже ведь Игната Афонасьевича не вырубишь, раз сюда едет кто-то, это не имеет смысла. Да и потом, как решать эту проблему?.. В черноте поселиться?

— Тут был еще кто-то, — вдруг произнёс он, — тот кто давал описание, где он?

— Ага, так я тебе и сказала, — огрызнулась Марина.

— Дядя, вы не понимаете? Вас просили помочь Дему, — встряла Иля.

— Марина, пожалуйста, не усложняй ситуацию, — времени и правда всё меньше. Уведи девочку.

Иля вдруг шагнула навстречу мужчине, выставив руку вперёд.

— Когда просят, нужно помогать, — наставительно произнесла девочка, на удивление чётко и совсем не по-детски.

Игнат Афонасьевич вдруг застыл, глядя на малышку немигающими глазами.

— Надо помогать, — повторил он таким тоном, будто убеждал сейчас Илю.

— Ты что делаешь? — взвилась Марина, но девочка тут же покачала головой, взглянув на девушку.

— Я договариваюсь. Твой папа не хотел помогать. И слушать не хотел. Он как зверючки. Говорил одно, а думал о другом. Я просто убеждаю его, что Дем хороший и заслуживает помощи. Что он не причинит тебе вреда и не делает ничего плохого.

— Дем не причинит Марине вреда, и не делает ничего противозаконного, — повторил отец Марины.

— От Дема многое зависит. Возможно он спасёт наш народ. Даст нам шанс начать новую жизнь.

— Да, он хороший человек, — согласно кивнул Игнат Афонасьевич, а по его щеке вдруг стекла слеза. Он резко шмыгнул носом и взглянул на меня: — Ну вы здесь и устроили. Здесь точно нет ничего противозаконного? — уточнил он, — Если договориться не получится и здесь обыск устроят, они точно ничего не найдут?

— Да, не должны, — пробормотал я.

— Гранаты, — спохватилась Марина.

— Нет, — покачал я головой, — они там, — я указал в сторону лаборатории.

— Гранаты? Вы в своём уме? Марина, только не говори что это те самые…

— Их точно не найдут, — тут же заговорила Марина.

— Стволы надо спрятать. Ножи лучше тоже, они не кухонные. И ради бога, уберите ребёнка.

— Я Иля, — поправила девочка мужчину.

— Да, уберите отсюда Илю, не хватало ещё, чтобы она с операми договариваться начала.

— С ним точно всё в порядке? — спросила Марина у девочки.

— Да, в порядке я, она просто объяснила что к чему, — огрызнулся Игнат Афонасьевич. — А то я уже подумал, что ты в наркоторговлю вязалась.

— Да как ты вообще такое мог подумать? — взвилась Марина.

— Так ты на моё место встань, тут творится абы что, хорошо ещё что я его крутить сразу не начал. Хотя мысли были, — хмыкнул он глянув на меня.

— Мариня, идём, — произнесла Иля, и по-детски потянула девушку за руку. — Дядя Гнат и Дем должны многое успеть, я видела. — затем Иля посмотрела на меня. — Дяде Гнату можно доверять, он и правда хороший, просто подумал сначала, что ты злодей.

— Ага, — кивнул я, окончательно потеряв нить происходящего. Я стянул пояс с пистолетом, а затем отцепил нож и вручил Марине, которая подозрительно поглядывала то на отца, то на Илю.

Напоследок Марина взглянула на меня и спохватившись принялась объяснять шёпотом, как вернуться в человеческий облик.

Оказалось ничего сложного. Нужно было просто сфокусироваться поочерёдно на отдельных частях тела, как при медитации. А в целом, это мало отличалось от управления свечением.

— Давайте-ка время не будем терять. — поторопил нас Игнат Афонасьевич, — Пройдёмся по квартире и посмотрим, что может смутить оперативников.

Я кивнул, правда перед этим воспользовался рекомендациями Марины, и увидел как мои руки снова приобрели